Un episodio che ha dell’incredibile si è verificato martedì 15 settembre 2026 in un cinema della catena AMC di Burbank, in California, dove la proiezione di un film si è trasformata in un incidente che ha richiesto l’intervento della polizia e dei soccorsi sanitari. Un uomo di 34 anni di Los Angeles, Matthew Ware, è stato arrestato con l’accusa di percosse dopo aver spruzzato spray al peperoncino contro un altro spettatore che utilizzava il cellulare durante la proiezione.
Secondo quanto riportato dal portavoce della polizia di Burbank, il tenente Brent Fekety, gli agenti sono stati chiamati intorno alle 17:30 presso il complesso AMC 16, situato nel cuore del distretto dell’intrattenimento della città. L’incidente si è verificato circa mezz’ora dopo l’inizio della proiezione del film The Uprising, in una delle file posteriori della sala.
Joe Rodriguez, uno spettatore presente nella sala al momento dei fatti, ha raccontato di aver assistito all’intera scena. Secondo la sua testimonianza, un uomo stava guardando il proprio telefono con la luminosità dello schermo ridotta al minimo quando Ware gli si è avvicinato chiedendogli di spegnere il dispositivo. Di fronte al rifiuto dello spettatore, Ware avrebbe reagito spruzzando lo spray al peperoncino direttamente contro l’uomo.
Rodriguez ha descritto il momento preciso dell’aggressione: prima ha sentito il caratteristico sibilo dell’aerosol spray, poi le urla di dolore della vittima. “È stata decisamente la cosa più bizzarra che abbia mai visto accadere al cinema”, ha dichiarato il testimone. Ware sarebbe quindi fuggito dalla sala, seguito poco dopo dalla vittima e da altre due persone che hanno chiesto aiuto al personale del cinema.
L’episodio ha avuto conseguenze anche per altre persone presenti nella sala. Le autorità hanno confermato che almeno due altri spettatori sono stati esposti allo spray urticante. I paramedici hanno trasportato in ospedale sia la vittima principale che gli altri due coinvolti, per le cure necessarie.
This weirdo just pepper sprayed a whole row of people im the back of the theater at the AMC Burbank 16 because one of them was on their phone brightness all the way down pic.twitter.com/TVPoYFZo46
— Joe (@ChudCommission) September 16, 2026
Gli agenti di polizia hanno individuato Ware nella hall del cinema e lo hanno arrestato. Le immagini diffuse sui social mostrano gli agenti mentre ammanettano un uomo che indossa pantaloncini cargo e una maglietta nera del film Terrifier. Ware è stato accusato di percosse, un reato minore, e portato nella prigione di Burbank. I registri carcerari online indicano che è stato rilasciato la mattina seguente. Contattato per un commento, Ware ha rifiutato di rispondere e ha chiuso la comunicazione.
CBS News scrive che dopo l’incidente, il cinema ha offerto il rimborso del biglietto a tutti gli spettatori presenti nella sala. Rodriguez ha commentato con una nota di ironia che The Uprising, che ha ricevuto solo il 55% di gradimento su Rotten Tomatoes, non era particolarmente di suo gradimento: “Sono stato più emozionato da quello che è successo in sala che dal film stesso”.
L’episodio ha scatenato un acceso dibattito online tra gli appassionati di cinema. Alcuni commentatori hanno espresso una certa comprensione per la frustrazione di Ware, condividendo le proprie esperienze negative con persone che violano quella che considerano una regola non scritta ma sacrosanta: i telefoni devono essere silenziosi e rimanere spenti durante la proiezione. La distrazione causata dagli schermi luminosi in una sala buia è da tempo fonte di irritazione per molti spettatori.
A person pepper sprayed a whole row of people in a theater because one of them was on their phone at AMC 16 in Burbank.
The attacker was later arrested. pic.twitter.com/BDeRY9rUJ4
— Culture Base (@Culture3ase) September 18, 2026
Altri utenti, tuttavia, hanno condannato fermamente la reazione di Ware come eccessiva e inaccettabile. “Le persone al telefono al cinema sono oltre ogni limite di idiozia, ma non puoi andare in giro a spruzzarle con lo spray al peperoncino”, ha scritto un utente su X. Rodriguez stesso, pur riconoscendo che Ware aveva inizialmente tentato di risolvere la situazione con le parole, ha definito la sua reazione “inaccettabile e folle”.
Solo pochi giorni fa alla Mostra di Venezia, ha fatto notizia Nanni Moretti che si è avvicinato ad uno spettatore per fargli mettere via il telefono.
