Polly Holliday, l’attrice che ha dato vita all’indimenticabile Flo, la cameriera dalla battuta pronta della sitcom Alice, è morta il 9 settembre 2025, nella sua casa di Manhattan. Holliday aveva 88 anni e la sua scomparsa è stata confermata al New York Times dal suo agente Dennis Aspland.
L’attrice, nata in Alabama nel 1937, ha iniziato la sua carriera a teatro, ottenendo una nomination ai Tony Award nel 1990 per la sua interpretazione in La gatta sul tetto che scotta. Ma è stata la televisione a regalarle la fama internazionale. ITra gli anni ’70 e ’80 il ruolo di Flo l’ha consacrata come una delle figure più amate del piccolo schermo. Polly Holliday ha interpretato Florence Jean Castleberry per quattro stagioni di ‘Alice’, vincendo due Golden Globe come miglior attrice non protagonista in una serie televisiva e ricevendo quattro nomination agli Emmy.
Il successo di Flo fu tale da portare alla creazione di uno spin-off a lei dedicato, intitolato semplicemente ‘Flo’, che seguiva le avventure della cameriera dopo il suo ritorno in Texas. Come riportato da The Hollywood Reporter, la serie, nonostante gli sforzi della produzione, non replicò il successo di Alice e fu cancellata dopo due stagioni. Secondo Alan Shayne, all’epoca presidente della Warner Bros. Television, il pubblico voleva Flo nella sua ambientazione originale, al Mel’s Diner, e il cambio di contesto ne modificò la percezione del personaggio.
Oltre al ruolo di Flo, Polly Holliday ha partecipato a numerose produzioni cinematografiche e televisive. Tra i suoi ruoli più memorabili, quello della perfida Mrs. Deagle in Gremlins, uccisa dalle creature protagoniste del film. L’attrice ha recitato anche in Tutti gli uomini del presidente, Mrs. Doubtfire, Genitori in trappola e ha partecipato a serie TV come Quell’uragano di papà, Cuori senza età e Homicide.
Nel corso della sua carriera è stata anche consulente di Dustin Hoffman quando ha dovuto sviluppare il suo personaggio in Tootsie, quello di un uomo che si spaccia per un’attrice televisiva.
Come ricordava l’attrice stessa in un’intervista, il personaggio di Flo era ispirato alle cameriere che incontrava durante i viaggi in camion con il padre. Donne dal carattere forte e con la battuta sempre pronta, capaci di affrontare le difficoltà della vita con ironia e determinazione.