Chris McKinnell, nipote dei celebri investigatori del paranormale Ed e Lorraine Warren, ha espresso pubblicamente le sue preoccupazioni riguardo alla recente acquisizione della collezione di famiglia da parte del comico Matt Rife. In un’intervista al podcast Reel Appreciation, il 61enne ha utilizzato una metafora eloquente per descrivere il pericolo rappresentato dalla famigerata bambola Annabelle e dagli altri oggetti custoditi nel museo: “Per me quel posto è il Chernobyl del paranormale e mi tormenta quello che può succedere”.
Ad agosto 2025, Matt Rife aveva annunciato su TikTok di aver ufficialmente acquisito, insieme all’amico YouTuber Elton Castee, la casa dei Warren nel Connecticut e il loro museo, comprensivo di 750 artefatti considerati infestati. Tra questi, il pezzo più celebre è proprio la vera bambola Annabelle, divenuta iconica grazie ai film della saga The Conjuring e al suo spin-off dedicato.
McKinnell – che è il figlio di Judy Spera, figlia dei Warren e del suo primo marito – ha ammesso che non aveva mai sentito parlare di Rife prima dell’acquisto. Le sue preoccupazioni, però, erano già sorte in precedenza, quando il patrigno Tony Spera, secondo marito di sua madre e attuale gestore della New England Society for Psychic Research fondata dai Warren, aveva iniziato a portare gli oggetti in tour durante convention sul paranormale.
“Ero molto più preoccupato del fatto che il marito di mia madre permettesse a oggetti paranormali come la bambola di andare in tour”, ha spiegato McKinnell. Pur definendo Tony “un intrattenitore” e riconoscendogli il suo momento di notorietà, con tanto di personaggio dedicato nel quarto film di The Conjuring, il nipote dei Warren ha tracciato una linea netta:
“Ero disposto a permettergli di farlo per il bene di mia madre, ma quando ha iniziato a voler portare quella cosa in tour, per me è diventato così pericoloso, un tale tradimento di tutto ciò per cui i miei nonni hanno dedicato la loro vita”
Il punto centrale della critica di McKinnell riguarda la commercializzazione dell’eredità dei Warren e i rischi connessi a un approccio superficiale al paranormale. Secondo lui, molte persone che oggi si avvicinano a questo mondo potrebbero non comprendere appieno in cosa si stanno cacciando.
“Mio nonno ha fatto l’errore di chiamarlo museo, ma non è mai stato aperto al pubblico. Questa è una cattiva interpretazione”, ha chiarito McKinnel. Il cosiddetto Warren Occult Museum, situato nel seminterrato della casa di famiglia, è diventato un’attrazione turistica dopo il successo dei film The Conjuring, ma data la sua posizione in un quartiere residenziale, è stato chiuso definitivamente nel 2019.
McKinnell ha spiegato come funzionasse realmente l’accesso alla collezione ai tempi dei suoi nonni: “Era sempre su invito speciale, una o due persone, gruppi molto piccoli con istruzioni specifiche: non toccate nulla, non trattate nulla con mancanza di rispetto, non cercate assolutamente di comunicare con nulla”. Un approccio completamente diverso da quello che, secondo lui, caratterizza l’uso attuale degli oggetti.
“E invece cosa stanno facendo ora? Fanno video su TikTok in cui parlano con queste cose. Cercano di comunicare con queste cose”, ha detto McKinnell, riferendosi alle modalità con cui vengono oggi mostrati gli artefatti paranormali sui social media.
Nel suo annuncio di agosto, Matt Rife aveva sottolineato l’importanza storica dell’acquisizione:
“Questo potrebbe essere il pezzo più importante e prominente della storia del paranormale al mondo. Ed e Lorraine Warren sono coloro che hanno preso la demonologia, la caccia ai fantasmi e le indagini paranormali e le hanno rese mainstream”.
Il comico aveva precisato di essere, insieme a Castee, “tutore legale e custode” della casa, del museo e della collezione di 750 artefatti, senza però averne la proprietà permanente, almeno per i prossimi cinque anni.
Ed e Lorraine Warren sono stati tra i più famosi investigatori del paranormale del ventesimo secolo. Il loro lavoro ha ispirato numerosi film horror di successo, dalla saga di Annabelle a quella di The Conjuring, rendendo le loro indagini su casi di presunte infestazioni e possessioni parte della cultura pop contemporanea. Dopo l’uscita di The Conjuring 4 inoltre, sono apparsi brevemente in un nuovo documentario su Netflix, imperdibile per gli appassionati di fantasmi e soprannaturale.
La famiglia Warren, attraverso Judy Spera e Tony, continua a gestire la New England Society for Psychic Research e organizza regolarmente convention dedicate al paranormale. Tuttavia, le parole di Chris McKinnell rivelano una tensione tra la visione originale dei fondatori e l’evoluzione mediatica e commerciale della loro eredità.