Frank Fritz è morto a 60 anni, il 30 settembre 2024, a causa delle complicazioni di un grave ictus che lo aveva colpito nel 2022 e dal quale non si era mai ripreso pienamente. Inoltre, la star del programma Gli Svuotacantine – a caccia di tesori, negli ultimi 15 anni aveva dovuto affrontare diversi problemi di salute, tra cui morbo di Crohn, una malattia a carico dell’intestino che potrebbe aver giocato un ruolo nella sua morte. La stessa malattia fu una delle ragioni che costrinsero Fritz a lasciare il programma che condivideva con Mike Wolfe nel 2021. Nello stesso periodo infatti, subì anche un importante intervento alla schiena e fu ricoverato in una struttura di rehab per risolvere i suoi problemi di alcolismo.
La conferma ufficiale sulla causa di morte di Frank arriva da un suo portavoce a TMZ il quale aggiunge anche che Fritz era ricoverato da tempo in un hospice a Davenport e che si è spento circondato dagli affetti più cari, tra cui Wolfe, che gli ha dedicato un post su Instagram.
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Secondo il Daily Mail, un’amica di Frank Fritz, Annette Oberlander, ha spiegato ad AP che l’uomo non si è mai ripreso completamente dall’ictus di due anni fa e da allora veniva seguito costantemente in hospice. Non essendo più in grado di badare a se stesso, gli era stato assegnato un tutore legale. Due anni fa Mike Wolfe aveva chiesto ai fan di mettere da parte le voci su di lui e Frank Fritz – si era parlato di alcuni screzi tra loro – e di pregare per il suo amico, che era in ospedale.
Come abbiamo anticipato in apertura, negli ultimi anni Fritz ha affrontato numerosi problemi di salute. Prima dell’ictus, gli era stato diagnosticato il Morbo di Crohn, una malattia infiammatoria dell’intestino che può avere ripercussioni su tutto il tratto gastrointestinale e in generale sul fisico, perché può causare anche febbri e perdita di peso. Inoltre, dopo le riprese della sua ultima stagione degli Svuotacantine, Frank Fritz fu sottoposto ad un complicato intervento alla schiena, per il quale gli furono applicati ben 185 punti e gli furono inserite due barre nella spina dorsale.
In un’intervista a The Sun, prima dell’ictus, spiegò anche di essere entrato in rehab al the Abbey Center di Bettendorf, per chiudere con la dipendenza dall’alcool, nel suo caso un problema che serpeggiava in famiglia. Una decisione maturata anche a causa di una delusione sentimentale: la donna che frequentava, e per la quale aveva acquistato una casa, lo tradiva.
“Bere non mi piaceva più. Mia mamma era un’alcolista ed è morta cinque anni fa per una malattia correlata all’alcool. Anche mio nonno era un alcolista. Sono stato bene in rehab e ho aiutato altre persone che avevano dei problemi. E’ stata la cosa migliore che potesse capitarmi”
Aveva anche aggiunto che gli sarebbe piaciuto tornare nel programma, ma da parte di History non c’erano stati ancora segnali positivi. Fritz ha condotto insieme a Wolfe venti stagioni de Gli svuotacantine, che in Italia è stato trasmesso in chiaro su Cielo (dal 2012) e su DMAX (dal 2019) con apparizioni più sporadiche nella stagione 21. Fu sostituito dal fratello di Wolfe, Robbie. Il programma dei cacciatori di “tesori” e curiosità tra cose vecchie e antiche, andrà avanti ed è stato riconfermato per almeno tre anni.
