Irlanda, Spagna, Paesi Bassi e Slovenia hanno annunciato oggi il boicottaggio dell’Eurovision Song Contest 2026, in segno di protesta contro la decisione di permettere a Israele di continuare a partecipare alla competizione. La scelta arriva dopo che l’Unione Europea di Radiodiffusione ha respinto una richiesta di voto sulla sospensione del paese mediorientale dal festival.
La decisione è stata presa durante l’assemblea generale dell’European Broadcasting Union, l’organismo che organizza la competizione, tenutasi a Ginevra. Circa 50 emittenti, tra cui la BBC, hanno partecipato all’incontro per discutere il futuro del contest, che ogni anno attira più di 150 milioni di spettatori in tutto il mondo.
RTVE, l’emittente pubblica spagnola, aveva formalmente richiesto una votazione segreta sulla partecipazione di Israele. La richiesta è stata respinta dalla presidenza dell’EBU, una decisione che RTVE ha definito “insufficiente” e che ha “aumentato la sfiducia nell’organizzazione del festival”. L’emittente spagnola ha dichiarato in un comunicato che il paese si ritirerà dalla competizione e non trasmetterà né la finale né le semifinali previste a Vienna nel maggio 2026.
RTÉ, l’emittente nazionale irlandese, ha espresso una posizione ancora più netta. In una dichiarazione ufficiale, ha affermato che la partecipazione all’Eurovision insieme a Israele è “inconcepibile data l’atrocità delle perdite di vite umane a Gaza e la crisi umanitaria in corso, che continua a mettere a rischio le vite di così tanti civili”.
Anche l’emittente olandese Avrotros ha confermato il ritiro. Taco Zimmerman, amministratore delegato di Avrotros, ha dichiarato che “la cultura unisce, ma non a tutti i costi”, aggiungendo che “la partecipazione nelle circostanze attuali è incompatibile con i valori pubblici essenziali per la nostra organizzazione”.
La Slovenia, il primo paese ad aver minacciato un boicottaggio la scorsa estate, ha ribadito la sua posizione attraverso RTVSLO, affermando che la partecipazione “entrerebbe in conflitto con i suoi valori di pace, uguaglianza e rispetto”.
Il dibattito sulla presenza di Israele all’Eurovision si è intensificato negli ultimi due anni, da quando le forze militari israeliane hanno iniziato l’incursione a Gaza in risposta agli attacchi guidati da Hamas. Con l’aggravarsi della crisi umanitaria a Gaza, diversi paesi membri hanno chiesto l’esclusione di Israele dall’evento musicale.
Durante la riunione di giovedì, i membri dell’EBU hanno discusso e votato nuove regole progettate per impedire a governi e terze parti di promuovere in modo sproporzionato le canzoni per influenzare gli elettori. Alcuni paesi avevano sollevato preoccupazioni sui metodi di promozione dopo che Israele ha ottenuto il primo posto nel voto popolare al contest di maggio, classificandosi secondo nella classifica generale dopo l’inclusione dei voti delle giurie.
I delegati hanno votato a favore delle modifiche al regolamento con il 65% dei consensi, mentre il 23% ha votato contro e il 10% si è astenuto. La votazione includeva una clausola secondo cui i membri accettavano di non procedere con una votazione sulla partecipazione di Israele.
Martin Green, direttore dell’Eurovision Song Contest, si è detto lieto che ai membri sia stata data “l’opportunità di dibattere” sulla questione israeliana prima del voto. Ha aggiunto che i membri hanno dimostrato “la convinzione che l’Eurovision Song Contest non debba essere usato come teatro politico e debba mantenere un certo senso di neutralità”.
Il presidente israeliano Isaac Herzog ha accolto con favore la decisione sulla partecipazione del suo paese, definendola “un apprezzato gesto di solidarietà, fratellanza e cooperazione, che simboleggia una vittoria su coloro che cercano di mettere a tacere Israele e diffondere odio”. Herzog in due post distinti, su X, ha espresso la speranza che la competizione rimanga “una celebrazione di cultura, musica, amicizia tra nazioni e comprensione culturale transfrontaliera”.
Israel deserves to be represented on every stage around the world, a cause to which I am fully and actively committed. I am pleased that Israel will once again participate in the Eurovision Song Contest, and I hope that the competition will remain one that champions culture,…
— יצחק הרצוג Isaac Herzog (@Isaac_Herzog) December 4, 2025
Golan Yochpaz, amministratore delegato dell’emittente israeliana KAN, ha dichiarato che il tentativo di squalificare Israele “può essere inteso solo come un boicottaggio culturale”, avvertendo che “un boicottaggio può iniziare oggi con Israele, ma nessuno sa dove finirà o chi altro potrebbe danneggiare”.
La BBC ha dichiarato in un comunicato di sostenere “la decisione collettiva presa dai membri dell’EBU”, sottolineando che si tratta di “far rispettare le regole dell’EBU ed essere inclusivi”. Anche l’emittente tedesca SWR ha confermato la sua partecipazione al contest del 2026.
Le emittenti di Norvegia, Svezia, Finlandia, Danimarca e Islanda hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui hanno affermato di sostenere la decisione dell’EBU di “affrontare carenze critiche” nel sistema di voto, pur ritenendo “importante mantenere un dialogo continuo su come salvaguardare la credibilità dell’EBU e dell’Eurovision Song Contest”.
Il ministro della cultura spagnolo, Ernest Urtasun, ha sostenuto pubblicamente il boicottaggio, dichiarando: “Non si può fare whitewashing di Israele dato il genocidio a Gaza. La cultura dovrebbe stare dalla parte della pace e della giustizia. Sono orgoglioso di una RTVE che mette i diritti umani prima di qualsiasi interesse economico”.
Israele partecipa all’Eurovision dal 1973, nonostante sia geograficamente al di fuori dell’Europa, perché KAN, la sua emittente pubblica, è membro dell’Unione Europea di Radiodiffusione. Nel corso degli anni, Israele è diventato una delle potenze della competizione, avendo vinto quattro volte. Il paese ha partecipato anche negli ultimi due anni, nonostante le controversie sulla sua presenza. La Russia è stata bandita dall’Eurovision dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, stabilendo un precedente per l’esclusione di paesi coinvolti in conflitti militari.
L’edizione 2026 del contest, la settantesima nella sua storia, si terrà a Vienna dopo la vittoria del cantante austriaco JJ nell’edizione di quest’anno. La Spagna è uno dei Big Five dell’Eurovision, insieme a Francia, Germania, Italia e Regno Unito, paesi i cui artisti accedono direttamente alla finale perché le loro emittenti forniscono il contributo finanziario più elevato all’EBU.