Il film di Bong Joon-ho Memorie di un assassino è ispirato alla storia vera di Lee Choon-jae, serial killer responsabile di dieci omicidi avvenuti tra il 1986 e il 1991 a Hwaseong, una città della provincia di Gyeonggi a sud della capitale Seoul. Le vittime associate al serial killer sono state dieci, di età compresa tra le adolescenti e una donna di 70 anni. Tutte le vittime sono state violentate prima di essere brutalmente uccise. Il modus operandi dell’assassino prevedeva che la maggior parte delle vittime venisse strangolata con un capo di abbigliamento. In realtà, Choon-jae venne dichiarato colpevole soltanto nel 2019, dunque nel 2003, anno di uscita del film, i crimini erano da considerarsi ancora irrisolti.
Mentre il numero di omicidi aumentava e terrorizzava il distretto, i crimini hanno portato al più grande caso penale della Corea del Sud, con migliaia di sospetti interrogati. Tuttavia, il caso è rimasto irrisolto per 30 anni. Lee Choon-jae è stato condannato all’ergastolo con possibilità di libertà vigilata dopo 20 anni per aver ucciso la cognata nel 1994, ma nonostante la prova del DNA e la sua confessione degli altri omicidi nel 2019, non ha potuto essere perseguito per questi ultimi perché i termini di prescrizione erano scaduti.
IndieWire riporta che Lee Choon-jae ha espresso la sua sorpresa per non essere stato catturato prima: “Ancora non capisco [perché non sono stato sospettato]. I crimini avvenivano intorno a me e non ho cercato di nascondere le cose, così ho pensato che sarei stato catturato facilmente. C’erano centinaia di poliziotti. Mi imbattevo sempre nei detective, ma mi chiedevano sempre informazioni sulle persone che mi circondavano”.
Dopo l’arresto di Lee, Bong Joon-ho ha commentato: “Quando ho girato il film, ero molto curioso e ho anche pensato molto a questo assassino. Mi chiedevo che aspetto avesse“. Ha poi aggiunto: “Sono riuscito a vedere una foto del suo volto. Credo di aver bisogno di più tempo per spiegare davvero le mie emozioni, ma in questo momento vorrei solo applaudire le forze di polizia per il loro sforzo infinito per trovare il colpevole“.
Tekdeeps aggiunge che Lee Choon-jae ha visto Memories of Murder mentre era in prigione, ma non ha lasciato trapelare alcuna emozione mentre lo guardava.
