Shalana Santana, nata il 23 aprile 1983 a Brasilia, è una ex modella e attrice che vive in Italia dal 2007, e nel nostro Paese ha fatto il suo debutto sullo schermo – molti la ricordano in Don Matteo. Nel 2011 ha conosciuto Massimiliano Gallo, con il quale si è sposata nel 2022. Shalana ha avuto una relazione importante con Alessandro Lukacs, dalla quale è nato il suo primo figlio, Alexander Leon. Ora vive a Napoli è incinta del secondo figlio. Su Instagram condivide foto di lavoro o della sua vita familiare e si presenta come una donna dai molteplici interessi, cinema, letteratura, esoterismo, archeologia e molto altro.
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Shalana ha raccontato che ha iniziato a muovere i primi passi nel mondo dello spettacolo in partecipando e vincendo concorsi di bellezza (iscritta da suo padre) e lavorando come modella in Brasile. Un lavoro che ha fatto per necessità e per far quadrare il bilancio familiare. “Nella realtà dove sono nata, i concorsi di bellezza sono l’unica possibilità che hai di un riscatto sociale, di cambiare vita, di aiutare la tua famiglia” – ha spiegato a Interviste Romane – “I miei genitori devo dire che erano molto contenti”. “Sono finita anche sull’edizione brasiliana di Vogue. Il problema era che non mi vedevo bella. Andavo ai casting, mi guardavo intorno e mi dicevo: che cosa ci faccio qua? Oggi, riguardando le vecchie foto, posso dirlo: ero molto bella”
Riguardo le sue origini, Shalana ha detto che sognava l’Italia da quando era piccola e oggi si sente italiana al 100% e vive a Napoli, città di cui si è innamorata dopo aver visto una mostra su Caravaggio, a Capodimonte. Si è lasciata alle spalle un’infanzia difficile, ma non ha mai dimenticato la sua famiglia, che ha sostenuto economicamente, facendo studiare sua sorella e comprando una casa a sua mamma.
“Ho avuto un’infanzia talmente dura che tutto quello che ho vissuto dopo non lo vedevo mai così drammatico. Quegli anni mi sono serviti per darmi una corazza: in Brasile non si viveva, si sopravviveva”
La recitazione però è sempre stata uno dei suoi interessi principali e così appena ha potuto, ha studiato per diventare un’attrice. E dopo un periodo di crisi, dovuto alle pressioni che ha dovuto subire nel mondo della moda, si trasferisce a Milano e decide che è qui che vuole vivere.
Inserirsi nel mondo del cinema, ha spiegato Shalana, non è stato semplice, ma alla fine è riuscita a ritagliarsi un suo spazio – “Spesso ho perso il lavoro perché mi toglievano delle parti per poi offrirmi un contentino. Allora dicevo no” – L’abbiamo vista in Arrivano i prof di Fabrizio Silvestrini e nelle fiction Don Matteo e L’Alligatore. E quest’ultimo, ha spiegato a Vanity Fair, è stato il primo personaggio tratto da un libro che si è trovata ad interpretare, e per il quale si è preparata scrupolosamente: “Ho letto tutti i libri di Massimo Carlotto in una settimana, immaginandomi come avrei potuto lavorare per rendere Marielita credibile”
A teatro invece ha affiancato suo marito Massimiliano Gallo in diversi progetti.
“Per me Massimiliano è l’attore più eclettico e bravo che ci sia in Italia oggi. Parliamo molto di cinema, però quando i nostri lavori sono gli stessi, ognuno fa il suo lavoro e ognuno studia per conto proprio”
Anche Massimiliano Gallo ha avuto una relazione importante con un’altra donna, Anna, e una figlia, Giulia, prima di incontrare di Shalana, che ha definito: “La persona più pura che conosca. Shalana è di una purezza disarmante. La sua energia mi ha rimesso in sesto e ha imparato addirittura a fare il ragù alla napoletana”
Nelle passate interviste Shalana ha manifestato ammirazione anche per Vanessa Scalera, partner sullo schermo di Massimiliano Gallo in molte occasioni.