Il film Fuga da Alcatraz si ispira alla vicenda di Frank Morrins, John e Clarence Anglin, tre detenuti del penitenziario, evasi nel 1962, il cui destino è stato svelato da una lettera scritta da John Anglin. Secondo la missiva, pubblicata nel 2013, i tre sono sopravvissuti fino a quando non sono morti di vecchiaia. Anglin era malato di tumore. John Anglin è morto nel 2005 e suo fratello Clarence è deceduto nel 2011. John, in particolare, sarebbe sepolto sotto falso nome.
Nella lettera John Anglin svela di aver ormai 83 anni e di essere in cattive condizioni di salute perché ha un cancro. Inoltre, rivela che il suo caro amico Frank è stato sepolto sotto falso nome dopo il decesso avvenuto nel 2005 e che, sei anni dopo, nel 2011, anche suo fratello Clarence ha subito lo stesso destino. Nella lettera inoltre era scritto: “Se mi verrà promesso che non farò più di un anno di carcere, e che riceverò cure mediche, scriverò per far sapere esattamente dove sono. Non è uno scherzo”
Nel 1979 l’FBI chiuse il caso, credendo che i tre evasori fossero morti. Successivamente, nel 2012, il capo delle indagini, Michael Dyke dichiarò all’Associated Press di non sapere se i tre fuggitivi fossero ancora vivi, affermando però di aver prove a sostegno di questa ipotesi: i fiori ricevuti per anni dalla madre dei due fratelli Anglin, e la possibile presenza dei due ai funerali della donna nel 1973, vestiti con abiti femminili.
Solo l’anno seguente, grazie alla lettera di John inviata nella stazione di polizia di Richmond, il mistero fu svelato. Ciononostante, ancora oggi, John è un evasore in libertà.