Mentre il DC Extended Universe ha deciso di attenuare la componente violenta dei suoi supereroi, il film L’angelo del male – Brightburn di Sony (2019) esalta il gore portandoci in un universo in cui un ragazzo simile a Clark Kent si trasforma in un assassino piuttosto che in un simbolo di speranza. Il film non si conclude con la risoluzione dei problemi del giovane Brandon Breyer (Jackson A. Dunn). I tentativi dei suoi genitori adottivi di fermare la sua distruzione finiscono con la morte di entrambi, lui nasconde temporaneamente i suoi crimini distruggendo un aereo passeggeri, facendolo precipitare sopra la sua stessa casa e, al momento dei titoli di coda, apprendiamo che si è lasciato alle spalle la città di Brightburn e sta uccidendo su scala più ampia in tutto il mondo. Come vedremo in questa spiegazione del finale de L’angelo del male – Brightburn, sebbene la continua brama di sangue di Brandon sia evidente, l’ultimo atto del film ci lascia ancora con alcune domande senza risposta: analizziamole insieme per capire come questo film voglia farci vedere i nostri eroi sotto una luce diversa, come i nostri peggiori incubi.
Cosa succede nell’ultimo atto di L’angelo del male – Brightburn
Quando Brandon Breyer (Jackson A. Dunn) inizia finalmente ad abbracciare la sua eredità aliena, uccide coloro che lo hanno bullizzato, insieme a chiunque si avvicini a scoprire il suo segreto. Questo porta a un finale da montagne russe emotive, in cui Brandon porta a termine la missione per cui è stato mandato sulla Terra: “conquistare il mondo”, con solo i suoi genitori a ostacolarlo. Il padre adottivo, Kyle (David Denman), conduce Brandon nei boschi fuori dalla loro città di Brightburn, in Kansas, con la scusa di una battuta di caccia. Dopo aver trovato diversi indizi, Kyle ipotizza che Brandon sia il serial killer ricercato dalla polizia e decide di uccidere il ragazzo mentre va a caccia di cervi. Questa è la goccia che fa traboccare il vaso per l’inscalfibile Brandon, che indossa una maschera e incenerisce il cranio del padre usando la visione termica.
Si dirige quindi a casa per affrontare la madre, Tori (Elizabeth Banks), dopo aver intercettato la telefonata a Kyle in cui lei dice di aver trovato il blocco di schizzi di Brandon contenente le caricature delle sue vittime. Sapendo che lei è l’ultima questione in sospeso, il ragazzo la aggredisce e uccide la polizia che risponde alla sua chiamata al 911. Negli ultimi istanti, Tori scappa nel fienile e fa appello all’umanità del figlio, esortandolo a schierarsi dalla parte del bene. Ma è tutta una distrazione, perché scopriamo che ha conservato un pezzo dell’astronave con cui è arrivato da neonato, fatta dell’unica sostanza che può tagliare Brandon. Abbracciandolo, Tori tenta di pugnalare il ragazzo con il frammento, ma Brandon lo blocca e vola con lei nel cielo. Sopra le nuvole, un Brandon furioso abbandona Tori alla morte, spogliandosi di ciò che resta della sua umanità e accettando il suo destino di conquistatore.
La nascita di un villain temibilissimo
Dopo aver fatto morire Tori, Brandon fa precipitare un aereo sulla sua fattoria nel tentativo di nascondere l’ondata di omicidi compiuti durante la notte, che comprende lo sceriffo, gli agenti di polizia e sua madre. Sull’aereo vediamo il simbolo di Brandon, il che suggerisce che se qualcuno è sopravvissuto all’incidente, sicuramente se ne è occupato lui. Il film passa poi ai notiziari che mostrano Brandon con la sua maschera e il suo mantello mentre compie atti di terrorismo in tutta Brightburn. Rovescia edifici di uffici, appicca incendi, brucia la sua firma nei campi di grano e alimenta il suo ego di misterioso distruttore di cui il mondo non conosceva l’esistenza. È una parata cremisi che si riscalda in vista di un’eventuale conquista globale, a partire dal dominio della città che ha imparato a odiare. I titoli di coda sono pieni di filmati che lo ritraggono mentre si crogiola nel suo successo, intervallati da The Big T (Michael T. Rooker), un vlogger di YouTube che elabora teorie cospirative sulla vera identità del cattivo. Mostra anche filmati sgranati di altri esseri dotati di superpoteri che ritiene siano stati rinchiusi dal governo, avvertendo gli spettatori dell’apocalisse. Da questo chiaro stato di panico e terrore, è evidente che Brandon ha portato a termine la sua missione ed è diventato un tiranno che il pianeta ora teme.
Qual è il significato del simbolo di Brandon?
Nel film “L’uomo d’acciaio” del 2013, Superman (Henry Cavill) dice a Lois Lane (Amy Adams) che il simbolo della ‘S’ sul suo petto significa “speranza” in kryptoniano. Mentre si guarda L’angelo del male – Brightburn, ricordando i dettagli di “Man of Steel”, è particolarmente agghiacciante considerare i possibili significati del simbolo che Brandon lascia sulla scena di ogni omicidio. La prima e più ovvia risposta ci viene fornita dallo sceriffo Deever (Gregory Alan Williams), che è una delle prime persone al di fuori della famiglia di Brandon a notare qualcosa di strano nel ragazzo. Mentre indaga sulla macabra morte dello zio di Brandon, Noah (Matt Jones), lo sceriffo mostra le immagini del simbolo alla madre di Brandon, Tori (Elizabeth Banks), commentando che assomiglia a due B consecutive, che forse stanno per “Brandon Breyer”, il nome del ragazzo. Potrebbe anche indicare il nome della città, “Brightburn”, che alla fine diventerà il nome del supereroe con cui Brandon è conosciuto.
Il simbolo ha anche due scopi meno ovvi: in primo luogo, suggerisce che l’instabilità di Brandon non è necessariamente nuova per lui come l’emergere dei suoi superpoteri. Vediamo il simbolo scarabocchiato su tutto il quaderno, il che suggerisce che disegna da molto tempo. In secondo luogo, è un omaggio alla vecchia sequenza di nomi e cognomi dei fumetti che iniziano con la stessa lettera o, nel caso di Clark Kent, con lo stesso suono consonante: personaggi come Lois Lane, Lex Luthor, Bruce Banner, Peter Parker, Stephen Strange, Reed Richards e così via.
Perché Brandon continua a uccidere?
Dopo la morte dei suoi genitori e dei suoi nemici nella città di Brightburn, perché Brandon non solo continua a uccidere, ma uccide su scala sempre più vasta? Il lavoro del ragazzo non è ancora finito. Avrà anche respinto tutti coloro che gli hanno fatto un torto nella sua città natale, ma non ha ancora conquistato il mondo come gli aveva ordinato la sua navicella-mondo. Brandon si sente completamente solo. Forse pensa che, una volta conquistato il pianeta, sarà ricompensato e potrà riunirsi con la sua vera gente. Per non parlare del fatto che, evidentemente, Brandon si diverte a provocare distruzione: per Brandon Breyer il mondo è solo un grande recinto di sabbia. Può uccidere chiunque, può distruggere qualsiasi cosa e, a meno che qualcuno non trovi un modo per abbatterlo, non c’è nessuna conseguenza che qualcuno sulla Terra possa fargli subire per quello che fa.