Misery non deve morire, film del 1990, ha una trama incentrata su un celebre scrittore, Paul Sheldon, che in seguito ad un incidente, viene soccorso da una donna, Annie Wilkes, che si presenta come infermiera, e poi si svela essere una fan ossessionata da lui, affetta da gravi disturbi psichici. Il tema centrale del thriller, tratto da un romanzo di Stephen King è il classico rapporto tra una celebrità e un fan ossessionato, che arriva ad uccidere.
La trama di Misery non deve morire vede protagonista uno scrittore, Paul Sheldon, che si è ritirato in una località isolata del Colorado per lavorare in pace al suo ultimo romanzo. Quando finisce il suo lavoro, lascia l’albergo e si mette in macchina per far ritorno a casa, ma viene sorpreso da una tormenta di neve e resta coinvolto in un grave incidente stradale. Privo di sensi, con le gambe fratturate, Sheldon viene soccorso da una donna, Annie Wilkes (Kathy Bates) che sostiene di essere un’infermiera e lo porta a casa sua per prestargli i primi soccorsi e accudirlo, in attesa di poterlo di trasportare in ospedale, quando il meteo lo consentirà. Allo steso tempo, Annie è la “fan numero uno” di Paul, lo conosce perché ha letto tutti i suoi libri, in modo particolare quelli sulla serie di Misery Chastain. protagonista femminile di otto romanzi d’amore ambientati nell’Inghilterra vittoriana.
Paul, immobilizzato a letto, e in segno di gratitudine, concede a Annie di leggere il suo ultimo romanzo, quello a cui ha lavorato prima dell’incidente e che ovviamente è ancora inedito. Annie ne è felice, addirittura eccitata di potersi immergere in un nuovo romanzo del suo scrittore preferito, ma durante la lettura inizia a comportarsi in modo strano. Inizialmente è infastidita dal numero eccessivo di parolacce, nel testo, poi quando arriva al finale del libro, Annie esplode in una rabbia incontenibile.
Stephen King ha raccontato che l’ispirazione per Misery gli arrivò da un sogno fatto in aereo, durante un viaggio a Londra, con sua moglie, negli anni ’80. King sognò di uno scrittore di successo sequestrato da una fanatica. Allo stesso modo, le dinamiche del romanzo gli furono suggerite dalla reazione di molti fan alla pubblicazione de Gli occhi del drago, un romanzo fantasy, quindi di genere diverso dal grosso della sua produzione horror.
Il film, il cui titolo, Misery, si riferisce ad una battuta pronunciata dalla protagonista, ha vinto numerosi riconoscimenti tra cui un Oscar andato alla protagonista, Kathy Bates, che qui interpreta Annie. Il romanzo di Stephen King è stato adattato numerose volte anche per il teatro, una di queste, in Italia, vedeva protagonisti Marina Confalone e Massimo Venturiello.