Alla fine del film Un sogno chiamato Florida, Jancey e Moonee scappano mano nella mano verso Disneyland, svanendo nella folla del parco divertimenti. Dopo aver vissuto tutta la sua vita in un mondo così vicino ma completamente diverso, Moonee può finalmente sperimentare la magia dell’infanzia che i bambini dei turisti vivono. Questa corsa metaforica nasconde però una dura realtà: all’hotel abbandonato sono arrivati i servizi sociali per indagare su Halley e prendere Moonee in affidamento. Moonee, realizzando la gravità della situazione, corre in lacrime da Jancey per dirle addio.
Per quanto possa sembrare brusco, il finale di The Florida Project ha un senso tematico: il film mostra il lato brillante e inventivo di una situazione difficile, rivelando come anche un bambino possa trovare momenti di gioia nonostante le difficoltà. Non sapremo mai se Moonee e Jancey hanno davvero lasciato il motel e si sono rifatte una vita, ma è proprio questo il punto. I bambini sono i veri protagonisti di The Florida Project, quindi è giusto che il film si concluda secondo le loro prospettive. Come afferma il regista Baker, è l’unico modo per ottenere un lieto fine.
The Florida Project è un film drammatico del 2017 diretto da Sean Baker e scritto da Baker e Chris Bergoch. Interpretato da Bria Vinaite, Brooklynn Prince e Willem Dafoe, con Valeria Cotto, Christopher Rivera e Caleb Landry Jones in ruoli secondari, segna la prima apparizione cinematografica di molti membri del cast.
La trama segue le avventure estive di una bambina di sei anni che vive con la madre single e disoccupata in un motel economico a Kissimmee, in Florida. La loro lotta per sbarcare il lunario e evitare di rimanere senza casa si svolge in un ambiente surreale, dominato dal vicino Walt Disney World, chiamato in codice “The Florida Project” durante la fase di progettazione. Il film contrappone questa situazione alla vita quotidiana meno affascinante dei residenti locali e alle gioiose avventure dei bambini, che esplorano e sfruttano al meglio l’ambiente circostante, rimanendo beatamente ignari delle difficoltà che i loro custodi adulti devono affrontare.
Il film è stato presentato in anteprima nella sezione Quinzaine des Réalisateurs del Festival di Cannes 2017 ed è stato distribuito nelle sale statunitensi da A24 il 6 ottobre 2017. The Florida Project è stato acclamato dalla critica, che ha lodato le interpretazioni e la regia di Baker; in particolare, Vinaite ha ricevuto elogi per la sua interpretazione. Brooklynn Prince ha vinto il Critics’ Choice Movie Award come miglior giovane interprete, mentre Willem Dafoe ha ricevuto nomination come miglior attore non protagonista agli Oscar, ai Golden Globe, ai SAG Awards, ai Critics’ Choice Awards e ai BAFTA Awards. Il National Board of Review e l’American Film Institute hanno inserito The Florida Project tra i dieci migliori film dell’anno.