La notte del 12 è ispirato ad una storia vera inserita nel libro inchiesta di Pauline Guéna intitolato 18.3 — Une année à la PJ. La scrittrice è stata tirocinante per un anno in vari servizi di polizia tra cui la brigata narcotici, la brigata criminale e la brigata anticrimine. Presente giorno e notte, in questura e sulla scena del crimine, durante gli arresti, gli interrogatori e persino all’obitorio, Guéna nel libro ha raccontato la sua esperienza presso la Polizia Giudiziaria di Versailles.
Il caso raccontato in La notte del 12 di Dominik Moll è quello di una donna bruciata viva mentre torna a casa. Anche se gli sceneggiatori non lo hanno confermato, tutto sembra indicare che potrebbe trattarsi dell’omicidio di Maud Maréchal, morta a Lagny-sur-Marne nella notte dal 12 al 13 agosto 2013. Maud Maréchal, quella sera è ad una festa organizzata da una vicina, alla quale partecipa anche suo fratello. “Ha lasciato la scena per ultima, intorno alle 2:30, senza mostrare la minima preoccupazione“, ha riferito il ragazzo agli inquirenti. Il cadavere semi carbonizzato di Maud viene trovato da una pattuglia della polizia intorno alle 3:30, in mezzo alla strada, non lontano da casa sua. La maggior parte dei vicini afferma di “non aver sentito nulla“, solo un residente dice “di aver sentito delle grida“. I risultati dell’autopsia, effettuata, confermano che: “la morte è conseguenza della combustione”. Il rapporto non ha rilevato alcuna traccia di percosse o stupri.
Dalle prime indagini non emerse nessun indizio particolare nella vita della giovane, ad eccezione di un elemento: l’anno precedente Maud aveva depositato presso la questura di Lagny-sur-Marne, una denuncia contro ignoti dopo essere stata vittima di numerose chiamate giudicate moleste “Allora non si era arrivati a nulla”, ha raccontato un familiare.
La polizia giudiziaria di Versailles, incaricata delle indagini, ha condotto numerosi interrogatori dopo il ritrovamento del corpo. “Statisticamente, questo tipo di omicidio trova il suo movente nei casi di delusione amorosa, anche se, nel caso di Maud, questo non è stato ancora provato”, aveva detto un investigatore alla stampa. Il crimine nella realtà, come nella pellicola La notte del 12, non è stato mai risolto.