Che ci crediate o no, Nightmare di Wes Craven avrebbe potuto essere un film Disney, con una versione molto diversa di Freddy Krueger come cattivo. Sebbene la Disney abbia preso in considerazione la realizzazione di A Nightmare On Elm Street, il regista Wes Craven non ha gradito fin dal primo momento il rating proposto dallo studio per il progetto.
Al giorno d’oggi è difficile immaginare che uno studio possa rifiutare un film del genere, ma lo slasher movie non ha sempre avuto la garanzia di essere un successo enorme fin dal suo esordio. Come riporta ScreenRant, il creatore Wes Craven ha avuto serie difficoltà a convincere gli studios a interessarsi a A Nightmare On Elm Street, un problema dovuto in parte al fatto che l’ambiziosa miscela di fantasy e horror slasher del film non era mai stata realizzata prima.
Mentre i franchise di Venerdì 13 e Halloween hanno fatto il botto al cinema all’inizio degli anni ’80, si trattava di semplici slasher con pochi elementi soprannaturali. Sì, Jason e Michael Myers sono implicitamente immortali, ma la questione non venne mai affrontata esplicitamente fino ai sequel più tardivi e ridicoli. Al contrario, l’idea centrale di A Nightmare On Elm Street si basava sulla premessa paranormale di un assassino che invade i sogni delle persone. Questo ha portato la Disney, tra tutti gli studios, a prendere in considerazione il progetto, una volta che Craven ha ridimensionato il film horror vietato ai minori in una versione PG-13 di A Nightmare On Elm Street adatta alle famiglie.
È difficile immaginare una rivisitazione senza sangue e in chiave PG-13 di A Nightmare On Elm Street. Tuttavia, a onor del vero, l’originale A Nightmare On Elm Street di Craven aveva un finale più felice e le sue ambiziose sequenze oniriche erano più simili a un film fantasy che alla maggior parte degli orrori slasher dell’epoca. Di conseguenza, forse non sorprende troppo che lo studio abbia pensato che il regista potesse essere interessato a ridimensionare la sua interpretazione del materiale. Tuttavia, Craven non era interessato a una versione PG-13 di A Nightmare On Elm Street, e il gore presente nel film finito dimostra che sarebbe stato difficile realizzarlo.
Un altro problema con la versione di Disney di A Nightmare On Elm Street era che avrebbe cambiato il personaggio di Freddy stesso. Craven aveva disegnato il personaggio, giustificando nelle sue note di produzione ogni cosa, dalla mancanza di maschera agli iconici artigli di Freddy Krueger. Tuttavia, la maggior parte del design del personaggio di Freddy sarebbe stata eliminata in favore di un mostro più innocuo e convenzionale nella versione PG-13 della Disney. La MPAA aveva già stabilito un precedente su quanto potesse essere spaventoso il design di un personaggio, anche se non includeva alcun elemento esplicitamente cruento, nel 1984, quando una prima versione del fantasma della biblioteca di Ghostbusters fu rifiutata perché troppo spaventosa (l’oggetto di scena fu poi utilizzato come la vampira Amy di Fright Night).