In una recente intervista Alan Tudyk ha rivelato un retroscena su Io, Robot del 2004, che per il quale, ancora oggi, prova amarezza. L’attore fu escluso dal materiale pubblicitario del film perché i produttori avevano scoperto che il suo personaggio, quello di Sonny, era piaciuto molto al pubblico delle proiezioni di prova e temevano che potesse oscurare Will Smith, che era il protagonista.
Nel film, grazie a una combinazione di tecniche di motion capture e doppiaggio vocale, Tudyk interpretava Sonny, un robot. La tecnologia di motion capture all’epoca non era ancora avanzata, ma Tudyk riuscì a dar vita a un personaggio che fu molto apprezzato dal pubblico.
Al podcast Toon’d In with Jim Cummings l’attore ha raccontato che ai test screening – durante i quali i personaggi venivano valutati dagli spettatori per capire quali fossero i più amat – il suo personaggio ottenne punteggi di gradimento più alti rispetto a Will Smith, che era la star principale del film. Questa situazione ha creato un problema per i produttori, che temevano forse che il robot potesse oscurare la figura di Smith.
“Fecero delle proiezioni di prova per il film e valutarono i personaggi, e mi dissero: “Alan, stai ottenendo un gradimento superiore a quello di Will Smith”
Come risultato, Tudyk è stato rimosso dal materiale promozionale e di pubblicità del film: il suo nome non è mai stato citato ufficialmente nelle campagne pubblicitarie e molti spettatori non sono nemmeno consapevoli del suo ruolo nel film. “Sono sparito. Sono sparito. Non c’era pubblicità e il mio nome non è stato menzionato”
Tudyk ha aggiunto poi di essere rimasto molto deluso e amareggiato da questa decisione, soprattutto perché aveva investito molto nella sua interpretazione, per la quale aveva studiato i movimenti di un robot.
“Ero sconvolto. Pensavo che nessuno avrebbe saputo che c’ero anche io nel film. Mi ero impegnato molto per quella interpretazione. Dovevo muovermi come un robot”
Io, Robot è ambientato nel 2035 a Chicago, dove i robot svolgono compiti di servizio pubblico. Will Smith interpreta il detective Del Spooner, che indaga sulla misteriosa morte del fondatore di una compagnia di robotica. Spooner sospetta che Sonny, il robot interpretato da Tudyk, sia coinvolto nell’omicidio.
La pellicola, diretta da Alex Proyas, vanta anche un cast di rilievo, tra cui Bridget Moynahan, Bruce Greenwood e James Cromwell, e fu nominata agli Oscar per i migliori effetti visivi, premio che però andò a Spider-Man 2. Oltre a Io, Robot, Alan Tudyk ha lavorato in altri ruoli importanti con tecnologie simili, come il droide K-2SO in Rogue One: A Star Wars Story.