Merv: e l’arte di rimettere insieme i pezzi, un passo (e una zampa) alla volta

Merv, nuova commedia romantica natalizia targata Prime Video, parte da un’idea irresistibile: raccontare una storia d’amore in crisi attraverso gli occhi di un cane che soffre più degli umani la fine di una relazione. Zooey Deschanel e Charlie Cox guidano un racconto che mescola rimpianti, nostalgia e seconde possibilità, mentre il vero protagonista della narrazione è il terrier Merv, incarnazione pelosa di tutto ciò che i due protagonisti faticano a dirsi. Un film costruito per toccare il cuore e far sorridere nonché ricordare che, talvolta, è l’amore a quattro zampe quello che ci riporta sulla strada giusta.

Quando è il cane a voler rimettere insieme la coppia

Dopo una lunga relazione, Anna (Zooey Deschanel), optometrista metodica e riservata, e Russ (Charlie Cox), insegnante dal cuore grande ma perennemente in mezzo al caos, si sono lasciati da qualche mese. A tenerli uniti è rimasto solo il loro cane Merv, che continua a passare da una casa all’altra, sempre più spento e malinconico. Il suo malessere, infatti, inizialmente scambiato per un problema fisico, si rivela invece essere la dolorosa conseguenza del loro distacco. Per tirarlo su, Russ decide di portarlo in un resort per cani in Florida e, Anna, preoccupata, non tarda a raggiungerli. Complice il clima festivo e un ambiente pensato per ritrovare leggerezza, i due si ritrovano a confrontarsi con ciò che è andato storto nella loro relazione… e con ciò che forse non si è mai spento del tutto.

Una chimica che sembra mancare

Le premesse della storia puntano a una classica reunion sentimentale, ma a volte il film sembra arrancare proprio dove dovrebbe brillare. La dinamica tra Anna e Russ viene spesso spiegata più che mostrata, e il copione tende a incasellare i due personaggi in ruoli caricaturali (lei troppo controllata, lui troppo disordinato), rendendo difficile percepire il motivo per cui si fossero innamorati in passato. I due interpreti fanno il possibile per dare sostanza a una sintonia che fatica ad emergere, e nei momenti più intimi riescono comunque a far filtrare una nota di tenerezza, anche se il film non li sostiene sempre con la profondità necessaria.

Il vero cuore del film: il cane

Senza ombra di dubbio è Merv il personaggio più riuscito dell’intera storia. Il film gli costruisce intorno un micro–mondo credibile, fatto di una routine ormai abbandonata, malinconia e piccole reazioni che dicono più di tante parole. È grazioso senza mai essere estremamente sdolcinato, e la sua presenza dona ritmo alle sequenze ambientate nel resort, dove il film trova un po’ più di spontaneità. Quando si concentra sul rapporto fra il cane e i due protagonisti, il film funziona alla grande: c’è sincerità, qualche intuizione brillante e una dolcezza che non ha bisogno di particolari espedienti.

Una rom-com che gioca in difesa

L’ambientazione natalizia funziona, ma spesso solo in superficie: luci, colori e atmosfere sono presenti, ma il film sembra meno interessato allo spirito delle feste che a quello, più universale, della riconciliazione. I passaggi più prevedibili – triangoli amorosi poco convincenti, spiegazioni troppo esplicite, gag ripetute – rallentano una storia che avrebbe potuto osare di più sia nella scrittura sia nell’emozione. Eppure, grazie all’empatia degli interpreti e alla tenerezza intrinseca dell’idea, Merv rimane un titolo piacevole, ideale per chi cerca un racconto semplice, rassicurante e perfetto da vedere in compagnia… magari proprio con un cane accoccolato accanto.