Tra le tante persone che, nei giorni del Conclave e dell’elezione di Papa Leone XIV, si sono recate a Piazza San Pietro, una in particolare ha attirato l’attenzione sui social. Stiamo parlando di padre Jefferson Merighetti, un prete brasiliano diventato virale grazie a un video che lo ritrae sorridente, e che ha conquistato tutti per la sua bellezza. Merighetti ha 47 anni, è molto attivo sui social – soprattutto su Instagram, dove conta 78mila follower – e la sua famiglia ha origini italiane. Attualmente vive a Roma, ma ha vissuto anche a Milano, Bergamo e Firenze.
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Merighetti è nato il 31 ottobre 1978 a Rio de Janeiro, in Brasile, ed è stato ordinato sacerdote nel 2005. Sappiamo che si è laureato in Beni Culturali a Roma ed è specializzato in Storia dell’Arte Sacra. Si mantiene in forma perché è uno sportivo e conduce una vita semplice – a suo dire: la mattina si sveglia presto, fa una colazione leggera e poi si divide tra sport e preghiera.
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Il “prete bello”, che in questi giorni ha fatto innamorare di sé fedeli e non, è molto legato alla sua famiglia. Ha spiegato che il suo antenato italiano, Faustino Luigi Merighetti, originario di Castiglione delle Stiviere (Mantova), emigrò in Brasile più di un secolo fa, dove si dedicò alla coltivazione delle piante di caffè. In diversi post ha parlato anche di suo padre Geraldo, un elettricista con un passato sportivo, da cui ha imparato a “non arrendersi di fronte agli ostacoli”, ma anche di sua sorella, che lavora nel settore dell’estetica.
In un post Jefferson ha spiegato di essere molto legato alla figura di San Carlo Borromeo. Quando andò a vivere a Milano, dove ha terminato la stesura della sua tesi di specializzazione in Storia dell’Arte Sacra, visitò la cripta del santo. Per una strana coincidenza, quando in seguito si trasferì in Inghilterra, si ritrovò in una parrocchia dedicata proprio a San Carlo Borromeo. Ma non finisce qui:
“Dopo un po’ di tempo, stavolta a Roma, fui condotto in questa cappella dietro il presbiterio della Basilica dei Santi Ambrogio e Carlo al Corso, con la reliquia del cuore di San Carlo Borromeo. È uno dei luoghi che preferisco, dove rinnovo la mia supplica affinché il mio cuore sia simile a quello del Buon Pastore.”
Sui social, padre Jefferson condivide post sui luoghi che visita – soprattutto per quanto riguarda il loro aspetto artistico e spirituale – ma anche semplici foto di momenti di svago o con i suoi familiari. Ad esempio, nelle foto qui sotto, è ritratto mentre pigia l’uva insieme alla sorella.
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Padre Jefferson non è l’unico personaggio virale dell’ultimo Conclave. Al link che segue vi spieghiamo chi sono i due ragazzi gay che si sono baciati a Piazza San Pietro.