Richard Chamberlain ha fatto coming out come gay nel 2003, nella sua autobiografia Shattered Love, ma il fatto di averlo ammesso pubblicamente all’età di 69 anni, non gli ha impedito di vivere liberamente le sue relazioni omosessuali in privato. Nello specifico, l’interprete di Padre Ralph in Uccelli di rovo, ebbe due compagni ufficiali, l’attore Wesley Eure e il produttore Martin Rabbett, molto più giovani di lui e tutt’ora in vita. Con Rabbett, in modo particolare, ha avuto una storia molto lunga, conclusasi serenamente.
Wesley Eure, nato nel 1951 e tutt’ora in vita, è un attore e conduttore tv conosciuto per la sua partecipazione alla soap opera Days of Our Lives (1974-1981) e per aver interpretato Will Marshall nel telefilm per ragazzi La valle dei dinosauri (1974-1976). Nella sua carriera ha condotto un programma per bambini, Finders Keepers (1987-1988) e co-ideato il programma educativo Dragon Tales (1999). Ha lavorato anche nel cinema con film come l’horror Lo squartatore di Los Angeles (1978) e Jennifer (1978). Oltre alla carriera attoriale, ha pubblicato libri per bambini e prodotto spettacoli teatrali.
Come riporta il blog Greg in Hollywood, anni fa Eure parlò della sua breve relazione con Chamberlain, negli anni ’70 e di come l’attore gli spezzò il cuore.
“Richard Chamberlain e io siamo stati insieme per un anno, prima che lui incontrasse Martin Rabbett. Abbiamo vissuto insieme, lui stava a casa mia. Poi ci siamo lasciati. Ha conosciuto Martin, con cui è stato per tutti questi anni. Ne ha parlato lui stesso, altrimenti non lo farei. Sono felice per lui. Ma per me è stato un colpo al cuore. Ero distrutto. Ero solo un ragazzo, e lui era molto più grande di me.”
Eure raccontò anche che alcuni giornalisti tentarono di estorcergli il fatto che Chamberlain fosse gay, con l’inganno. Si presentarono nel suo camerino, dopo uno show e gli dissero che Chamberlain aveva appena fatto coming out ad un giornale francese, ma non era vero, e gli chiesero se sapesse qualcosa in più visto che sapevano che erano intimi. Eure glissò sulle loro domande a si limitò a dirgli che lui e Richard erano grandi amici.
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Invece, Martin Rabbett, nato nel 1953, è soprattutto un produttore. Nel suo curriculum figurano un paio di ruoli, tra cui quello del fratello di Richard Chamberlain ne Gli avventurieri della città perduta, film del 1986 incentrato sull’esploratore Allan Quatermain.
Rabbett e Chamberlain hanno mantenuto la loro relazione segreta, al pubblico, a causa delle pressioni dell’industria del cinema, in quegli anni. Chamberlain temeva che rivelando la sua omosessualità, si sarebbe precluso ruoli importanti, sullo schermo, e quindi fece coming out solo nel 2003. I due hanno vissuto alle Hawaii e sono rimasti insieme dal 1977 fino al 2010, quando hanno deciso di chiudere il loro rapporto, in modo amichevole. Anche dopo la loro separazione però, sono rimasti molto legati. Come riporta Quotidiano Nazionale, alla morte di Richard Chamberlain, Rabbett ha rilasciato un commento breve, ma toccante:
“Il nostro amato Richard ora è con gli angeli. È libero e si libra verso i nostri cari che se ne sono andati prima di noi. Quanto siamo stati fortunati ad aver conosciuto un’anima così straordinaria e amorevole. L’amore non muore mai. E il nostro amore è sotto le sue ali che lo sollevano verso la sua prossima grande avventura”.