Jeremy Renner, celebre per aver interpretato Occhio di Falco nell’universo cinematografico Marvel, si trova al centro di gravi accuse di molestie sessuali e intimidazioni. A denunciare pubblicamente il comportamento della star è Yi Zhou, una regista cinese con cui l’attore aveva collaborato su due progetti cinematografici. Le accuse, pubblicate a più riprese in una lunga serie di post su Instagram e confermate in un’intervista esclusiva, hanno riportato l’attenzione su precedenti controversie legate al passato di Renner.
Yi Zhou è una regista, sceneggiatrice e produttrice cinese riconosciuta a livello internazionale per i suoi cortometraggi e ha lavorato con brand di lusso come Chanel. Secondo quanto riportato dalla filmmaker in un post su Instagram pubblicato il 3 novembre, Renner l’avrebbe contattata direttamente a giugno 2025, dopo aver visto il suo lavoro. Zhou sostiene che l’attore si sarebbe presentato inviandole sue foto sessualmente esplicite, non richieste e non volute in DM e su Whatsapp. Un comportamento che a suo dire, avrebbe avuto con altre donne, in passato, stando a quanto ha scoperto successivamente “da articoli di stampa”.
Dopo questa presentazione però, Renner avrebbe fatto credere alla regista di poter intraprendere una relazione e una collaborazione professionale con lei:
“Dopo alcune telefonate e scambi di messaggi, mi ha affascinata e convinta che cercasse una relazione, e naturalmente mi ha sedotta e lusingata con il fatto che fosse una star di Hollywood, dicendomi di amarmi così tanto. Io ci ho creduto, ho creduto nel potere dell’amore e mi sono imbarcata nei mesi più difficili della mia vita, oltre a coinvolgerlo gentilmente in due progetti in corsa per gli Oscar” (il documentario Chronicles of Disney e il lungometraggio animato Stardust Future ndr)
La collaborazione professionale sembrava procedere regolarmente: Renner aveva firmato accordi per l’utilizzo della propria immagine, materiale d’archivio e contenuti social per entrambi i progetti. Tuttavia, dopo l’uscita del documentario, Zhou afferma che l’attore si sarebbe rifiutato di promuoverlo pubblicamente e avrebbe utilizzato profili di fan per diffondere voci secondo cui il film sarebbe stato generato con intelligenza artificiale, nel tentativo di screditare il suo operato.
Le accuse più gravi riguardano episodi di intimidazione diretta. Zhou ha raccontato al Daily Mail di un incontro avvenuto il 20 agosto nella residenza di Renner, dove si sarebbe dovuta discutere della logistica del documentario. “Stavo parlando dei dettagli del doc, poi lui ha bevuto una bottiglia di vino da solo ed è diventato sempre più arrabbiato, e si è messo ad urlare per due ore”, ha dichiarato la filmmaker. Zhou ha affermato di aver condiviso la propria posizione geografica in tempo reale con il suo team, i genitori e i colleghi Disney, temendo per la propria incolumità.
“Ho dovuto chiudermi a chiave in una stanza per stare al sicuro, pregando che non entrasse durante la notte visto quanto era furioso. Non ho detto una parola, ero terrorizzata per la mia vita”, ha continuato. A sostegno delle sue affermazioni, Zhou ha condiviso screenshot di conversazioni WhatsApp con colleghi in cui descriveva la situazione in tempo reale. In uno di questi messaggi, un collega le suggeriva di chiudersi in bagno.
Zhou ha inoltre mostrato foto che ritraggono Renner apparentemente in stato di ebbrezza accanto a una bottiglia di vino. Secondo la filmmaker, quando lei lo ha affrontato in privato riguardo alla sua presunta condotta inappropriata, chiedendogli di rispettarla come donna e come professionista, Renner l’avrebbe minacciata di chiamare l’ICE, l’agenzia federale statunitense per l’immigrazione e le dogane. “Un atto che mi ha profondamente scioccata e spaventata”, ha scritto Zhou su Instagram. “Nessuna donna, filmmaker o creativa dovrebbe lavorare sotto tale pressione emotiva e psicologica mentre cerca di proteggere il proprio nome e l’integrità del proprio lavoro”.
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Tra le prove documentali pubblicate, Zhou ha incluso uno screenshot che sarebbe tratto da un video sessualmente esplicito che Renner le avrebbe inviato via WhatsApp (l’immagine in questione è fortemente pixellata e non dà modo di farsi un’idea del contesto) La filmmaker ha dichiarato di possedere diverse altre foto e gif di quel tipo che lui le avrebbe mandato
Queste non sono le prime accuse di comportamento aggressivo rivolte all’attore. Sonni Pacheco, ex moglie di Renner e modella canadese, aveva denunciato episodi simili durante la battaglia legale per la custodia della figlia Ava, nata dal loro matrimonio durato appena dieci mesi prima del divorzio nel 2014. Pacheco aveva raccontato che Renner aveva minacciato di ucciderla, di essersi messo un’arma in bocca, per poi sparare al soffitto mentre la bambina era in casa. Inoltre aveva aggiunto, stando a quanto riporta People, che Renner lasciava la cocaina in bagno, su un mobile al quale la bambina avrebbe potuto facilmente accedere. Accuse che Renner successivamente aveva smentito. I due attualmente condividono la custodia congiunta della figlia.
Al momento della pubblicazione, Jeremy Renner non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche in risposta alle accuse di Yi Zhou. La filmmaker continua a parlare apertamente della vicenda, mettendo in guardia altri professionisti del settore e sollecitando l’industria cinematografica a prendere posizione. Le sue dichiarazioni hanno acceso un dibattito su dinamiche di potere, abusi nel mondo del cinema e sulla protezione delle lavoratrici straniere nel contesto hollywoodiano.