Kelley Mack, attrice nota al pubblico per il ruolo di Addy nella nona stagione di The Walking Dead, è morta il 2 agosto 2025 a Cincinnati, la sua città natale, dopo aver combattuto contro un tumore molto raro, nello specifico un glioma a sistema nervoso centrale. Aveva solo 33 anni. La notizia è stata resa pubblica dalla sua famiglia. Sui social Kelley aveva parlato apertamente della sua malattia, con un ultimo aggiornamento a metà marzo.
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Lo scorso gennaio aveva svelato pubblicamente che a fine novembre, le era stata diagnosticato un tumore. I primi sintomi erano arrivati a settembre, poco dopo che Kelley era andata a convivere con il suo fidanzato, Logan. Prima un fastidioso mal di schiena, poi sintomi sempre più invalidanti.
“Per un mese dopo il trasloco ho avuto un persistente dolore alla parte bassa della schiena e pensavo di essermi procurata un’ernia del disco. Qualche settimana più tardi, ho cominciato ad avvertire un prurito neuropatico al quadricipite destro. Poi sono iniziati i dolori lancinanti alle gambe e alla schiena, al punto che ho dovuto dormire su una poltrona reclinabile per un mese, perché sdraiarmi era troppo doloroso. La sera prima del Giorno del Ringraziamento, mi hanno fatto delle risonanze magnetiche d’urgenza in ospedale, che hanno rivelato una massa anomala nel midollo spinale”
“Arriviamo a oggi: mi è stato diagnosticato un glioma diffuso della linea mediano, un tipo estremamente raro di tumore astrocitico. A causa dell’intervento chirurgico per la biopsia sul midollo spinale, ho perso l’uso della gamba destra e gran parte della sinistra, quindi ora mi muovo con un deambulatore e una sedia a rotelle.”
In quell’occasione l’attrice si era detta determinata a superare la malattia, aveva spiegato di essersi avvicinata a Dio e aveva sottolineato che al momento era costretta a mettere in pausa la sua carriera perché doveva sottoporsi a radioterapia”
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Nata come Kelley Lynne Klebenow il 10 luglio 1992, Mack aveva iniziato da bambina con delle apparizioni negli spot pubblicitari, cosa che ha continuato a fare anche negli anni a seguire, nonostante avesse una carriera avviata nel cinema e in tv. È apparsa infatti in spot per Dr. Pepper, Budweiser e Rakuten TV.
Il suo talento l’aveva portata presto a ottenere un Acting Award dalla Tisch School of the Arts per la sua performance nel cortometraggio The Elephant Garden (2008), premiato anche al Tribeca Film Festival. Dopo il diploma alla Hinsdale Central High School nel 2010, aveva conseguito la laurea in Cinematografia alla Dodge College of Film presso la Chapman University nel 2014.
Nel mondo delle serie TV, oltre al ruolo in The Walking Dead (dove il suo personaggio Addy veniva rapito dai Sussurratori nella stagione 9), aveva partecipato a 9-1-1, Chicago Med e a numerose miniserie. Sul grande schermo, era apparsa in Broadcast Signal Intrusion accanto a Harry Shum Jr., Delicate Arch e nel prossimo Universal, film del quale era anche produttrice esecutiva.
Molto attiva nel doppiaggio, era stata scelta come voice match – tecnicamente, una sorta di sosia vocale – per Hailee Steinfeld nel ruolo di Gwen Stacy in Spider-Man: Into the Spider-Verse, e aveva dato voce al personaggio anche in una pubblicità della Hyundai Ioniq nel 2024.
La sua passione per il cinema non si limitava alla recitazione: Mack aveva scritto, diretto e montato il corto Positive (2015), curato la fotografia del cortometraggio The Kingdom (2014) e prodotto A Knock at the Door (2016), che vinse il Festival Award all’Atlanta Horror Film Festival e ottenne due nomination al FilmQuest. Aveva anche scritto diverse sceneggiature con sua madre, tra cui On the Black, ambientata negli anni ’50 e ispirata alla storia d’amore dei suoi nonni materni, Lois e Larry Klebenow, all’università dell’Ohio.
Tra i suoi molteplici interessi figuravano il tennis (che aveva praticato a livello universitario), l’escursionismo, il pickleball, la musica (suonava il pianoforte), il fantasy football. Amava viaggiare.
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La famiglia, in un comunicato, l’ha ricordata con affetto: “Il suo spirito vibrante, la passione creativa e la dedizione alla narrazione hanno lasciato un segno indelebile in chi l’ha conosciuta e negli spettatori conquistati dal suo lavoro”.
Kelley Mack lascia i genitori Kristen e Lindsay Klebenow, la sorella Kathryn, il fratello Parker (anch’egli attore), i nonni materni, e il suo compagno, Logan Lanier.