Sam Rivers, bassista e membro fondatore dei Limp Bizkit, è morto sabato 18 ottobre 2025 all’età di 48 anni. L’annuncio è arrivato attraverso un post sui social media della band, che non ha specificato la causa del decesso, sebbene Rivers avesse una storia di malattie epatiche legate all’alcol.
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“Oggi abbiamo perso nostro fratello. Il nostro compagno di band. Il nostro battito del cuore”, ha scritto la band. “Sam Rivers non era solo il nostro bassista, era pura magia. Il battito sotto ogni canzone, la calma nel caos, l’anima nel suono.”
Nato a Jacksonville, in Florida, nel 1977, Rivers iniziò a suonare alle scuole medie, partendo dalla tuba perché il suo amico, il futuro batterista dei Limp Bizkit John Otto, suonava la batteria jazz. Sebbene Rivers e Otto fossero spesso considerati cugini, i due inizialmente pensavano di essere imparentati, ma poi scoprirono di non esserlo.
Rivers passò successivamente al basso e alla chitarra, diventando amico del futuro cantante e rapper dei Limp Bizkit Fred Durst. I due formarono una band di breve durata chiamata Malachi Sage, ma presto si riunirono con Otto per formare i Limp Bizkit nel 1994, unendosi al chitarrista Wes Borland e, successivamente, all’ex membro degli House of Pain DJ Lethal.
La band si allineò al movimento nu-metal in rapida ascesa e, dopo uno show a Los Angeles come spalla dei Korn, venne firmata dalla Flip Records. Il loro album di debutto Three Dollar Bill Y’all uscì nel 1997 e la band fece tour estensivi con i Deftones, gli Helmet e al Warped Tour.
Il crescente successo culminò con l’album del 1999 Significant Other, trainato dal singolo Nookie e da una cover metal semiseria del brano Faith di George Michael. L’album salì al numero 1 della Billboard 200 e i Limp Bizkit divennero rapidamente una delle band rock più grandi del paese.
Tuttavia, la loro esibizione al disastroso Woodstock 1999 fu segnata dalla violenza. Molti incolparono Durst per i tumulti, mentre faceva crowd surfing su compensato strappato dalle strutture del festival e poi gridava “Non è stata colpa nostra” lasciando il palco. La violenza provocò tre morti, decine di feriti e 44 arresti, tra molteplici incidenti di stupro, vandalismo e incendio doloso.
La band pubblicò nel 2000 l’album Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water, ma i testi e i commenti spesso omofobi e sessisti di Durst e i conflitti continui tra lui e Borland portarono quest’ultimo a lasciare la band nel 2001. Rivers passò alla chitarra per l’album del 2003 Results May Vary, ma Borland si riunì al gruppo l’anno successivo.
I Limp Bizkit entrarono in pausa nel 2006 e Sam Rivers lavorò come produttore con band di Jacksonville come i Burn Season e gli Embraced, ruolo che avrebbe continuato dopo la riunione della band nel 2009. I Limp Bizkit continuarono a fare tour e pubblicare album sporadicamente negli anni successivi, anche se Rivers lasciò nel 2015 per problemi di salute che successivamente rivelò essere disturbi al fegato dovuti all’abuso di alcol. Come ricorda Variety, Rivers raccontò allo scrittore Jon Wiederhorn:
“Ho contratto una malattia al fegato per il bere eccessivo. Ho dovuto lasciare i Limp Bizkit nel 2015 perché mi sentivo malissimo, e pochi mesi dopo ho capito che dovevo cambiare tutto perché avevo una malattia epatica davvero grave. Ho smesso di bere e ho fatto tutto quello che i dottori mi hanno detto. Ho curato l’alcolismo e ho fatto un trapianto di fegato, che è stato una corrispondenza perfetta.”
Rivers si riunì alla band nel 2018 e rimase fino alla sua morte. “Era un essere umano unico. Una vera leggenda tra le leggende”, ha concluso la band nel suo post di sabato. “E il suo spirito vivrà per sempre in ogni groove, ogni palco, ogni ricordo. Ti amiamo, Sam. Ti porteremo con noi, sempre. Riposa sereno, fratello. La tua musica non finisce mai”
Come riporta il Los Angeles Times, nel commento al post dei Limp Bizkit, Leor Dimant, conosciuto anche come DJ Lethal, ha chiesto alle persone di “rispettare la privacy della famiglia in questo momento”, aggiungendo che i fan possono rendere omaggio a Rivers suonando le sue linee di basso tutto il giorno. Dimant ha scritto: “Vivrai attraverso la tua musica e le vite che hai aiutato a salvare con la tua musica, il lavoro di beneficenza e le amicizie.”
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