La moglie di Bruce Willis, Emma Heming, ha concesso una lunga intervista a Diane Sawyer nella quale, tra le altre cose, ha parlato dei primi segnali della malattia dell’attore. Due anni fa a Willis è stata diagnosticata una demenza frontotemporale ed è stato costretto a ritirarsi dalla recitazione. Emma ha spiegato che all’inizio della malattia si erano manifestati dei cambiamenti nelle abitudini e nella personalità di Bruce, in modo allarmante.
Sawyer ha chiesto alla Heming se c’è stato un momento in cui ha iniziato ad accorgersi che Bruce stava comportandosi diversamente, e lei ha risposto:
“Il momento in cui la malattia di Bruce ha iniziato a manifestarsi è indefinito, per me. A lui piaceva molto accompagnare le bambine a scuola e poi ha smesso di farlo. Ricordo di aver pensato: ‘Dio, che strano, perché era una costante’. Alla fine ho iniziato ad accompagnarle io.”
Successivamente ha notato che Willis aveva iniziato ad estraniarsi, anche durante le riunioni familiari:
“Lui è sempre stato loquace e molto coinvolto, ma improvvisamente era diventato più silenzioso. Quando la famiglia si riuniva, pareva quasi che si spegnesse. Ricordo che faticassi a trovare una spiegazione. ‘Può essere che non senta bene?’, pensavo, perché aveva perso l’udito da un orecchio a causa di un incidente sul set.”
Il segnale più inquietante, spiega Emma, è arrivato quando Willis ha iniziato a manifestare un distacco sempre maggiore, in netto contrasto con la personalità che aveva prima di ammalarsi:
“L’uomo che era stato il protettore della famiglia e il mio compagno ora mi appariva distaccato, indifferente. Di un distacco freddo: non era più il Bruce caldo e affettuoso. Questa completa inversione era sconvolgente e spaventosa.”
Un cambiamento che ha portato Emma a credere che ci fossero problemi nel loro rapporto:
“Parlavamo di problemi nel matrimonio che non c’erano mai stati prima. Non capivo cosa stesse succedendo e mi domandavo: ‘Come posso restare in un matrimonio che non sembra più quello che avevamo? Non sembra più un matrimonio’. Ho iniziato a fare domande a Bruce: ‘Cosa sta succedendo? Va tutto bene? Sei a posto?’. Ma lui liquidava la questione. Tutto diventava molto confuso e turbolento.”
Emma Heming ha anche sottolineato che Bruce aveva iniziato a manifestare nuovamente la balbuzie che lo aveva tormentato da bambino. Di questo dettaglio, in particolare, si era accorta la madre dell’attore:
“Poi è tornato quel balbettio che lo aveva tormentato da piccolo, un ritorno che sua mamma aveva notato. Ho iniziato a rendermi conto che il suo balbettio stava riemergendo e ne percepivo l’intensificazione.”
Nell’intervista a Diane Sawyer, che negli Stati Uniti sarà disponibile in streaming su Hulu e Disney+, la moglie di Bruce Willis ha dato anche degli aggiornamenti sulle condizioni di salute del marito, spiegando che in generale sta bene, ma c’è stato un peggioramento sul fronte del linguaggio. A gennaio Willis è apparso in nuove foto diffuse dalla sua famiglia, mentre interagiva con un poliziotto.
I Willis hanno due figlie adolescenti, Mabel ed Evelyn, mentre l’attore ha altre tre figlie adulte nate dal precedente matrimonio con Demi Moore.