Ivano Russo oggi ha 40 anni e lavora come pizzaiolo ad Avetrana e ha un figlio nato da una relazione tumultuosa con la sua ex compagna, Virginia Coppola. Fu proprio quest’ultima, al termine di un rapporto finito male, ad accusare Russo di aver mentito sul suo ruolo e i suoi alibi in merito all’omicidio di Sarah Scazzi. Russo infatti fu condannato a 5 anni, ma il reato andò in prescrizione. Anche sua madre Elena Baldari e suo fratello Claudio furono condannati per falsa testimonianza.
Dopo il processo sull’omicidio di Sarah Scazzi, Ivano Russo si è sottratto dal clamore mediatico del giallo di Avetrana e oggi conduce una vita riservata. Il Quotidiano di Puglia scrive che l’ex cuoco aveva tentato di avviare un autolavaggio in uno dei terreni di proprietà di suo padre, ma poi è tornato a lavorare nel settore della ristorazione, stavolta come pizzaiolo, prima a Manduria, poi in una pizzeria del centro di Avetrana.
Di Ivano Russo si è tornati a parlare nel 2018, in occasione di un’intervista a Sabrina Misseri e Cosima Serrano a Storie Maledette. In quell’occasione si è rafforzato il soprannome con il quale Russo viene citato sui social, il Dio Ivano. Era così infatti, che lo aveva definito Sabrina in uno dei tantisimi SMS che i due si erano scambiati ai tempi del loro flirt. Il suo ruolo nella vicenda – quello di ragazzo conteso tra le due cugine Sarah e Sabrina – è tornato nuovamente al centro dei riflettori dopo l’uscita della serie Qui non è Hollywood, che ricostruisce il giallo di Avetrana. Nella serie, il ruolo di Russo è interpretato dall’attore Giancarlo Commare.
Nel 2011, un anno dopo l’omicidio di Sarah Scazzi, Ivano Russo iniziò una relazione con Virginia Coppola, un’assicuratrice di 4 anni più giovane. Come scrive la Gazzetta del Mezzogiorno, lei si diceva “perdutamente innamorata” di Ivano, una storia capitata in modo inaspettato. Come scrive il Corriere della Sera però, quattro anni dopo però, i due si separano, e al culmine di una causa per l’affidamento del figlio, lei accusa Ivano Russo di aver mentito sul fatto che il pomeriggio dell’omicidio fosse rimasto in casa a dormire e svela che aveva visto Sarah Scazzi litigare con Sabrina. Non solo, ma lo accusa anche di averla aggredita quando era incinta. Tramite il suo legale Ivano replica che la sua ex ha architettato un piano per vendicarsi, dopo la fine della loro relazione.
In un’altra intervista, riportata da La voce di Manduria, Ivano dichiarò:
“Sono menzogne per distruggermi. Il giorno in cui abbiamo litigato lei mi ha gridato in faccia che mi avrebbe rovinato la vita e ha mantenuto la promessa. Tra noi è scoppiata una guerra in Tribunale per l’affidamento di nostro figlio; Virginia mi ha riservato un colpo basso di cui non l’avrei mai ritenuta capace. È andata dai magistrati raccontando una serie di bugie che mi hanno trascinato nella disgrazia”
Nelle dinamiche dell’omicidio di Sarah Scazzi, Ivano Russo ha un ruolo suo malgrado centrale, perché in quel periodo, insieme ad altri amici, frequentava Sarah e Sabrina. Le due ragazze si infatuarono di Ivano e si venne a creare una situazione di gelosia tutto sommato normale, tra cugine. Una sera Sabrina e Ivano si appartarono per avere un rapporto sessuale, che Russo decise di interrompere bruscamente, a suo dire per non compromettere la loro amicizia. Sabrina, così come Russo, si erano già spogliati e si rivestirono. Questo episodio iniziò a fare il giro del paese, con grande imbarazzo da parte di Sabrina. Secondo la ricostruzione dei fatti, Sabrina nell’attribuire la fuga di notizie a Sarah, decise di ucciderla con la complicità di sua madre. In merito al giorno della scomparsa di Sarah, Russo cinque anni dopo raccontò l’impatto che aveva avuto la vicenda
“Ho bruttissimi ricordi di quel giorno. Lo ricordo inizialmente come uno dei tanti. Avevo finito di mangiare, mi ero ritirato nella mia stanza, sdraiato sul letto e mi aspettavo le solite cose. Avrei dormito, mi sarei svegliato, sarei uscito pe rincontrare gli amici e trascorrere un’altra serata con loro. Invece le cose non andarono proprio così. Accadde che scomparve una mia carissima amica, la più piccola e più coccolata del gruppo, una bambina a cui tutti volevamo bene. Da quel giorno la mia vita non è stata più la stessa. Da quel giorno sono stato il sospettato numero uno. Sono stato travolto da un terremoto che mi ha cambiato e ha cambiato la mia famiglia. Ho perso la spensieratezza dei miei anni”