James Van Der Beek, diventato celebre grazie al ruolo di Dawson Leery nella serie Dawson’s Creek, nella sua vita privata è stato un padre molto presente. Dal matrimonio con la moglie Kimberly Brook sono nati sei figli – Olivia, Joshua, Annabel Leah, Emilia, Gwendolyn, Jeremiah – una famiglia numerosa di cui l’attore scomparso all’età di 49 anni, ha sempre parlato con orgoglio e dedizione. Tempo fa l’attore spiegò di essere convinto che siano stati i figli a “scegliere” lui e Kimberly e che ognuno di loro ha una specifica personalità che è impossibile plasmare. “Possiamo solo guidarli”. Ecco chi sono i sei figli della coppia, quasi tutti nati in casa, con parto naturale.
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Olivia Van Der Beek
Come riporta People, la primogenita Olivia è nata il 25 settembre 2010 a Los Angeles. Il suo nome, ha raccontato James in passato, è stato scelto solo dopo averla vista per la prima volta: per i genitori “sembrava proprio un’Olivia”. Nonostante la gravidanza fosse stata serena, il parto fu complicato e Olivia è l’unica dei sei figli nata in ospedale.
Crescendo, la ragazza, che oggi ha 15 anni, ha iniziato a comprendere la fama del padre anche grazie ai meme su Dawson’s Creek, arrivando persino a scherzare con lui online. Nel 2024 ha fatto il suo debutto televisivo partecipando con James al programma We Are Family, dove padre e figlia hanno cantato insieme I Hope You Dance, regalando al pubblico un momento emozionante. Di recente James ha spiegato
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Joshua Van Der Beek
Joshua, secondogenito della coppia, è nato il 13 marzo 2012 con un parto in casa. Durante la gravidanza, Kimberly scoprì che il bambino era podalico e temeva di dover affrontare un cesareo, ma alla fine riuscì a partorire naturalmente.
James ha raccontato che Joshua ha mostrato fin da subito una personalità riflessiva. Da ciò che hanno raccontato i suoi genitori, il ragazzo è appassionato di Spider-Man e condivideva con suo padre la passione per la squadra di football dei Green Bay Packers.
Annabel Leah Van Der Beek
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Il 25 gennaio 2014 è nata Annabel Leah, terza figlia della coppia. Anche per lei i genitori decisero il nome solo dopo averla data alla luce, scegliendo inoltre di non conoscere il sesso della bambina fino al giorno della nascita.
James ha spesso descritto Annabel come una bambina spontanea e avventurosa. In occasione del suo terzo compleanno, i genitori organizzarono una festa a tema Batman.
Annabel condivide la data di nascita col nonno paterno, e poche settimane fa James aveva detto che inizialmente pensava che avessero solo questo in comune. Poi ha capito che sono più simili di quanto si aspettasse:
“Riesco a riconoscere lo stesso cuore aperto, caloroso, amorevole e gentile. Vedo la cura e la dedizione che riversi sulle persone che ami di più. Vedo la stessa creatività e originalità fuori dagli schemi tipica dell’Acquario. E rendete entrambi ogni stanza in cui entrate più divertente. Sensi dell’umorismo diversi, ma entrambi avete un modo di trasformare l’atmosfera intorno a voi in modo così sottile che si potrebbe quasi non notare quanto lo facciate con forza.”
Emilia Van Der Beek
Emilia, quarta figlia della famiglia, è nata il 23 marzo 2016 nella casa di Los Angeles dei genitori. James annunciò la nascita con un messaggio pieno di emozione, raccontando quanto fosse incredibile potersi innamorare così profondamente di qualcuno appena conosciuto.
Nel 2021 Emilia fece preoccupare la famiglia dopo aver battuto la testa contro un tavolo, episodio che rese necessario un intervento al pronto soccorso. Fortunatamente tutto si risolse senza conseguenze gravi.
Gwendolyn Van Der Beek
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Gwendolyn, quinta figlia della coppia, è nata il 15 giugno 2018, anche lei con un parto in casa. James ha raccontato che ogni figlio porta con sé un’energia diversa e che la nascita di Gwendolyn lo ha portato a riflettere profondamente sul significato della mascolinità, soprattutto crescendo quattro figlie femmine.
Nel 2020 la famiglia si è trasferita dal Texas e, negli anni successivi, James ha condiviso diversi momenti legati alla crescita della bambina, descritta come una personalità forte e molto vivace.
Jeremiah Van Der Beek
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Il più piccolo di casa è Jeremiah, nato il 10 ottobre 2021 nel ranch di famiglia in Texas. Il bambino viene affettuosamente chiamato Remi. La sua nascita è stata particolarmente significativa per la coppia, che in passato aveva parlato apertamente delle difficoltà vissute dopo due aborti a gravidanza inoltrata.
James e Kimberly hanno raccontato che l’idea di avere un sesto figlio li spaventava, soprattutto per il timore di non riuscire a dedicare abbastanza tempo a ciascun bambino. Tuttavia, hanno sempre sottolineato quanto i loro figli rappresentino una vera squadra, molto unita e solidale.
Poco prima di morire, James Van Der Beek gli ha dedicato parole toccanti, in un post:
“Mi dispiace per i momenti in cui non sono riuscito a essere il padre che avrei voluto per te… quando ero troppo debole per prenderti in braccio, farti volare tra le braccia o anche solo metterti a letto… ma sappi che vederti crescere e rivelare chi sei è stata una delle gioie più grandi della mia vita. E anche se sei parsimonioso con gli abbracci… quando decidi di avvolgere quelle tue piccole braccia forti intorno al mio collo, è come se il tempo si fermasse e tutto tornasse al suo posto nel mondo.”
Nell’autunno del 2024 Van Der Beek aveva di essere malato di cancro al colon al terzo stadio, che gli era stato diagnosticato l’anno prima.. Da lì in poi aveva affrontato la sua malattia con tutte le difficoltà che la situazione prevede. A settembre 202 era stato costretto a rinunciare a partecipare ad una convention di Dawson’s Creek, ma era apparso in collegamento video, magrissimo e sofferente. Lo scorso novembre aveva messo all’asta i cimeli della serie per poter affrontare le spese relative alle sue condizioni di salute.
Non molto tempo fa era apparso a sorpresa, nel video realizzato per due sposi italiani, al loro matrimonio.
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