Sarah Dzafce, 22 anni, è stata ufficialmente spogliata del titolo di Miss Finlandia giovedì 11 dicembre 2025, a poche settimane dalla sua partecipazione al concorso di Miss Universo. La decisione dell’organizzazione nazionale è arrivata dopo la diffusione di una foto che ha suscitato indignazione in Finlandia e a livello internazionale, mostrando la reginetta mentre compiva un gesto considerato offensivo verso la comunità asiatica.
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La controversia è nata da un’immagine pubblicata a novembre su Jodel, un’app tedesca. Nella foto, Dzafce appare mentre si tira gli angoli degli occhi con le dita, accompagnata dalla didascalia “kiinalaisenkaa syömäs”, che tradotto significa “mangiare con una persona cinese”. L’immagine sarebbe stata condivisa da un’amica della modella, che avrebbe aggiunto la didascalia senza il consenso di Dzafce, secondo quanto riportato dall’Helsinki Times.
Inizialmente, la reginetta aveva cercato di giustificare il gesto affermando di stare semplicemente massaggiandosi le tempie a causa di un forte mal di testa. Tuttavia, questa spiegazione non è stata ritenuta convincente dall’opinione pubblica né dall’organizzazione del concorso, che aveva incoronato Dzafce solo quattro mesi prima, nel settembre 2024.
La Finnartist Oy, proprietaria del marchio Miss Finland, ha pubblicato una dichiarazione ufficiale su Instagram annunciando la revoca del titolo. “Questa decisione non riguarda il valore umano di una persona, ma la responsabilità”, si legge nel comunicato. “Quando un individuo ricopre un ruolo di rappresentanza nazionale e internazionale, le azioni e la responsabilità sono inseparabili”.
L’organizzazione ha sottolineato che per oltre 90 anni il titolo di Miss Finlandia ha rappresentato valori come rispetto, uguaglianza, responsabilità e dignità umana. “Gli eventi dei giorni scorsi hanno causato profondo dolore, delusione e preoccupazione sia in Finlandia che a livello internazionale”, continua la nota. “Il contenuto pubblicato sui social media della regnante Miss Finlandia è stato offensivo, dannoso e completamente contrario ai valori del concorso”.
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L’organizzazione ha espresso pubbliche scuse, rivolgendosi in particolare alla comunità asiatica, ribadendo che il razzismo non è mai accettabile in alcuna forma. I dirigenti hanno spiegato di aver atteso il ritorno di Dzafce in Finlandia da un viaggio internazionale successivo alla competizione di Miss Universo per comunicarle di persona la decisione, valutando l’intera sequenza degli eventi prima di procedere con la sanzione.
Prima dell’annuncio ufficiale della revoca, lunedì 8 dicembre, Dzafce aveva pubblicato delle scuse sul suo profilo Instagram personale.
“Comprendo pienamente che le mie azioni abbiano causato malumore in molte persone e me ne dispiace profondamente. Voglio scusarmi, specialmente con coloro che sono stati personalmente colpiti da questa situazione. Non era assolutamente mia intenzione”
Nella stessa dichiarazione, Dzafce aveva riconosciuto la responsabilità che accompagna il titolo di Miss Finlandia, ammettendo di avere ancora molto da imparare. “Sono responsabile di come parlo, come agisco e di come le mie azioni possono influenzare le persone”, aveva dichiarato, promettendo di voler crescere e migliorare. Tuttavia, queste parole non sono state sufficienti a salvare la sua corona.
Dzafce aveva rappresentato la Finlandia al concorso di Miss Universo 2025, svoltosi a Bangkok, in Thailandia, il 21 novembre scorso, dove però non era riuscita a entrare nella Top 30 delle finaliste. Il titolo era stato vinto dalla messicana Fátima Bosch. Tra l’altro la stessa manifestazione, era stata funestata dalla caduta di Miss Giamaica, che ha riportato lesioni gravissime.
Durante la conferenza stampa di giovedì, accanto a Dzafce è stata presentata la nuova Miss Finlandia: Tara Lehtonen, 25 anni, che aveva conquistato il secondo posto nel concorso nazionale di settembre. Lehtonen ha accettato il titolo promettendo di portarlo con orgoglio e rispetto profondo, pur riconoscendo l’eccezionalità della situazione.
“Oggi ho accettato il titolo di Miss Finlandia 2025. Prometto di portare questo titolo con orgoglio e profondo rispetto”, ha scritto Lehtonen su Instagram. “Questa situazione è completamente eccezionale, e il fatto che il mio ruolo di Miss Finlandia inizi a metà anno rende questo percorso diverso dal solito. Anche se il punto di partenza non è tradizionale, farò del mio meglio per trasformarlo in un’opportunità e per svolgere i miei doveri bene e con dignità”.
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Tuttavia, Lehtonen non potrà partecipare al concorso di Miss Universo del prossimo anno, secondo quanto stabilito dalle regole della competizione internazionale. Il suo mandato sarà quindi limitato alle attività e agli impegni nazionali.
Come riporta People, Sunneva Sjögrén, direttrice nazionale di Miss Finland e CEO dell’organizzazione, ha commentato esclusivamente con la stampa internazionale che gli eventi recenti hanno causato “disagio e delusione sia in Finlandia che a livello internazionale”. Ha spiegato che l’organizzazione ha agito dopo un’attenta deliberazione, giungendo alla “conclusione necessaria” di revocare il titolo perché le condizioni richieste per soddisfare le responsabilità di Miss Finlandia non erano più soddisfatte.
“Questa decisione non è un giudizio sul valore di Sarah come persona”, ha precisato Sjögrén. “La crescita e l’apprendimento rimangono possibili, e le auguriamo sinceramente il meglio per il futuro”. La dirigente ha inoltre rivelato che Dzafce avrà accesso al supporto terapeutico e alla guida mediatica dell’organizzazione fino a settembre 2026 e sarà benvenuta agli eventi futuri di Miss Finland.