La musica mondiale piange la scomparsa di Bonnie Tyler, la cantante gallese che ha reso immortali brani come Total Eclipse of the Heart e Holding Out for a Hero. L’artista è morta la sera dell’8 luglio 2026 in un ospedale in Portogallo dove era ricoverata da due mesi. Aveva 75 anni.
La famiglia ha comunicato la notizia attraverso un messaggio pubblicato sul sito e sui social della cantante. Tyler è deceduta “inaspettatamente, a seguito della malattia per cui era in cura”, hanno precisato i familiari, chiedendo rispetto per la privacy in questo momento di dolore.
A maggio, Bonnie Tyler era stata sottoposta a un intervento chirurgico d’emergenza all’intestino presso un ospedale vicino a Faro, in Portogallo, dove risiedeva. Le sue condizioni si erano aggravate al punto da rendersi necessaria l’induzione del coma farmacologico per favorire il recupero. Dopo essere uscita dal coma, secondo quanto riferito dal suo portavoce, la cantante era rimasta in condizioni delicate e in terapia intensiva.
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Catherine Zeta-Jones è una delle tante star che hanno reso omaggio alla cantante. L’attrice gallese, che è legata a Tyler da vincoli familiari – il marito della cantante è suo cugino – ha scritto su Instagram: “Il mio cuore è spezzato dalla notizia che la nostra carissima Bonnie Tyler è venuta a mancare”. Zeta-Jones ha ricordato Tyler come “un’artista unica nel suo genere, che avrebbe facilmente potuto fare la comica perché era una delle persone più divertenti che abbia mai incontrato”.
La cantante si era esibita al matrimonio di Zeta-Jones con l’attore Michael Douglas a New York nel 2000, suggellando un legame che andava oltre la parentela. “Grazie Bonnie per la gioia che hai portato a così tante persone. Dormi serena, bellissima signora”, ha concluso l’attrice nel suo tributo.
Bryan Adams ha ricordato sui social media che Tyler “aveva una voce così straordinaria”, aggiungendo di essere “sempre grato per la sua bellissima versione” della sua canzone Straight From The Heart.
Nata Gaynor Hopkins nel villaggio di Skewen vicino a Swansea, Tyler è cresciuta in una casa popolare con cinque fratelli maggiori. “Mi considero una ragazza della classe operaia e non ho mai smesso di lavorare”, aveva dichiarato al Guardian nel 2013. La sua carriera musicale ebbe inizi modesti: cantava cover nei locali mentre lavorava in un negozio di alimentari.
Un talent scout la scoprì una sera mentre interpretava Band of Gold di Freda Payne, portandola a registrare un demo che, dopo due anni, convinse la RCA a metterla sotto contratto. Adottò il nome d’arte Bonnie Tyler e, dopo un primo singolo che passò inosservato, raggiunse la Top 10 britannica con Lost in France.
Il suo sound caratteristico si definì dopo un intervento chirurgico per rimuovere noduli alle corde vocali. “La mia voce divenne più roca di prima e aveva più grinta”, spiegò successivamente. Quella voce potente e graffiata si rivelò perfetta per It’s a Heartache, pubblicata nel 1977, che raggiunse il quarto posto nel Regno Unito e il terzo negli Stati Uniti.
Ma fu nel 1983 che Tyler raggiunse l’apice del successo mondiale con Total Eclipse of the Heart, scritta da Jim Steinman, celebre collaboratore di Meat Loaf. Il brano, originariamente intitolato Vampires in Love e pensato per una versione musicale di Nosferatu, divenne un fenomeno globale. “Ho registrato una canzone incredibile oggi”, confidò Tyler a un’amica all’epoca. “Il problema è che è così lunga che non credo nessuno la trasmetterà mai”.
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Dopo essere stata accorciata da sette a quattro minuti per renderla adatta alle radio, la canzone scalò le classifiche di tutto il mondo, raggiungendo il primo posto negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Australia, Canada, Irlanda e numerosi altri territori. Il brano valse a Tyler una nomination ai Grammy, a cui ne seguirono altre due per l’album Faster Than the Speed of Night e il singolo Here She Comes.
L’anno successivo arrivò un altro successo planetario con Holding Out for a Hero, sempre scritta da Steinman, inclusa nella colonna sonora del film Footloose. Il brano raggiunse il secondo posto nel Regno Unito e successivamente apparve anche in Shrek 2, conquistando nuove generazioni di ascoltatori.
Tyler si dimostrò estremamente versatile, passando dalle ballate con influenze country a brani disco-pop come The World is Full of Married Men del 1979. Nel 1987 partecipò a un adattamento audio di Under Milk Wood di Dylan Thomas, prodotto da George Martin, al fianco di Tom Jones, Anthony Hopkins, Alan Bennett e altri, con musiche di Elton John.
Mentre il suo successo commerciale nel Regno Unito e negli Stati Uniti iniziò a diminuire negli anni ’90, Tyler rimase una forza dominante nell’Europa occidentale. L’album Bitterblue del 1991, prodotto dal tedesco Dieter Bohlen, raggiunse la vetta delle classifiche in numerosi paesi. Una reinterpretazione bilingue di Total Eclipse of the Heart con la star francese Kareen Antonn nel 2003 rimase per dieci settimane al primo posto in Francia.
Il suo ultimo album in studio fu The Best Is Yet to Come del 2021, anche se nel 2025 rivisitò Total Eclipse of the Heart collaborando con il DJ David Guetta e Hypaton per il singolo Together. Quest’anno, a 43 anni dalla pubblicazione, la versione originale della canzone ha superato il miliardo di stream su Spotify.
Tyler aveva in programma diverse esibizioni per l’estate, tra cui il Sunshine Festival di Worcester e numerose date europee, oltre a un concerto alla Utilita Arena di Cardiff previsto per il 17 dicembre. Concerti che non avranno mai luogo, lasciando i fan con il ricordo di una voce che ha attraversato generazioni e continenti, senza mai perdere la sua potenza.
La cantante lascia il marito Robert Sullivan, al suo fianco da oltre 50 anni.
