Paul Dano ha finalmente rotto il silenzio sulle dichiarazioni controverse di Quentin Tarantino, che lo aveva definito un attore “scarso” e poco interessante. L’occasione è arrivata al Sundance Film Festival del 2026, dove Dano si trovava per celebrare il ventesimo anniversario del cult Little Miss Sunshine insieme al cast originale.
La controversia era esplosa a dicembre 2025, quando Tarantino era apparso come ospite del podcast The Bret Easton Ellis Podcast. Durante la conversazione, il regista di Django Unchained aveva discusso la sua classifica personale dei migliori film del ventunesimo secolo, rivelando che Il petroliere del 2007 sarebbe potuto essere al primo o secondo posto, ma che la performance di Dano lo aveva fatto scivolare al quinto.
Le parole del regista erano state particolarmente dure. Tarantino aveva affermato che il film di Paul Thomas Anderson doveva essere un duetto tra i personaggi di Daniel Day-Lewis e Dano, ma che quest’ultimo risultava “scarso, scarso e poco interessante”. Il regista non aveva risparmiato critiche ancora più esplicite, definendo Dano “l’attore più scarso del sindacato degli attori” e usando espressioni forti per sottolinearne l’inadeguatezza accanto alla performance monumentale di Day-Lewis.
Quando Variety ha chiesto a Dano un commento sulla vicenda, è stata la sua co-star di Little Miss Sunshine, Toni Collette, a prendere per prima la parola mandando letteralmente a quel paese “quel tipo”, ha dichiarato l’attrice australiana di 53 anni. “Doveva essere fatto. Era solo confuso. Chi fa una cosa del genere?” ha aggiunto.
Dano, 41 anni, ha mantenuto un tono pacato e dignitoso nella sua risposta. “È stato davvero bello”, ha detto riferendosi all’ondata di sostegno ricevuta da colleghi e fan. “Sono stato anche incredibilmente grato che il mondo abbia parlato per me, così non ho dovuto farlo io.”
L’attore ha scelto di non entrare in polemica diretta con Tarantino, lasciando che la reazione dell’industria cinematografica parlasse per lui. E la reazione è stata immediata e massiccia. Decine di attori, registi e professionisti di Hollywood si erano mobilitati sui social media e nelle interviste per difendere il talento di Dano.
Matt Reeves, che ha diretto Dano nel ruolo dell’Enigmista in The Batman, ha scritto su X: “Paul Dano è un attore incredibile e una persona incredibile”. Ben Stiller, che lo aveva diretto nella miniserie “Escape at Dannemora”, aveva pubblicato un messaggio secco: “Non so amico, io penso che Paul Dano sia un attore incredibile”. Anche George Clooney era intervenuto in difesa di Dano, affermando che sarebbe stato onorato di lavorare con lui e gli altri attori criticati da Tarantino.
I registi di Little Miss Sunshine, Jonathan Dayton e Valerie Faris, presenti con Dano al Sundance, hanno definito le osservazioni di Tarantino “imbarazzanti”. Dayton ha suggerito che la crudezza della performance di Dano possa aver messo a disagio il regista: “Posso solo pensare che la sua interpretazione cruda abbia messo Tarantino a disagio. Non poteva essere facilmente catalogato”.
Valerie Faris ha sottolineato l’aspetto più significativo della vicenda: la rapidità con cui il mondo del cinema si è mobilitato in difesa dell’attore. “Ciò che è stato interessante è stata la gente che è uscita allo scoperto per difendere Paul. È stato immediato. È amato da così tante persone. È così intelligente”.
Durante lo stesso podcast, Tarantino aveva esteso le sue critiche anche ad altri attori, dicendo di non apprezzare Owen Wilson e Matthew Lillard. Quest’ultimo aveva reagito pubblicamente alle osservazioni del regista durante il GalaxyCon di dicembre, ammettendo che le parole avevano ferito i suoi sentimenti ma aveva sottolineato che Tarantino non avrebbe mai fatto commenti simili su star di serie A come Tom Cruise.