Robin Williams era un genio comico capace di illuminare qualsiasi schermo, ma dietro quella risata contagiosa si nascondeva una sofferenza che molti hanno visto senza riconoscere. A più di dieci anni dalla sua morte, Ethan Hawke, che lavorò con Williams nel 1989 sul set di L’attimo fuggente, ha recentemente rilasciato dichiarazioni a CBS Sunday Morning che gettano nuova luce sulla complessità emotiva dell’attore premio Oscar. Hawke aveva solo 18 anni durante le riprese, eppure riuscì a percepire qualcosa che molti forse ignorarono.
“Anche a 18 anni ero consapevole della complessità della sua vita emotiva”, ha raccontato Hawke, come riporta Variety “Nella mia famiglia c’è stata molta depressione, ed era ovvio per me che tutto quel potere e quel carisma avevano un costo. Era una persona profondamente sensibile, altamente sintonizzata sull’energia di una stanza.”
L’attore ha poi condiviso un ricordo particolarmente significativo che rivela la dualità della vita di Williams. Durante una pausa sul set, il comico stava improvvisando battute e facendo ridere tutti, ricevendo elogi e applausi. Hawke si era allontanato per prendere un bicchiere d’acqua quando fece una scoperta che lo segnò profondamente.
“L’ho visto nascondersi in un angolino, nascosto al buio, da solo. E ho pensato: ‘Oh, ok. Ora mi è molto più chiaro’. Era faticoso per lui. Ci sono molte storie sui clown e sulla felicità che donano, e a quale prezzo.”
Per Hawke, tuttavia, la tragica fine di Williams nel 2014 non definisce chi era l’uomo. “Dico tutto questo per dire che la fine della sua vita non definisce la sua vita per me”, ha spiegato l’attore. “Quando guardo il film, penso allo spirito dell’uomo che conoscevo in quei giorni e a quanto fosse potente, e a quanto abbia resistito a quella tempesta della sua psiche per noi e per altre persone. Lo ammiro tremendamente.”
La morte di Williams arrivò dopo una diagnosi errata di morbo di Parkinson. L’autopsia rivelò successivamente che l’attore soffriva di demenza a corpi di Lewy diffusa, un grave disturbo neurologico progressivo che causa sintomi come intensa ansia, paranoia, allucinazioni e rapido declino cognitivo, tutti sintomi che Williams aveva sperimentato nel suo ultimo anno di vita.
Sebbene Williams avesse lottato con depressione e problemi di tossicodipendenza in passato, questa condizione neurologica non diagnosticata aveva aggravato ulteriormente la sua sofferenza. La demenza a corpi di Lewy è particolarmente insidiosa perché può manifestarsi inizialmente con sintomi psichiatrici prima che emergano quelli fisici più evidenti.
Nonostante la sofferenza che Hawke aveva intravisto, il rapporto tra i due attori rimase significativo. Williams ebbe un ruolo cruciale nel lanciare la carriera di Hawke a Hollywood. Dopo l’uscita de L’attimo fuggente, Hawke ricevette una chiamata dall’agente di Williams che voleva rappresentarlo, perché Robin gli aveva detto che sarebbe diventato qualcuno un giorno. “Era un uomo adorabile e gentile”, ha ricordato Hawke nel 2018.
Prima di ottenere quel ruolo, Hawke aveva persino considerato di abbandonare completamente la recitazione. “Quel film era tutto o niente per me. Dissi a mia sorella che se non avessi ottenuto il ruolo, mi sarei arruolato nei Marines o qualcosa del genere”, ha raccontato l’attore.
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