Per più di dieci ore, dopo la notizia dell’arresto senza precedenti di Andrew Mountbatten-Windsor, ex principe Andrea, c’è stato un silenzio totale. Né la polizia né l’interessato hanno rilasciato dichiarazioni. Poi, alle 19, è arrivata la conferma del suo rilascio da una stazione di polizia nel Norfolk, accompagnata da una foto destinata a fare storia: l’ex membro della famiglia reale britannica accasciato sul sedile posteriore di un’auto.
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La fotografia, pubblicata sulle prime pagine dei giornali di tutto il mondo, porta la firma di Phil Noble, fotoreporter della Reuters. “Gli dei della fotografia erano dalla mia parte”, ha raccontato Noble il giorno successivo, descrivendo l’esperienza come “un po’ surreale”. Si è trattato di uno di quei momenti in cui, dopo una giornata estenuante, guardi lo schermo della fotocamera e stenti a credere di aver catturato esattamente ciò che cercavi.
Quando la notizia dell’arresto si è diffusa, Noble non ha perso tempo: è salito in macchina e ha percorso sei ore di viaggio da casa sua, a Manchester fino al Norfolk. Il problema era che il Principe Andrea avrebbe potuto trovarsi in una qualsiasi delle venti stazioni di polizia della zona. Grazie a una soffiata, Noble ha puntato sulla stazione della storica cittadina mercato di Aylsham.
Dopo ore di attesa, Noble aveva già deciso di sbaraccare e dirigersi verso un hotel locale quando ha ricevuto la chiamata: le auto con il Principe erano arrivate. Per un fotografo, ha spiegato a The Guardian, è un momento ad altissima tensione, perché ottenere un’immagine nitida e ben esposta da un veicolo in movimento, nel buio completo, è come vincere alla lotteria.
Noble ha scattato sei fotogrammi: Due immagini sono uscite completamente nere, le successive due mostravano solo agenti di polizia, una era sfocata. Ma l’ultimo scatto era perfetto.
Nonostante l’aspetto poco lusinghiero del soggetto ritratto, non c’è dubbio sul grado di abilità tecnica e fortuna necessari per catturare quell’immagine. Noble ha dovuto fare i conti con il vetro riflettente dell’auto, che spesso rende impossibile la messa a fuoco della fotocamera. Anche superando questo ostacolo, la sfida successiva è far arrivare abbastanza luce sul soggetto per garantire un’esposizione corretta. Spesso si utilizzano flash ad alta velocità per creare illuminazione dove non ce n’è.
Poi c’è il tempismo. Con un veicolo che si muove rapidamente, il fotografo ha frazioni di secondo per tenere premuto il pulsante di scatto, sperando che la velocità dell’otturatore sia abbastanza elevata da produrre un’immagine nitida. Il tutto cercando di non farsi investire. “Puoi pianificare e utilizzare la tua esperienza, sapere più o meno cosa devi fare, ma ancora così tutto deve allinearsi”, ha spiegato Noble. “Quando scatti foto alle auto è più fortuna che risolutezza”.
L’ultimo fattore determinante in riprese come questa è la pazienza. Si trascorrono ore, se non giorni, fissando lo stesso punto in attesa di quello che potrebbe essere il prossimo grande evento.
“È stata una giornata di cronaca vecchia scuola. È un uomo fotografato di notte attraverso il parabrezza posteriore. È la migliore foto che abbia mai scattato? No. È tra le più importanti? Al cento per cento. Quando lavori nelle notizie, non è una scienza esatta. Le foto migliori non sono sempre le più degne di nota”
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