Una causa antitrust per il rincaro degli abbonamenti di Disney+ è l’ultima vicenda che sta colpendo la Walt Disney Company. Disney gestisce Hulu, il secondo più grande fornitore di pay TV in streaming del Paese, e controlla anche ESPN. L’azione collettiva proposta accusa Disney di gestire le attività come un’unica entità. L’accordo consente alla società di negoziare accordi anticoncorrenziali con i concorrenti che hanno gonfiato il costo della televisione streaming su Internet.
Come riporta The Hollywood Reporter, l’azione legale è stata intentata dagli abbonati YouTube TV, che l’hanno presentata venerdì in un tribunale federale della California. Essi sottolineano che gli accordi commerciali garantiscono all’azienda la capacità di “fissare un prezzo minimo” per il mercato e di far salire i prezzi in tutto il settore aumentando i prezzi delle proprie offerte: “Da quando Disney ha acquisito il controllo operativo di Hulu nel maggio 2019, i prezzi in tutto il mercato della televisione a pagamento in diretta streaming, compresi quelli di YouTube TV, sono raddoppiati“, si legge nella denuncia. “Questa drammatica inflazione dei prezzi a livello di mercato riguarda gli aumenti dei prezzi di Hulu + Live TV della stessa Disney“.
La causa arriva pochi giorni prima del ritorno di Bob Iger alla Disney. Iger ha preso il posto di Michael Eisner – amministratore delegato dal 2005. Eisner ha guidato la Disney in un periodo di crescita espansiva, soprattutto perseguendo fusioni che hanno accresciuto la sua reputazione di potenza globale dei contenuti. Ha acquisito la Pixar per 7,4 miliardi di dollari nel 2006, la Marvel per 4 miliardi di dollari nel 2009, la Lucasfilm per 4 miliardi di dollari nel 2012 e la Fox per 71,3 miliardi di dollari nel 2019 nell’ambito di un accordo che comprendeva lo studio 20th Century Fox, Fox Searchlight e FX Networks.
Oggi, alcune delle acquisizioni sarebbero probabilmente contestate dalle autorità di controllo della concorrenza che hanno rivolto la loro attenzione al consolidamento dell’industria dei media. La denuncia, che cerca di rappresentare circa cinque milioni di abbonati a YouTube TV che sostengono di pagare tariffe di abbonamento gonfiate, accusa Disney di una violazione dello Sherman Act. Al momento la società non ha risposto alle accuse.