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Regia: David Lynch
Paese di origine: Stati Uniti d’America, Regno Unito
Anno di produzione: 1980
Genere: Drammatico, biografico
Durata: 124 minuti
Interpreti principali: Anthony Hopkins, John Hurt, Anne Bancroft, John Gielgud, Wendy Hiller, Freddie Jones, Michael Elphick, Hannah Gordon
Distribuzione in italiano: C.I.D.I.F.
The Elephant Man racconta la storia di John Merrick, uomo inglese affetto da gravissime deformità facciali (fibromi) che, nell’Inghilterra di fine Ottocento, ne fanno un autentico fenomeno da baraccone. Incontratolo per caso, l’esimio chirurgo Frederick Treves decide di sottrarre Merrick alla potestà del meschino signor Bytes, suo ‘datore di lavoro’ e de facto padrone, per portarlo con sé e studiarne attentamente la fisiologia, nonché nel tentativo di educarlo. Merrick, affascinato dall’alta società vittoriana in cui è stato improvvisamente accolto, sviluppa abilità sino a quel momento nascoste, ma non è tutto oro ciò che luccica….
Il film, fra gli ultimi successi ‘mainstream’ di Lynch (fu candidato a otto Oscar, ispirando l’istituzione del Premio al miglior trucco, sino ad allora assente) è liberamente tratto dalla storia vera di Joseph Merrick, morto a 27 anni per una malattia ad oggi non ancora individuata: due fra le ipotesi più gettonate parlano di ‘sindrome di Proteo’ oppure di neurofibromatosi.
