Il Collegio 8 è ambientato nel 2001. L’ottava edizione de Il Collegio porterà i 23 studenti del docu-reality di Raidue nell’anno della caduta delle Torri Gemelle, della globalizzazione, di Elisa che vince Sanremo e Totti che diventa una leggenda del calcio. I sei episodi di questa nuova stagione andranno in onda a partire da domenica 24 settembre in prima serata, e vedranno gli studenti cercare di impegnarsi al massimo per guadagnarsi una borsa di studio negli Stati Uniti. Questa è solo la prima delle novità di una stagione che si svolge nel 2001 e si avvicina ai giorni attuali.
Stefano De Martino è la nuova aggiunta al cast de Il Collegio 8, di cui sarà voce narrante. Il noto ex ballerino ed ex di Belen Rodriguez è diventato un volto di Raidue con “Stasera tutto è possibile”. Il 33enne napoletano sarà la voce narrante de Il Collegio 8 e guiderà gli studenti nel 2001, anno in cui è ambientato il programma, dopo le precedenti annate che ci hanno riportato, nell’ordine, al 1960, 1961, 1968, 1982, 1992, 1977 e 1958. La sua sarà una narrazione versatile: ha dichiarato al magazine “Tv Sorrisi e Canzoni” che sarà sia una figura paterna che un fratello maggiore per i ragazzi.
Per gli studenti dell’ottava edizione, il tema principale è la globalizzazione, un fenomeno che nel 2001 inizia a influenzare l’economia, la cultura e la comunicazione. È l’anno degli attentati alle Torri Gemelle, in cui i telefoni cellulari diventano il principale mezzo di comunicazione e Internet si afferma come strumento di informazione preferito. L’ambientalismo inizia a emergere come una tematica importante. Nel mondo dello spettacolo, Elisa vince il Festival di Sanremo con “Luce” sotto la conduzione di Raffaella Carrà, mentre Fiorello fa il suo grande ritorno in TV. Nel calcio, la Roma conquista il suo terzo scudetto, e Totti diventa una leggenda del calcio italiano.
Il Collegio 8 si trasferisce nel Collegio San Francesco a Lodi, una location che ricorda un college americano con due indirizzi sperimentali: arte e lingue (inglese, spagnolo e cinese). La tecnologia fa la sua comparsa, con telefoni cellulari a carta prepagata per gli studenti e l’utilizzo dei cellulari da parte dei professori. Una sala computer, proiettori nelle aule e materiale multimediale arricchiscono l’esperienza di apprendimento. La filodiffusione viene utilizzata per le comunicazioni.
Una delle novità più significative è l’introduzione delle masterclass con docenti speciali del mondo dello spettacolo, della musica e della cultura. La competizione diventa un aspetto importante del percorso degli studenti, con una borsa di studio in palio per chi ottiene la migliore media di voti e i crediti individuali più alti.
Il corpo docente comprende il preside Paolo Bosisio, il professor Andrea Maggi, la professoressa Maria Rosa Petolicchio e altri insegnanti specializzati. Anche il corpo extra-docente vede nuove aggiunte e ritorni.