Le festività natalizie sono, indubbiamente, il momento ideale per rilassarsi, lasciarsi avvolgere dal tepore di casa e immergersi pienamente nello spirito di fine anno. Nel tempo, sia i grandi studi cinematografici che le piattaforme streaming, da Hallmark a Hulu, hanno invaso il pubblico con una marea di film natalizi che raccontano storie di amore, pace e gioia, piene di sorrisi e di tavole imbandite.
Se molti di questi sfruttano l’ambientazione natalizia in modo tradizionale altri, invece, ribaltano le aspettative del pubblico, offrendo esperienze completamente diverse dalla classica atmosfera festiva che ci si aspetterebbe. Registi e sceneggiatori come Shane Black o Joe Dante si sono distinti in questo campo, ma non sono certo gli unici: commedie, film d’azione e persino horror hanno dato un nuovo significato all’espressione “spirito natalizio”. Se quest’anno cercate qualcosa di alternativo, ecco alcuni dei migliori classici natalizi non convenzionali da godervi durante le feste.
1. Black Christmas – Un Natale rosso sangue
Il Natale non è certo il periodo tipico in cui ambientare i film horror, e pochi titoli rientrano effettivamente in questo sottogenere. Tuttavia, Black Christmas non potrebbe essere definito in alcun modo, se non come “ottimo horror natalizio”. Questo film del 1974, diretto da Bob Clark, segue un gruppo di ragazze di una confraternita universitaria durante le vacanze che, dopo una serie di telefonate anonime dal contenuto osceno, iniziano a essere perseguitate e uccise da un misterioso assassino (tra i migliori serial killer raccontati dal cinema). Pur non avendo raggiunto lo status di cult come Halloween tra il pubblico generalista, il film è considerato il precursore del genere slasher, che ha stabilito l’impianto narrativo per tutti i successivi grandi successi del genere. Black Christmas propone una trama avvincente, senza mai risultare eccessivamente cruento, il che lo rende godibile come film natalizio anche per chi non ama l’horror troppo sanguinolento.
2. Carol
Dall’horror al dramma romantico: il magnifico Carol di Todd Haynes è una storia natalizia raffinata e intensa, ambientata negli anni ’50. Rooney Mara interpreta una commessa che si innamora di una donna più matura e facoltosa, interpretata da Cate Blanchett; le due si incontrano durante il gelido e nevoso periodo natalizio a New York, dando inizio a una relazione che si scontra con i rigidi pregiudizi dell’epoca. Il film attraversa le festività, spingendosi oltre Capodanno, ma conserva costantemente un’atmosfera invernale e malinconica, tipica del Natale. La chimica tra Blanchett e Mara toglie il fiato, contribuendo a rendere questa storia d’amore un classico alternativo del periodo natalizio.
3. Kiss Kiss Bang Bang
Se stai guardando un film di Shane Black, c’è una probabilità molto alta che sia ambientato a Natale. Il regista è infatti un grande appassionato di storie natalizie, e la migliore tra le sue opere in questo contesto è probabilmente Kiss Kiss Bang Bang. Prima che Robert Downey Jr. facesse il suo ingresso trionfale nell’universo Marvel come Iron Man, la sua carriera è stata rilanciata proprio da questa pellicola, in cui interpreta un ladro che finge di essere un attore per sfuggire alla polizia.
Attraverso una serie di esilaranti equivoci, il suo personaggio – Harry Lockhart – finisce a Hollywood, dove forma un’improbabile alleanza con un detective privato (interpretato da un divertentissimo Val Kilmer) e ha un secondo incontro di fiamma con il suo primo amore (una Michelle Monaghan altrettanto divertente e affascinante). È Natale nella città degli angeli, e Harry si ritrova presto coinvolto in un vero e proprio mistero di omicidio, con una serie di colpi di scena inaspettati e tutti da ridere, che lo rendono la visione perfetta per una cena di Natale tra amici.
4. Anna and the Apocalypse
Un’apocalisse durante il periodo natalizio è già di per sè un’idea insolita, ma se a questo concept di partenza si aggiungono canzoni scritte ad hoc e numeri musicali, il risultato è senza alcun dubbio un film bizzarro che, nel migliore dei casi, sembra destinato a diventare un cult fin dal suo debutto. Questo è stato il caso di Anna and the Apocalypse, con protagonista una liceale che cerca di pianificare il proprio futuro e decidere cosa fare dopo il diploma, mentre un’infezione zombie sconvolge la sua tranquilla cittadina durante le feste. Come dicevamo, questo musical horror sviluppa la sua trama attraverso canzoni e coreografie, seguendo Anna e i suoi amici mentre lottano per sopravvivere e trovare un luogo sicuro, intercalando la loro fuga con numeri musicali. Insomma, una visione natalizia decisamente insolita ma assolutamente imperdibile, che unisce uccisioni cruente, atmosfera festiva e una colonna sonora di grande impatto.
5. Batman – Il ritorno
Un film di supereroi in uscita durante le festività natalizie non è una proposta insolita, ma uno che si svolge proprio nel periodo di Natale è decisamente particolare. Dopo il grande successo di Batman nel 1989, Tim Burton e Michael Keaton hanno portato un approccio ancora più cupo e bizzarro alla storia del Cavaliere Oscuro, paradossalmente sfruttando la finestra di tempo in cui dovremmo tutti essere più buoni. Batman Returns è ambientato durante il periodo natalizio a Gotham City, dove una banda di criminali, guidata dal Pinguino (Danny DeVito), semina il caos. Nel frattempo, la segretaria Selina Kyle (Michelle Pfeiffer) è vittima di un terribile incidente, da cui rinasce come Catwoman, una figura folle e seducente in latex aderente, armata di frusta. Tra atmosfere cupe e dialoghi memorabili, come «Il vischio può essere letale se lo mangi, ma un bacio può esserlo ancora di più se è sincero», Batman – Il ritorno si conferma un film natalizio atipico, ma indimenticabile.
6. In Bruges – la coscienza dell’assassino
Da un certo punto di vista, In Bruges sembra la rappresentazione cinematografica della malinconia natalizia. Mescola umorismo nero e situazioni cupe in un mix perfetto di comicità e disperazione, che si lega in qualche modo al profondo senso di agrodolce nostalgia che le festività portano con sè. Dopo un lavoro andato storto, due sicari, interpretati da Colin Farrell e Brendan Gleeson, vengono mandati a nascondersi a Bruges, in Belgio, durante le festività natalizie. Sono stati istruiti a comportarsi da turisti, ma il personaggio di Farrell non riesce a nascondere il suo stato d’animo infelice, sia perché detesta quanto Bruges sia noiosa, sia perché si sente tormentato dal senso di colpa per qualcosa che ha fatto. Nel frattempo, il loro capo, interpretato da un esilarante Ralph Fiennes, vuole che uno dei due sia eliminato, e sta per arrivare in città per assicurarsi che l’omicidio venga compiuto.
7. Eyes Wide Shut
L’ultimo film di Stanley Kubrick, Eyes Wide Shut, è diventato un autentico classico natalizio in molte case. È curioso pensare che il film sia uscito nei cinema a luglio, dato che la sua atmosfera è così profondamente legata al Natale da rendere quasi impensabile guardarlo durante l’estate. Per intenderci: circola una teoria online secondo cui in ogni scena del film appare un albero di Natale: non è del tutto vero, ma è certo che gli abeti illuminati abbondano in ogni angolo.
Questo viaggio psicosessuale ha luogo nel corso di una lunga notte natalizia e vede Tom Cruise nei panni di un medico insicuro che, sconvolto dalla confessione della moglie (Nicole Kidman) di aver considerato di tradirlo, si lancia in un’esplorazione romantica e psicologica. Pur non avendo mai tradito, l’idea stessa che lei abbia pensato di farlo scatena in lui una profonda crisi. Il protagonista, meditando ossessivamente su questo lato della moglie che non aveva mai considerato, si sposta così da un luogo all’altro, fino a ritrovarsi a un’orgia mascherata: una trama decisamente atipica, ma in qualche maniera distorta perfetta per il Natale.
Ad Eyes wide Shut abbiamo inoltre dedicato un’approfondita spiegazione del finale.
8. Gremlins
Con le sue ambizioni da cartone animato e il suo amore per la creazione di creature infantili, critters e caos, Joe Dante ha dato vita a una delle commedie natalizie più iconiche: Gremlins. Ambientato in una cittadina suburbana dell’America anni ’80, il film racconta come un piccolo Natale di provincia si trasformi in un incubo quando i protagonisti vengono attaccati dai mostri del titolo. Oltre a essere una storia su regali natalizi andati storti (nonché un avvertimento per chi intende adottare durante le festività), Gremlins ha un approccio quasi favolistico che si adatta perfettamente all’atmosfera del Natale. Si potrebbe quasi aspettare una capatina dei Krampus mentre lo si guarda!
Qui vi sveliamo dove recuperarlo in streaming!
9. Prova a prendermi
Steven Spielberg, che ha avuto un’educazione ebraica, ha spesso espresso in varie biografie la sua invidia per chi poteva celebrare il Natale. Anni dopo, ha canalizzato questo sentimento in Prova a prendermi, un film che mescola leggerezza e malinconia. Il Natale gioca un ruolo centrale nella storia, con scene cruciali che sottolineano la solitudine dei due protagonisti durante il periodo più festoso dell’anno.
Frank Abagnale (Leonardo DiCaprio) è un giovane truffatore che raggiunge il successo attraverso inganni, ma vive isolato da chiunque. Dall’altra parte, l’agente dell’FBI Carl Hanratty (Tom Hanks) è un uomo separato dalla sua famiglia, che trascorre i Natali al lavoro per permettere ai colleghi con figli di stare a casa. La narrazione raggiunge una piega straziante quando Frank cerca di riavvicinarsi a sua madre, solo per scoprire che lei ha iniziato una nuova vita e una nuova famiglia senza di lui. Spielberg trasforma questa avvincente storia in un’alternativa natalizia commovente, capace di toccare il cuore degli spettatori.
10. Trappola di cristallo
Concludiamo con il film che, più di tutti, ha messo in crisi il pubblico circa la sua appartenenza o meno al famoso sottogenere dei “film di Natale”. La nostra opinione? Lo è assolutamente, anche se al posto di Babbo Natale che scende dal camino troviamo Bruce Willis nei panni di John McClane, un poliziotto disilluso che si arrampica nei condotti di aerazione di un grattacielo di Los Angeles per salvare la moglie e i suoi colleghi, presi in ostaggio da un gruppo di terroristi (guidati da un eccezionale Alan Rickman) durante una festa aziendale natalizia. Anche se Bruce Willis ha minimizzato questa interpretazione, Trappola di cristallo rimane uno dei migliori film d’azione natalizi mai realizzati. L’ambientazione del grattacielo come ostacolo del mondo contemporaneo è geniale, e il tema della riconciliazione familiare per le festività è al centro di questo classico amato da generazioni.