The Last of Us è sempre stata una serie sulla perdita, ma l’episodio 5 della seconda stagione marca un passaggio decisivo: non è solo una puntata chiave per la trama, ma una svolta strutturale, tonale e morale. Se finora Ellie si era mossa tra dolore e sopravvivenza, ma le atmosfere erano rimaste spesso ancora quelle di una spensierata adolescenza, qui diventa qualcosa di diverso. È la nascita — o forse la rivelazione — della Ellie che sarà. Un personaggio che fa paura, perché non cerca più comprensione. Cerca giustizia. O, meglio, vendetta.
Una trasformazione annunciata, ma irreversibile
Da quando Joel è morto, Ellie si è chiusa in un guscio di silenzio e determinazione. La sua relazione con Dina è il suo ultimo legame con l’umanità, ma è un legame già messo a rischio. Jesse, con la sua comparsa a sorpresa, rappresenta il primo vero tentativo del mondo di dirle: “Puoi tornare indietro”. Ma Ellie non lo ascolta.
L’episodio 5 la mette di fronte a una scelta — simbolica e fisica — quando si separa dal gruppo e si ritrova da sola con Nora. E qui, nell’oscurità del seminterrato infetto, assistiamo a un rituale iniziatico: Ellie non uccide più per difesa. Uccide per scelta. Uccide per mandare un messaggio. E lo fa con un’intensità che cambia la percezione che avevamo di lei.
“Lo so”: una frase, mille conseguenze
Quando Nora le urla contro — “Sai cosa ha fatto Joel?” — Ellie risponde con due parole che pesano come piombo: “Lo so”. È la frase che riassume tutta la puntata. Ma anche la più ambigua. Perché cosa significa “sapere” davvero? Significa approvare? Significa accettare? Significa giustificare? O mentire?
Il punto è che non lo sappiamo. E nemmeno lei. Ellie pronuncia quelle parole come una condanna e come una liberazione. È una dichiarazione di identità: non importa più cosa è giusto o sbagliato, importa solo che quella verità — Joel ha ucciso il padre di Abby, ha distrutto una cura possibile per l’umanità — non cambierà il suo amore per lui. E, quindi, nemmeno la sua missione.
Il ritorno all’essenza del gioco
Questo momento segna un ritorno alle radici della storia: la spirale della vendetta. Proprio come nel videogioco, Ellie diventa ciò che combatteva. E la serie sembra finalmente abbracciare quel grigiore morale che ne costituisce il cuore narrativo. L’empatia verso Ellie vacilla, e The Last of Us si libera definitivamente della struttura “buoni contro cattivi”.
In questa puntata c’è più gioco di quanto sembri: i riferimenti visivi, i ritmi, i dialoghi secchi e carichi di peso ricordano l’esperienza interattiva. Ma c’è anche una maggiore introspezione. Ellie non è più una spettatrice della violenza: è la mano che la infligge. E noi siamo costretti a restare con lei, a guardare, a giudicare. O a smettere di farlo.
Una nuova Ellie, un nuovo orrore
C’è anche una riflessione più ampia sull’orrore umano. I Serafiti, che prima erano solo una leggenda minacciosa, si rivelano nella loro brutalità. E il paragone con i Lupi — e con Ellie — è inevitabile. The Last of Us ci ricorda che nessuna fazione ha il monopolio del terrore. È tutto un ciclo: di fede distorta, di vendetta giustificata, di ideali che si sporcano di sangue.
In mezzo a tutto questo, Ellie mostra anche i suoi limiti. Non è ancora pronta. La sua rabbia la rende pericolosa, ma anche vulnerabile. L’improvvisazione, l’istinto, la fretta: non è ancora l’arma perfetta che vorrebbe essere. Ma ci sta arrivando.
E forse è proprio questo il lato più inquietante dell’episodio. Ellie non è una vittima che perde la testa. È una ragazza che impara a essere spietata. È la costruzione di una nuova identità, forgiata nel dolore e nel rancore. Un’identità da cui forse non potrà più tornare indietro.
Un episodio ponte, una Ellie nuova
L’episodio 5 è un punto di non ritorno. Non solo per la trama, ma per il tono della serie. Se finora The Last of Us aveva mantenuto uno sguardo compassionevole, anche nella tragedia, qui comincia a chiudere l’inquadratura. Ci mette dentro la testa di Ellie, e ci lascia lì. Con lei, con il suo dolore, con la sua furia.
La morte di Nora non è solo un atto violento. È una dichiarazione. Ellie non sta cercando giustizia: sta cercando pace attraverso la distruzione. E la serie sembra suggerire che questo percorso la condurrà sempre più lontano da sé stessa. La domanda ora non è se Ellie diventerà come Joel. È se lo è già diventata.