La dodicesima puntata di MasterChef Italia 15, andata in onda ieri sera su Sky e in streaming su NOW, ha regalato uno dei colpi di scena più inaspettati di questa edizione. Matteo Lee, considerato da molti uno dei concorrenti più solidi e potenzialmente finalisti, è stato eliminato allo Skill Test, lasciando spiazzato pubblico e addetti ai lavori. Un’uscita che ha sorpreso anche chi lo aveva indicato come “cavallo vincente” e che lui stesso ha affrontato con una lucidità e una serenità sorprendenti.
Un’eliminazione vissuta con serenità
Se l’esterno è rimasto scioccato, Matteo no. Durante l’intervista ha chiarito subito il suo stato d’animo: “Io sto bene, non ho avuto nessun tipo di problema con l’eliminazione, sono contento di tutto il percorso”. Per lui l’esperienza è stata prima di tutto un salto nel vuoto personale: “È stato un salto nel vuoto perché da stare chiuso in casa mi sono immerso in un’avventura dove ci sono tante persone, ho dovuto mettermi in gioco”. Nessun rimpianto, dunque, ma la consapevolezza di aver vissuto qualcosa di unico e formativo.
La cucina come viaggio culturale
Prima di entrare nella Masterclass, la cucina rappresentava per Matteo uno strumento di esplorazione: “Era un modo per esplorare nuove culture, il sapore di terre, posti diversi”. Cresciuto in una famiglia dove i genitori cucinano piatti cinesi, lui ha scelto di specializzarsi in altre tradizioni gastronomiche, proprio per portare a casa qualcosa di diverso: “Io a casa cucino per la mia famiglia… mi sono specializzato in cucine di altre culture da far assaggiare alla mia famiglia”. Dopo MasterChef la sostanza non cambia: “Rimarrà una grande passione… continuerò a cucinare come ho sempre fatto”. Più che un cambio di rotta professionale, è stata una crescita personale.
Ampliare la comfort zone
Uno degli aspetti più evidenti del suo percorso è stata l’evoluzione caratteriale. Matteo ha raccontato di aver scoperto che “è possibile ampliare la comfort zone” e che non deve per forza coincidere con “la propria casa o un posto dove nessuno ti vede”, ma può estendersi anche al confronto con gli altri. La difficoltà maggiore è stata all’inizio, quando parlare ed esprimersi non era semplice: “Forse è stato difficile all’inizio parlare ed esprimermi con le parole”. Non a caso, ammette che la sua paura più grande è sempre stata quella di parlare in pubblico, anche se ora si sta abituando gradualmente a farlo.
I rischi in cucina e la gestione del tempo
Dal punto di vista tecnico, Matteo riconosce di aver scelto spesso strade complesse. “Ho sempre cercato di cambiare tecniche e idee, non volevo riproporre gli stessi piatti e forse alcune volte ho rischiato troppo”. Il suo desiderio di lavorare a fondo sugli ingredienti è stato un punto di forza ma anche un limite: “Mi piace lavorare bene gli ingredienti… uso molto tempo nel curarli. Solo che non sempre è una buona strategia perché perdo molto tempo e non ho abbastanza tempo nell’impiattare”. Nell’ultima prova ammette un errore tecnico preciso: “Ho aggiunto per sbaglio mezzo dito di olio alla fine intorno al riso”. E ripensando al piatto con pancetta e anguilla, riconosce che 45 minuti non erano sufficienti per ottenere la consistenza desiderata: forse avrebbe dovuto tritare la pancetta e usarla come ripieno per un raviolo.
Il rapporto con i giudici
Matteo ha parlato con grande rispetto dei tre giudici, definendoli “molto professionali, molto bravi a fare il loro lavoro”. Con Bruno Barbieri ha trovato un’intesa particolare, apprezzandone la capacità di essere serio e divertente allo stesso tempo. Di Antonino Cannavacciuolo ha sottolineato il sostegno costante, spiegando che “ha sempre cercato di incoraggiarmi… ci ha creduto fino alla fine in me”. Con Giorgio Locatelli, invece, si è sentito a suo agio fin dall’inizio, anche per affinità caratteriale.
Contro ogni aspettativa personale, le prove in esterna sono state tra le sue preferite. “Pensavo sarebbero state le prove più difficili per me… invece sono quelle che mi sono piaciute di più”, racconta, spiegando come il lavoro di brigata gli abbia dato energia, pur con le difficoltà di gestire più preparazioni contemporaneamente. Anche sullo svantaggio ricevuto allo Skill Test non c’è stata alcuna polemica: “Penso che sia giusto così… è bello giocare seriamente”. Anzi, ha letto la scelta come un segno di stima, quasi un riconoscimento della sua forza nel gioco.
Il messaggio finale: non dirsi di no
Tra tutte le riflessioni, quella più potente arriva dall’ultimo insegnamento che si porta a casa: “È importante non dirsi di no da soli prima che lo facciano gli altri”. È una frase che sintetizza l’intero percorso di Matteo, culminando in un invito chiaro: mettersi in gioco, provare, scegliere, senza paura del giudizio o della sconfitta. Perché, come ha detto lui stesso, finché non si fanno scelte concrete, tutto resta soltanto una possibilità.