“Miglior amico umano” è uno di quegli episodi in cui Strange New Worlds si concede una pausa dal ritmo delle missioni diplomatiche e dalle tensioni politiche, scegliendo di esplorare la dimensione più giocosa, caotica e profondamente umana dell’equipaggio dell’Enterprise.
La decisione di Pike (Anson Mount) e Una Chin-Riley (Rebecca Romijn) di deviare verso il pianeta-resort Cesnar nasce dalla constatazione che la nave ha raggiunto un livello di stress collettivo insostenibile. Una premessa che richiama altri momenti della saga in cui persino la Flotta Stellare ha dovuto riconoscere che i suoi ufficiali hanno bisogno di fermarsi e respirare. Episodi come Shore Leave della Serie Classica o Captain’s Holiday di The Next Generation avevano già dimostrato quanto le “vacanze” possano diventare terreno fertile per equivoci, rivelazioni e trasformazioni inattese.
L’episodio segna inoltre il debutto alla regia di Strange New Worlds di Yana Gorskaya, conosciuta soprattutto per il suo lavoro su What We Do in the Shadows. Una scelta particolarmente adatta a un capitolo che ha il compito di alleggerire la stagione dopo una partenza estremamente ricca e impegnativa sia sul piano emotivo sia su quello narrativo.
Cesnar libera l’equipaggio dai suoi ruoli
Il pianeta Cesnar, con la sua atmosfera euforizzante e disinibente, diventa il palcoscenico ideale per giocare con le identità dei personaggi senza mai tradirne la natura. La scelta di vietare la tecnologia aggiunge un ulteriore livello di spaesamento: l’equipaggio è costretto a confrontarsi con sé stesso senza gli strumenti che normalmente scandiscono e definiscono la sua quotidianità.
È un espediente narrativo che ricorda alcune dinamiche di serie come The Orville e Firefly, dove l’allontanamento dalla tecnologia e dalle normali convenzioni diventa un modo per far emergere caratteristiche dei protagonisti che normalmente rimangono nascoste.
La vacanza, inoltre, non si trasforma in una minaccia come accadeva in episodi quali “Il gioco” (The Game, TNG 5×06), “Giochi di morte” (The Killing Game, VOY 4×18-4×19), “In viaggio con le orfane” (Move Along Home, DS9 1×10) o nel decisamente più inquietante “Il risveglio” (The Thaw, VOY 2×23). In “Miglior amico umano” non sembra esserci una vera coercizione: la libertà concessa all’equipaggio permette piuttosto di far emergere qualità, desideri e inclinazioni che ampliano la nostra conoscenza dei personaggi.
Ortegas e Scotty, una coppia improbabile che funziona
Il cuore dell’episodio è rappresentato dal rapporto tra Erica Ortegas (Melissa Navia) e Montgomery Scott (Martin Quinn), due personaggi che incarnano approcci quasi opposti: istintiva e diretta lei, metodico e analitico lui.
Il loro risveglio senza memoria, accompagnato dalla necessità di ritrovare Pike per consegnargli un misterioso messaggio, li obbliga a collaborare in una situazione che amplifica le loro differenze ma, paradossalmente, le rende complementari.
La loro dinamica, costruita tra smarrimento, ironia e crescente complicità, richiama quelle coppie improbabili che Star Trek ha sempre saputo valorizzare, da Spock e McCoy fino a Data e Geordi. È proprio quando l’episodio lascia spazio ai personaggi e alle loro interazioni che la sua natura più leggera trova la propria ragion d’essere.
Spock e Kirk, le fondamenta di un’amicizia leggendaria
Spock (Ethan Peck), apparentemente immune agli effetti di Cesnar, vive invece un’esperienza che lo porta a confrontarsi con quella che crede essere un’allucinazione di James T. Kirk (Paul Wesley). Una situazione che funziona sul piano comico, ma assume anche un significato particolare considerando ciò che questi due personaggi rappresentano nella storia della saga.
Il titolo dell’episodio trova proprio qui la sua chiave interpretativa. Il concetto di “miglior amico umano” rimanda inevitabilmente alle celebri parole pronunciate da Kirk su Spock: “Di tutte le anime che ho incontrato in tutti i miei lunghi viaggi, la sua è stata la più umana.”
L’episodio non ha bisogno di riproporre esplicitamente quel momento per richiamarne lo spirito. Il rapporto tra Kirk e Spock è ancora in costruzione, ma Strange New Worlds continua a inserire piccoli tasselli destinati a condurre verso una delle amicizie più importanti dell’intero universo di Star Trek.
Dal noir al karaoke klingoniano
Il resto dell’equipaggio vive trasformazioni altrettanto sorprendenti. Uhura (Celia Rose Gooding) diventa una femme fatale da noir, La’an (Christina Chong) un’istruttrice di arti marziali, M’Benga (Babs Olusanmokun) un bartender decisamente imbranato e Chapel (Jess Bush) una giocatrice di bingo alle prese con agguerrite anziane.
Ma è Una Chin-Riley a regalare probabilmente il momento più memorabile dell’episodio, trasformandosi in una cantante da piano bar e interpretando in klingoniano Total Eclipse of the Heart. Una scena volutamente surreale che sintetizza perfettamente la libertà con cui l’episodio decide di giocare con personaggi e linguaggi.
Dopo episodi molto più pesanti, Strange New Worlds si permette quindi di ricordare che Star Trek può essere anche commedia, assurdità e puro divertimento.
Un episodio di passaggio che privilegia i personaggi
“Miglior amico umano” non punta sulla tensione narrativa, ma sulla possibilità di osservare l’equipaggio sotto una luce diversa, più vulnerabile, spontanea e imprevedibile. È un capitolo che sfrutta la commedia e il gioco con le identità per concedere spazio ai personaggi lontano dalle responsabilità che normalmente li definiscono.
Il risultato, però, non raggiunge la qualità dei primi due episodi della quarta stagione. La natura volutamente leggera della storia e una posta in gioco molto ridotta fanno di “Miglior amico umano” soprattutto un episodio di passaggio, qualcosa che Star Trek ha sempre avuto nelle sue stagioni e che qui svolge principalmente la funzione di rallentare il ritmo e permettere all’equipaggio — e allo spettatore — di respirare.
Non è quindi uno degli episodi destinati a definire la stagione, ma riesce comunque a sfruttare bene il suo cast e a regalare alcuni momenti particolarmente divertenti, continuando al tempo stesso a costruire rapporti che saranno fondamentali per il futuro della saga.
La recensione in breve
Lo stress a bordo dell’Enterprise ha raggiunto livelli preoccupanti e Pike e Una decidono di concedere all’equipaggio una pausa sul pianeta-resort Cesnar, dove la tecnologia è vietata. Quella che dovrebbe essere una semplice vacanza si trasforma però in un’esperienza decisamente fuori dall’ordinario: mentre Ortegas e Scotty si risvegliano senza memoria e cercano di portare a termine una misteriosa missione, gli altri membri dell’equipaggio scoprono versioni inaspettate di sé stessi. Spock, apparentemente immune agli effetti del pianeta, si ritrova invece alle prese con James T. Kirk.
PRO
- Il tono leggero offre una pausa dopo i primi episodi più intensi.
- La coppia formata da Ortegas e Scotty funziona molto bene.
- Divertenti le trasformazioni dei membri dell’equipaggio.
- Il rapporto tra Kirk e Spock continua a essere costruito con attenzione.
- Rebecca Romijn in versione cantante klingoniana regala uno dei momenti più memorabili.
CONTRO
- La trama ha una posta in gioco decisamente ridotta.
- Risulta meno incisivo rispetto ai primi due episodi della stagione.
- La natura da episodio di passaggio limita il peso della storia nell’economia generale della stagione.
- Voto CinemaSerieTv
