Il Laureato è ispirato a una storia vera? Sì, ma solo in parte. Ad aver scritto il romanzo da cui è stato tratto il film è stato Charles Webb, il quale aveva molte cose in comune con il protagonista della storia, tranne il fatto di aver avuto la relazione con una donna matura, la famosa signora Robinson. Quella, spiegò Webb, fu una fantasia erotica suggerita dall’incontro con un’amica di famiglia.
Charles Webb aveva 24 anni quando Il Laureato fu pubblicato nel 1963.Come il suo protagonista, Benjamin Braddock, anche l’autore era cresciuto nei sobborghi di Los Angeles e si era laureato in un piccolo college dell’Est, sebbene insistesse sul fatto che la relazione del suo personaggio con una donna più anziana, la signora Robinson interpretata da Anne Bancroft, non fosse autobiografica. “È stata una mia fantasia aberrante che è saltata fuori”, ha detto l’autore all’Observer nel 2005.“Ero a casa dopo il college, come il personaggio del film. Mio padre era un medico e aveva invitato delle coppie a casa per giocare a bridge. C’era la moglie di uno dei dottori che veniva a trovarmi e alla sua vista la mia fantasia è decollata”.
Nonostante il successo, nel corso del tempo Charles Webb ha preso ampiamente le distanze da Il Laureato, la cui sceneggiatura, firmata da Buck Henry e Calder Willingham, saccheggiava gran parte dei dialoghi dal suo libro. “È qualcosa da cui non riesco a liberarmi”, ha detto l’autore del romanzo. “Ha definito tutta la mia vita. Voglio solo scappare”.
In parte, Charles Webb ha dichiarato di aver scritto Il Laureato per impressionare sua madre, che leggeva sempre. “Ma non funzionò” – i suoi genitori disapprovavano le ambizioni letterarie del figlio, almeno fino a quando il film non divenne un successo – e l’autore lottò per trovare la sua nicchia come autore, vivendo per un certo periodo a Hollywood con sua moglie, Eve, un modello per il personaggio di Elaine Robinson di cui Benjamin si innamora nel romanzo.
Dustin Hoffman ha interpretato il protagonista de Il Laureato. Forte della colonna sonora di Simon & Garfunkel, il film è ritenuto uno dei principali della New Hollywood nonché uno di quelli che contribuì alla rinascita delle sale americane tra la fine degli anni Sessanta e gli anni Settanta portando al cinema il target degli spettatori più giovani. Al momento, il film è disponibile in streaming in Italia su Amazon Prime Video e NOW.
