Russell Crowe non sarà presente ne Il gladiatore II a causa della morte del suo personaggio, Massimo Decimo Meridio; al termine del primo film, infatti, l’ex legionario divenuto gladiatore riesce a compiere la sua vendetta nei confronti del malvagio imperatore Commodo, salvo poi perire a sua volta a causa delle ferite subite nello scontro. Il nuovo film, ambientato circa 15 anni dopo il primo, vede come protagonista Lucio Vero, figlio di Lucilla e di Massimo, interpretato da Paul Mescal e liberamente ispirato alla figura storica di Lucio Vero II.
Il giovane, riparato in Numidia per sfuggire ai pericoli di Roma, vi ritorna da prigioniero di guerra del generale Marco Acacio (Pedro Pascal); gladiatore suo malgrado proprio come Massimo Decimo Meridio, Lucio Vero dovrà fre di tutto per riconquistare la libertà.
Una trama, questa, che riecheggia in parte quella del predecessore, e che potrebbe fare dell’effetto nostalgia uno dei suoi punti di forza. Un’operazione che non sembra convincere molto lo stesso Russell Crowe che, tra il serio e il faceto, ospite al podcast di Kyle Meredith nel giugno 2024 si è dichiarato ‘geloso’ rispetto al nuovo progetto
“Il fatto che uscirà un secondo ‘Gladiatore’ mi mette un po’ a disagio; dopo tutto, sono morto e non ho alcuna voce in capitolo. Ma ho sentito un paio di cose e ho scosso la testa… non c’entrano nulla con il percorso interiore di quel personaggio [Lucio Vero, presente nel primo film da bambino, interpretato da Spencer Treat Clark]. Ma appunto, non spetta a me dire niente, sono sotto terra, oramai. Ma quel film mi ha aperto molte porte; sì, lo ammetto, provo un pizzico di malinconia, di gelosia. Di quando ancora avevo i tendini integri!”
Il gladiatore II, con Paul Mescal, Pedro Pascal, Denzel Washington, Joseph Quinn e Connie Nielsen, uscirà in sala a fine novembre 2024; nell’attesa, potete vedere le prime immagini ufficiali e gustarvi il primo trailer.
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