Licorice Pizza, film del 2022 diretto da Paul Thomas Anderson, porta con sé uno dei titoli più bizzarri ed enigmatici mai utilizzati; la strana espressione ha sin da subito perplesso tutti, tra critici e spettatori, ed è stato lo stesso Anderson, in un’intervista, a spiegarne l’origine: Licorice Pizza è il nome di un negozio di dischi californiano che il regista frequentava da giovane, e si pone come richiamo immediato all’epoca e al luogo, la California degli anni ’70, in cui il film è ambientato. Quindi, non ha nulla a che vedere con ipotetiche pizze ala liquirizia, ma probabilmente suggerisce l’immagine di un vinile, circolare come una pizza, e nero lucido come la liquirizia.
Interpellato da Variety, Anderson ha dichiarato: “Quando ero piccolo, nella California del Sud c’era una catena di negozi di dischi chiamata Licorice Pizza; mi sembrava un’espressione in grado di restituire al meglio il mood complessivo del film; anche se non sai dell’esistenza del negozio, si tratta di due parole che suonano bene insieme, e che riescono a catturare una precisa atmosfera, o almeno quello era il mio intento“.
Inizialmente il film avrebbe dovuto chiamarsi Soggy Bottom, come il materasso ad acqua che i due protagonisti commercializzano, ma l’idea è stata presto accantonata: “Se avessi chiamato un mio film Soggy Bottom [locuzione con cui si indica la base floscia di una torta venuta male, ndr] non me lo sarei mai perdonato, credo“.
L’origine del nome del negozio è altrettanto misteriosa. Per anni, voci volevano che derivasse da un vecchio sketch di Gianni e Pinotto, ma in un’intervista del 1986, l’allora vicepresidente dell’azienda Ruth Simms, svelò che l’intestazione proveniva dal testo di una canzone folk, in cui si ironizzava che il pezzo avrebbe avuto così poco successo da finire nei negozi di alimentari ed essere venduto come “pizza alla liquirizia”:
Licorice Pizza, film scritto e diretto da Paul Thomas Anderson, racconta la combattuta storia d’amore tra Gary, matricola di liceo (Cooper Hoffman) e Alana (Alana Haim), aspirante attrice, di qualche anno più grande. Lungo il corso delle vicende, quella che all’inizio è solo una tenera amicizia, si trasformerà ben presto in qualcosa di molto più forte ed unico.