Digger, la recensione: Tom Cruise è il volto grottesco del potere americano

Ci sono film che vogliono semplicemente raccontare una storia e altri che, mentre la raccontano, cercano di costringerti a guardare il mondo con occhi diversi. Digger, il nuovo film di Alejandro González Iñárritu, appartiene alla seconda categoria. È un disaster movie, una commedia nera, una satira politica e, per molti aspetti, un vero e proprio film di denuncia: denuncia sociale, politica e ambientale.
La storia procede attraverso diversi colpi di scena e riesce più volte a spostare lo spettatore dal divertimento alla sorpresa, fino a portarlo quasi senza accorgersene a riflettere sulla realtà. È proprio questo uno dei suoi meriti: si entra nel film per seguire una storia e ci si ritrova a pensare al mondo in cui viviamo.

Tom Cruise, l’eroe americano al contrario

Il cuore del film è senza dubbio Tom Cruise, protagonista di una delle interpretazioni più sorprendenti della sua carriera. Iñárritu prende l’attore che per decenni ha incarnato l’eroe americano, da Top Gun a Mission: Impossible, e lo trasforma nel suo esatto opposto: un ricchissimo imprenditore americano senza scrupoli, arrogante e convinto che denaro, tecnologia e potere possano risolvere qualsiasi problema.
La trasformazione è anche fisica e contribuisce enormemente alla riuscita del personaggio. L’attore viene appesantito da protesi che ne modificano volto e corpo, con un viso gonfio, capelli diradati, denti alterati e una silhouette volutamente goffa, accompagnati da costumi e postura che trasformano la superstar in una caricatura del miliardario americano. È quasi come se Iñárritu avesse preso il corpo atletico e il volto iconico di Cruise per trasformarli in una maschera del capitalismo e del potere.
Ma la cosa più riuscita è che Cruise non ha paura di rendersi ridicolo. Urla, gesticola, si agita e domina ogni scena con la stessa energia dei suoi personaggi eroici, solo che questa volta quella forza è al servizio di un uomo profondamente egoista. Digger è quasi l’anti-Ethan Hunt: non rischia tutto per salvare il mondo, ma pretende di salvare un mondo che considera di sua proprietà.
È una prova attoriale straordinaria proprio perché Cruise accetta di distruggere, almeno temporaneamente, la propria immagine cinematografica. L’eroe americano diventa la caricatura grottesca dell’uomo che ha sempre bisogno di vincere.

Cast e produzione di grande livello

Accanto a Tom Cruise, Digger mette insieme un cast di grande livello: Riz Ahmed, John Goodman, Sandra Hüller, Jesse Plemons e Michael Stuhlbarg contribuiscono a dare forma a un’umanità tanto assurda quanto credibile, composta da politici, scienziati, imprenditori e uomini di potere. Ognuno riesce a trovare il giusto equilibrio tra il tono grottesco della storia e i momenti più drammatici, creando un ensemble che sostiene efficacemente Cruise senza mai metterlo in ombra.
La sceneggiatura nasce da un’idea di Iñárritu, sviluppata insieme a Sabina Berman, Alexander Dinelaris e Nicolás Giacobone, co-sceneggiatori di Birdman. Il progetto è stato poi sviluppato e prodotto dallo stesso Iñárritu insieme a Mary Parent e altri produttori, con un processo creativo che ha portato alla costruzione di un film ambizioso sia dal punto di vista narrativo che produttivo. Le grandi location, le scenografie monumentali e la scelta di girare in VistaVision restituiscono al film una dimensione spettacolare che difficilmente avrebbe avuto con un’impostazione produttiva più convenzionale. È un progetto costruito per essere grande non soltanto nelle ambizioni, ma anche nella scala visiva.

La psicosi del nemico americano

La satira politica di Iñárritu diventa particolarmente interessante.
Digger prende di mira il culto della ricchezza e della potenza, ma anche la guerra, l’imperialismo e quella convinzione secondo cui gli Stati Uniti debbano essere sempre pronti a difendersi da un nemico esterno. Cina e Russia entrano esplicitamente in questa logica, così come tutta l’Europa, rappresentata come in debito costante con gli Stati Uniti; ma il punto non sembra essere semplicemente indicare loro come avversari: è la necessità quasi patologica di avere sempre un nemico, qualcuno da accusare per le proprie colpe.
È una sorta di psicosi geopolitica: se qualcosa va storto, se il sistema entra in crisi, se una minaccia appare all’orizzonte, bisogna immediatamente chiedersi chi ci sia dall’altra parte. Il nemico diventa una spiegazione comoda, perché permette di evitare una domanda molto più difficile: e se il problema fosse il nostro stesso modo di vivere e di esercitare il potere?

Iñárritu porta questo meccanismo all’assurdo. Anche davanti a una crisi che riguarda l’intero pianeta, i potenti continuano a ragionare secondo la logica della contrapposizione: alleati contro nemici, noi contro loro, America contro il resto del mondo.
E così la satira diventa anche una critica dell’idea americana di invincibilità. La stessa mentalità che porta a pensare di poter dominare altri Paesi, controllare le risorse e intervenire militarmente ovunque si considera minacciata, arrivando a credere di poter affrontare persino la natura con gli stessi strumenti.
Il film sembra quindi suggerire che il vero problema non sia soltanto il nemico che il potere indica, ma il bisogno stesso di costruirne continuamente uno.

Un film di denuncia anche ambientale

La dimensione politica si intreccia inevitabilmente con quella ambientale.
La natura, in Digger, non è semplicemente lo scenario della catastrofe: è la forza che mette definitivamente in discussione l’idea che l’uomo possa controllare tutto. Il personaggio di Cruise rappresenta un modello economico fondato sullo sfruttamento delle risorse e sulla convinzione che ogni limite possa essere superato attraverso la tecnologia e il denaro.

Poi arriva la natura e dimostra che non funziona così. Il film diventa così anche una denuncia ambientale, ma senza trasformarsi in un semplice messaggio didattico. Il cambiamento climatico e la devastazione dell’ambiente sono inseriti dentro la storia, dentro le ambizioni dei personaggi e dentro il loro modo di pensare. La contraddizione è evidente: gli uomini che hanno passato la vita a sfruttare il pianeta si convincono di poterlo salvare semplicemente aumentando ancora il proprio potere.

Iñárritu, Lubezki e un cinema monumentale

Se Cruise è il cuore del film, la regia di Iñárritu e la fotografia di Emmanuel Lubezki sono ciò che gli dà una dimensione monumentale.
Il film è girato in VistaVision e 35mm e sfrutta il formato per trasformare i paesaggi in qualcosa di quasi sovrumano. La villa e i suoi interni, montagne e oceano vengono continuamente contrapposti alla piccolezza dei personaggi. La natura diventa quasi un altro protagonista.
La fotografia di Lubezki è spettacolare senza essere semplicemente estetizzante: gli spazi enormi e le scenografie ricchissime sottolineano la sproporzione tra l’ambizione degli uomini e il mondo che cercano di dominare. Iñárritu costruisce una regia fisica, spettacolare e spesso sorprendente, capace di passare dal grottesco al dramma, dalla satira al disaster movie. E proprio i diversi colpi di scena permettono al film di non diventare mai soltanto un manifesto politico: prima ti trascina dentro la storia, poi ti costringe a guardare oltre la storia.

È comprensibile che Digger possa dividere: la satira è esplicita, i personaggi sono volutamente caricaturali, ma riconoscibili in molte persone reali, e il film non ha paura di sottolineare le proprie idee. Ma proprio questa scelta lo rende interessante.
Non è un film perfetto e qualche passaggio può risultare troppo didascalico, ma riesce a combinare una grande prova attoriale, una satira politica ambiziosa, una denuncia ambientale e una componente visiva straordinaria.
E forse il suo merito più grande è proprio quello di non lasciarti semplicemente davanti allo schermo. I colpi di scena ti tengono dentro la vicenda, ma progressivamente il film comincia a parlare di qualcosa che riconosci fuori dalla sala: il potere, la guerra, la propaganda, la ricerca del nemico, lo sfruttamento dell’ambiente e la convinzione di essere abbastanza potenti da poter controllare qualsiasi cosa.