Dopo The Wailing, il ritorno di Na Hong-jin a Cannes 2026 era uno degli appuntamenti più attesi del cinema coreano contemporaneo. Hope arriva con ambizioni enormi, un budget imponente e la volontà di mescolare monster movie, commedia nera, fantascienza, action e horror rurale.
Il risultato è un film gigantesco, disordinato, a tratti irresistibile e a tratti (estremamente) frustrante. Na Hong-jin sembra voler mettere dentro tutto: mostri, inseguimenti, sparatorie, umorismo scatologico, alieni, villaggi devastati, cospirazioni e personaggi sopra le righe.
Per una buona parte del film questa energia funziona. Poi, però, Hope comincia a pagare il prezzo della propria ambizione.
Una prima ora davvero esplosiva
La parte migliore del film è senza dubbio quella iniziale (la prima ora su una durata totale di piu di due). In un piccolo villaggio vicino alla zona demilitarizzata coreana, il ritrovamento di una mucca brutalmente mutilata dà il via a una spirale di caos sempre più assurda.
Na Hong-jin orchestra la devastazione con un senso del ritmo notevole. Le strade del villaggio diventano un campo di battaglia, le auto volano, i corpi vengono scaraventati ovunque e i personaggi reagiscono con una miscela irresistibile di panico, stupidità e coraggio improvvisato.
In questa prima fase Hope è davvero travolgente. Il film gioca benissimo con l’attesa del mostro, con il non visto, con il panico collettivo e con una comicità rozza ma efficace.
Hwang Jung-min e Hoyeon sono il cuore del film
Hwang Jung-min è perfetto nel ruolo del capo della polizia Bum-seok, un uomo che prova a mantenere il controllo anche quando tutto intorno a lui diventa completamente ingestibile. Il suo personaggio funziona perché è insieme ridicolo, spaventato e sorprendentemente umano.
Ancora più sorprendente è Hoyeon, al suo debutto cinematografico, che porta al film un’energia pazzesca. La sua agente Sung-ae è uno dei personaggi più divertenti e riusciti: impulsiva, armata fino ai denti, sboccata, imprevedibile e capace di trasformare ogni scena d’azione in un momento di pura esaltazione.
La loro dinamica è una delle cose migliori di Hope, soprattutto quando il film resta ancorato alla dimensione più fisica e slapstick della sopravvivenza.
Il problema arriva quando vediamo troppo
Hope funziona molto meglio quando il mostro resta una minaccia fuori campo, una presenza che devasta tutto senza essere pienamente mostrata. Nel momento in cui il film rivela davvero le creature, l’incantesimo si rompe in parte.
La CGI è il limite più evidente dell’opera. Non sempre è all’altezza dell’ambizione visiva di Na Hong-jin e, in alcuni momenti, le creature sembrano appartenere a un film molto meno raffinato rispetto alla potenza delle scene girate dal vivo.
Il contrasto è netto: da una parte una regia action muscolare, elegante, precisa; dall’altra effetti digitali che spesso tolgono peso, paura e credibilità alla minaccia.
Troppo lungo e troppo dispersivo
Con i suoi 160 minuti, Hope è decisamente troppo lungo. La prima ora vola, ma la parte centrale rallenta molto e comincia ad accumulare sottotrame, spiegazioni, mitologia aliena e personaggi secondari non sempre necessari.
Il film perde progressivamente quella semplicità brutale che lo rendeva così efficace all’inizio. Quando prova a costruire un universo più ampio, con regole, creature, gerarchie e possibili sviluppi futuri (il finale sembra aperto ad un sequel), diventa meno interessante.
La mitologia sci-fi non ha la stessa forza del caos umano del villaggio. Hope è molto più divertente quando segue poliziotti, cacciatori e abitanti terrorizzati che cercano di sopravvivere con metodi assurdi, piuttosto che quando tenta di dare profondità al proprio immaginario alieno.
Un film folle, divertente, ma irrisolto
Hope è un’esperienza strana: ha momenti di cinema action davvero brillantissimi, sequenze comiche riuscite e un’energia che pochi blockbuster contemporanei possiedono. Quando accelera, diverte moltissimo. Quando si perde nelle spiegazioni, però, mostra tutti i suoi limiti.
Na Hong-jin dimostra ancora una volta di saper dirigere il caos come pochi, ma questa volta non riesce sempre a controllarlo. Il film è troppo lungo, troppo pieno, troppo sbilanciato tra genialità visiva e ingenuità narrativa.
Resta un monster movie folle e godibile, con almeno una grande prima parte e alcuni set piece memorabili, ma anche un’opera che avrebbe avuto bisogno di più sintesi, meno CGI esposta e una scrittura più compatta.
Hope diverte, sorprende e spesso travolge, ma non riesce mai davvero a diventare il grande film che prometteva di essere.
La recensione in breve
Hope è un monster movie enorme, rumoroso e fuori controllo, capace nella prima parte di regalare alcune delle sequenze action più divertenti e spettacolari viste di recente. Na Hong-jin costruisce un film pieno di ritmo, umorismo volgare e caos visivo, ma la durata monstre, la CGI debole e una mitologia fantascientifica poco convincente finiscono per ridimensionare l’impatto complessivo.
Pro
- Prima parte travolgente
- Sequenze action spettacolari
- Grande energia comica
- Hwang Jung-min e Hoyeon funzionano benissimo
- Regia dinamica e molto fisica
Contro
- Durata eccessiva
- CGI spesso deludente
- Seconda parte meno compatta
- Mitologia sci-fi poco interessante
- Alcuni personaggi restano troppo caricaturali
- Voto CinemaSerieTV
