Molti di voi ricorderanno Pino Pagano, il giovane disoccupato che Pippo Baudo salvò a Sanremo 1995, mentre lui minacciava di gettarsi dalla balaustra della balconata dell’Ariston. Oggi Pino ha 69 anni, vive in una casa popolare a Castel Maggiore (Bologna) con sua moglie Marina, che gli ha dato una figlia, Martina. Negli anni passati ha avuto dei gravi problemi di salute e oggi vive con un solo polmone. Più volte si è dichiarato pentito di quel gesto, perché gli ha regalato una fama negativa. Sì, perché Pagano ha ammesso più volte che era tutto finto: non era disoccupato e finse di volersi suicidare solo per diventare famoso. Ci aveva già provato in altre occasioni a fingere di buttarsi di sotto – a Firenze, Parigi, Bologna – tanto che allora fu soprannominato “il maratoneta del suicidio”.
Ha provato incidere un disco che si intitola “Martina”, insieme a Umberto Maggi dei Nomadi. Ha rincorso la popolarità con ospitate nei locali, ma alla fine è rimasto impantanato in una fama negativa e circoscritta ad un singolo episodio. A questo si aggiungono problemi di salute che si sono susseguiti negli anni:
“Nel 2000 ho avuto un tumore per cui mi hanno levato un polmone e lesionato la corda vocale. Poi ho avuto due infarti. Vivo grazie alla mia pensione di invalidità, di 750 euro al mese. Tra un po’ Baudo lo raggiungo pure io…”
In una recente intervista a Repubblica Pagano ha ribadito la sua verità, cioè che quel tentativo di suicidio era una trovata per fare audience e che gli avevano promesso 25 milioni di lire, ma gliene diedero solo 500mila. Oggi dice di essersi pentito di essere salito sulla balaustra, ma al tempo stesso è dispiaciuto per la morte di Baudo.
Pino Pagano ha raccontato che fu coinvolto nella messinscena all’Ariston perché conosceva alcuni giornalisti della Rai. Tutto iniziò quando andò a fare delle proteste davanti al tribunale di Bologna dopo un’intossicazione alimentare causata da degli involtini acquistati al supermercato. Ha sottolineato anche che al tempo lui non era disoccupato, ma faceva l’autotrasportatore.
“Conoscevo molti giornalisti, anche in Rai. Mi cercarono per propormi di fare quello che ho fatto a Sanremo. Dissero che siccome Elton John non veniva si era creato un buco nella scaletta e bisognava riempirlo. Baudo disse di non saperne niente, e magari era anche vero. Io in effetti non presi accordi direttamente con lui, però rimasi all’Ariston per giorni, potevo andare in giro dappertutto in teatro…”
Pagano spiega che gli furono promessi molti soldi, poi ritrattarono sul compenso.
“Mi avevano offerto 25 milioni di lire, ma finì che me ne diedero soltanto 500 mila, più una serie di comparsate in tv che erano incluse negli accordi. Ma non erano quelli i patti, infatti mi arrabbiai”
Qualche tempo fa – come riporta Archivio Iconografico di Stato – Pagano disse che Baudo “sapeva tutto” e che gli telefonò a casa prima di Sanremo, per chiedere conferma della sua partecipazione:
“Baudo sapeva tutto prima, sicuro… Sette giorni prima del mio exploit al teatro Ariston, mi ha telefonato a casa per chiedermi quando andavo a Sanremo. “Se può venire lunedì per quella faccenda… stia dietro ai miei funzionari, mettetevi d’accordo fra di voi”. Sì, mi ha detto proprio così”
E riguardo le 500mila lire, nel 1995 dichiarò a Repubblica che dopo l’incidente all’Ariston fu chiamato nuovamente a Sanremo da Pippo e invece trovò la polizia:
“Mi aveva invitato Pippo e invece all’arrivo ho trovato la polizia che mi ha trattenuto in commissariato fino all’alba. Mi hanno denunciato per procurato allarme e rispedito a casa col foglio di via. Un’ ingiustizia, sono un uomo finito. Ho avuto solo 3 milioni e mezzo della Rai, per rimettere in sesto la mia auto che aveva avuto guasto in autostrada, e 500 mila lire che mi sono state consegnate da Baudo in persona. Nient’altro”.
Oggi Pino Pagano conserva ancora tutti i ritagli di giornale, insieme agli stivaletti che indossava quella sera, il 23 febbraio 1995. Il maglione invece non lo ha più: si era infeltrito e sua moglie lo ha buttato.
Pippo Baudo è morto il 16 agosto 2025 all’età di 89 anni. Il suo avvocato ha parlato dei problemi di salute che il conduttore ha affrontato nell’ultimo periodo. Baudo ha avuto due figli, Tiziana e Alessandro e ha avuto due mogli e tre compagne ufficiali.