Alle Olimpiadi di Milano-Cortina 2026 c’è un volto che ricorre con una frequenza insolita accanto ai pattinatori del programma corto maschile. Cambia la bandiera, cambia la giacca, cambia l’atleta, ma lui resta lo stesso. È Benoit Richaud, 38 anni, francese di Avignone, uno dei coach e coreografi più richiesti del pattinaggio artistico internazionale.
Via la giacca della Georgia, dentro quella degli USA!
Ecco il momento del cambio d’abito di Benoit Richaud, il coreografo di 16 pattinatori appartenenti a 13 nazioni diverse pic.twitter.com/klpXJYA5TG
— Eurosport IT (@Eurosport_IT) February 13, 2026
Nel giro di pochi minuti può passare dai colori della Francia a quelli degli Stati Uniti, del Canada o della Georgia. Il motivo è semplice: Richaud segue 16 pattinatori di 13 nazionalità diverse, un numero che lo ha trasformato in uno dei protagonisti più visibili – e più indaffarati – di questi Giochi. Non a caso si è guadagnato il soprannome di “trasformista”, perché è costretto a cambiare giacca quasi ogni dieci minuti per sedersi nel “kiss and cry” accanto ai suoi allievi in attesa del punteggio.
Durante il programma corto lo si è visto accanto all’americano Max Naumov, al canadese Stephen Gogolev, al francese Adam Siao Him Fa e al georgiano Nika Egadze, solo per citare alcuni nomi della sua lunga lista. Terminata la prova di uno, via di corsa a cambiarsi per assistere il successivo. Un ritmo serrato che non è solo logistico, ma anche emotivo. Lo stesso Richaud ha spiegato che seguire atleti uno dopo l’altro è “molto impegnativo a livello emotivo”: se uno pattina male e subito dopo un altro fa una grande prestazione, si passa in pochi minuti da una delusione a un picco di entusiasmo difficilissimo da gestire.
The busiest man at the Olympic Games! 👨💼🧑💼
French coach Benoit Richaud was seen wearing the jackets of multiple nations with different athletes during the figure skating… because he is working with 16 skaters from 13 different countries! 😅🌎 pic.twitter.com/HE2hPgsGg5
— TNT Sports (@tntsports) February 11, 2026
Il regolamento del pattinaggio di figura lo consente: ogni atleta può avere un coach personale anche di un altro Paese, e un tecnico può assistere più pattinatori di nazionalità diverse, persino nella stessa gara. Richaud sfrutta questa possibilità al massimo livello. Di solito organizza le giacche negli spogliatoi dei suoi atleti, oppure si affida ai team manager che gliele passano rapidamente prima dell’ingresso nell’area punteggio. Un dettaglio quasi folkloristico che però racconta la dimensione internazionale del suo lavoro.
Ex pattinatore competitivo nei primi anni Duemila, Richaud ha partecipato a tre Mondiali juniores prima di dedicarsi completamente alla coreografia e all’allenamento. Negli anni è diventato un punto di riferimento per molti atleti in cerca di programmi innovativi e di una forte impronta artistica. Nel 2024 è stato nominato Miglior Coreografo agli ISU Skating Awards, conferma di una reputazione costruita su creatività, ricerca musicale e capacità di adattarsi a stili molto diversi.
Ai Giochi di Milano-Cortina non è lui a salire sul podio, ma la sua impronta è ovunque. Dietro ogni performance c’è anche il suo lavoro: nella costruzione del programma, nella scelta della musica, nei dettagli interpretativi. E mentre gli atleti attendono il voto dei giudici, lui è lì accanto a loro – con una giacca diversa ogni volta – simbolo di un pattinaggio sempre più globale, dove talento e competenza viaggiano oltre ogni bandiera.