Chi non conosce Whoopi Goldberg, l’iconica attrice e comica americana che in questi giorni è nel cast di Un posto al sole? Ma pochi sanno che il suo celebre nome d’arte ha un’origine piuttosto… scherzosa. Il nome Whoopi infatti, richiama il whoope cushion, cioè uno di quei giocattoli a forma di cuscinetto, che se ci si siede sopra, emettono un suono simile a quello di un peto. In un’intervista rilasciata negli anni ’80, Whoopi ha rivelato che tutto è nato da un gioco dietro le quinte di una rappresentazione teatrale a San Diego:
“Il nome è stato un colpo di fortuna. Uno scherzo. Stavamo dietro le quinte a parlare di nomi che non avremmo mai dato ai nostri figli, come Pork Pie o Independence. Ovviamente, oggi ci sono persone che vanno in giro con quei nomi. Una tizia mi disse: “Se fossi stata tua madre, ti avrei chiamata Whoopi, perché quando sei triste fai un suono simile a un cuscino ad aria. Suona come un peto.” È tipo: “Ah-ah-ah-ah-Whoopi!” Così la gente ha iniziato a chiamarmi Whoopi Cushion“
Come abbiamo anticipato in apertura, i whoope cushion sono quei classici cuscini di gomma che fanno un rumore simile a un peto quando ci si siede sopra, spesso venduti anche in Italia come scherzo di Carnevale.
In altre interviste, tra cui un’apparizione a Late Night con Seth Meyers, l’attrice – il cui vero nome è Caryn Elaine Johnson – ha approfondito il motivo del cambiamento del cognome. Originariamente il suo nome d’arte era “Whoopi Cushion”, ma fu sua madre Emma Harris a convincerla a passare a “Goldberg”.
“Mi disse: “Ti stai svalutando. Se ti fai chiamare Whoopi Cushion, la gente non apprezzerà davvero quello che puoi fare””, ha ricordato Whoopi. La madre le suggerì quindi “Goldberg”, un cognome presente in famiglia e considerato più elegante.
Oggi, Whoopi Goldberg è celebre in tutto il mondo, ma la storia del suo nome ci ricorda che anche le leggende di Hollywood possono avere un’origine divertente e bizzarra. Goldberg ha vinto un Oscar per Ghost – fantasma e ha ricevuto una candidatura per Il colore viola.
A proposito di scherzi, qui vi raccontiamo lo scherzo sexy sul set di Sister Act, ai danni di un ignaro cameriere.