Maggie Wheeler ha salutato Matthew Perry, sua co-star in Friends con un affettuoso post Instagram, pubblicato il 28 ottobre: l’attrice ha ricoperto il ruolo ricorrente di Janice, fidanzata saltuaria di Chandler lungo le 10 stagioni della serie: “Che perdita enorme… il mondo sentirà la tua mancanza… la gioia che hai portato a tutti nella tua breve vita continuerà a vivere per sempre; avere condiviso con te tanti momenti professionali stimolanti è un’autentica benedizione“.
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Wheeler, apparsa nei panni di Janice in un totale di 19 episodi lungo le dieci stagioni della serie, aveva spiegato in un’intervista l’origine della caratteristica risata roca, vero e proprio segno distintivo del personaggio: “Mi è venuta fuori naturalmente durante le prove… dovevo trovare un modo per ridere alle sue battute. Appena l’ho conosciuto, ho capito che, stando sul set con lui, avrei riso, e allora mi sono detta: Devi prepararti. E allora ho creato la risata di Janice, come sistema di sicurezza alle battute di Matthew“.
All’epoca dell’uscita dell‘autobiografia del collega, nell’inverno 2022, Wheeler aveva dichiarato quanto per lei fosse stato triste leggere i dettagli sulle dipendenze di Matthew Perry e sulla sua vita privata: “Scoprire tutte quelle cose su di lui e sul modo in cui cercava di combattere le sue dipendenze, è stato sconvolgente; ha fatto un lavoro pazzesco ed è sopravvissuto a qualcosa di impensabile; sono davvero orgogliosa di lui, sono felice che sia ancora qui tra noi; ha avuto molto coraggio a scrivere un libro e a parlare così tanto di se stesso; sarà d’aiuto a molte persone”
Wheeler ricorda, a proposito delle riprese della sitcom, la tenacia con cui Perry affrontava le sue difficoltà quotidiane: “Matthew veniva al lavoro anche nei suoi giorni più bui, e ci regalava il suo senso dell’umorismo, il suo talento, la sua genialità; non c’era giorno sul set dove io con lui mi sia sentita insicura; lui dava sempre il 100 per cento, anche quando soffriva.”