La scomparsa di James Van Der Beek ha scosso milioni di spettatori cresciuti con Dawson’s Creek. L’attore, morto l’11 febbraio a 48 anni dopo una battaglia contro un tumore al colon-retto diagnosticato nel 2023, è stato ricordato con parole intense dalla sua storica collega Katie Holmes, che nella serie interpretava Joey Potter, migliore amica e grande amore del suo Dawson Leery.
Holmes ha affidato a Instagram una lunga lettera scritta a mano, parlando di un dolore “difficile da elaborare” e di un “cuore pesante”. Nel messaggio, l’attrice ha ringraziato l’amico per aver condiviso con lei uno spazio creativo che definisce “sacro”, ricordando le risate sul set, le conversazioni sulla vita e “le avventure di una giovinezza unica”.
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“James, grazie”, scrive Holmes rivolgendosi direttamente a lui. E aggiunge che l’attore era mosso da “coraggio, compassione, generosità e forza”, qualità che per lei hanno rappresentato “il viaggio di un eroe”. Un omaggio che sottolinea non solo il talento ma anche l’uomo dietro il personaggio.
Un pensiero speciale è stato dedicato alla moglie Kimberly e ai sei figli della coppia: “Ti vogliamo bene e saremo sempre qui per te e per i tuoi meravigliosi bambini”, ha scritto Holmes, promettendo sostegno alla famiglia in questo momento di lutto. Di seguito il testo completo della lettera:
“James. Grazie. Condividere spazio con la tua immaginazione è sacro – respirare la stessa aria nel paese della fantasia e credere che i nostri cuori siano al sicuro nella loro espressione…
Questi sono alcuni dei ricordi, insieme alle risate, alle conversazioni sulla vita, alle canzoni di James Taylor – le avventure di una gioventù unica…
Coraggio. Compassione. Altruismo. Forza. Un forte apprezzamento della vita e un modo di vivere la vita con l’integrità che la vita sia arte – creando un meraviglioso matrimonio, sei stupendi figli – il viaggio di un eroe.
Piango questa perdita con il cuore che deve fare i conti con la sua assenza e con grande gratitudine per il segno che ha lasciato. A Kimberly e i suoi figli, noi siamo qui per voi. E lo saremo per sempre per ricoprirvi di amore e compassione.”
Van Der Beek aveva reso pubblica la sua diagnosi nel 2024, dopo aver scoperto nel 2023 di avere un tumore al colon-retto al terzo stadio. Negli ultimi anni aveva parlato apertamente della malattia, e di come l’aveva scoperta, contribuendo a sensibilizzare sull’importanza della prevenzione. Nonostante la malattia, aveva continuato a lavorare e a mostrarsi vicino alla sua famiglia, che ha sempre definito il suo più grande orgoglio.
Il ricordo di Holmes si aggiunge ai numerosi tributi arrivati da colleghi e amici. Tra i primi, Busy Philipps, che lo ha definito “uno su un miliardo”, e altri volti legati alla generazione televisiva di fine anni ’90, che con Dawson’s Creek hanno segnato un’epoca.
Per molti, James Van Der Beek resterà per sempre il ragazzo sognatore di Capeside, aspirante regista con il cuore diviso tra amicizia e amore. Per chi lo ha conosciuto da vicino, come Katie Holmes, è stato soprattutto un compagno di viaggio, capace di lasciare un’impronta profonda ben oltre il piccolo schermo.