Anche The Crown 5, come hanno detto più volte gli autori della serie Netflix, è un racconto di finzione, non un documentario, quindi molti episodi sono romanzati, o raccontati in maniera diversa per motivi di sceneggiatura. Dal principe Carlo che complotta affinché la regina Elisabetta abdichi, al DNA del principe Filippo utilizzato per identificare i Romanov, scopriamo cosa c’è di vero e cosa non lo è nella quinta stagione della serie Netflix.
Nella serie si parla di un incontro tra il principe Carlo con il primo ministro John Major per discutere dell’abdicazione della regina Elisabetta II? Questo episodio non corrisponde alla realtà. Il primo ministro John Roy Major ha negato che si sia incontrato con il Principe Carlo per parlare dell’abdicazione di Elisabetta II. “Le discussioni tra il monarca e il primo ministro sono del tutto private e, per Sir John, rimarranno sempre tali. Non c’è mai stata alcuna discussione tra Sir John e l’allora Principe di Galles su alcuna abdicazione, né una questione così inopportuna è mai stata sollevata dall’allora Principe di Galles (o Sir John)“, hanno riferito i portavoce di Mayor.
Tuttavia il segretario privato della principessa Diana, Patrick Jephson, ha scritto su The Telegraph che Carlo ha avuto una conversazione di quella natura ma non con Major. Parlando di come The Crown usi “l’artificio drammatico” per “esporre un punto in modo più conciso di quanto sia stato nella vita reale“, Jephson indica la scena in cui “uno dei consiglieri di Carlo mostra con entusiasmo al principe un sondaggio d’opinione che apparentemente indica il sostegno pubblico per l’abdicazione della regina, in modo che la corona possa passare direttamente al principe come reggente. Più tardi vediamo Carlo discutere del sondaggio e dell’eventuale reggenza con il primo ministro. Ancora una volta, questo non è del tutto esatto: la discussione si è effettivamente svolta, ma con un precedente primo ministro”.
Il primo episodio della quinta stagione di The Crown mostra il Principe Carlo e la principessa Diana in vacanza in Italia con la famiglia nell’agosto 1991. Sebbene i media l’avessero descritta come la loro “seconda luna di miele“, la coppia aveva litigato per tutto il tempo. Ken Wharfe in Diana: Closely Guarded Secret ha scritto: “In realtà, la principessa, nella sua forma più petulante e viziata, non ha fatto mistero di far capire che fosse scontenta di essere rinchiusa sullo yacht con suo marito“. Il 19 agosto, Diana era a Balmoral, in Scozia, per assistere agli ultimi istanti di vita di Adrian Ward Jackson, un paziente affetto da AIDS a cui era legata. È difficile credere che Carlo abbia lasciato la vacanza prima e che Diana sia andata a Balmoral senza di lui.
In The Crown, il principe Filippo affronta la principessa Diana imponendole di non scrivere il libro con Andrew Morton. La scena, probabilmente è inventata. Buckingham Palace aveva sentito parlare del libro (Diana: Her True Story – in Her Own Words) e sospettava il tacito coinvolgimento di Diana tramite i suoi amici, ma non si sa se Diana sia stata effettivamente affrontata dal principe Filippo. Ma è vero che il Duca di Edimburgo svolgeva quel ruolo all’interno della famiglia reale. Sebbene la regina Elisabetta fosse a capo della monarchia, lasciava che Filippo gestisse le questioni familiari private sia con i figli che con i loro coniugi.
“Nel momento in cui il libro di Morton veniva scritto, i rapporti tra Diana e Filippo erano quasi inesistenti”, scrive Ingrid Seward in ‘Prince Philip Revealed’. Filippo era molto diretto quando sentiva che qualcuno stava deludendo le aspettative della famiglia reale. Più tardi, le sue lettere alla principessa Diana, durante la separazione e il divorzio, furono molto più comprensive.
Corrisponde a verità il fatto che Mohamed Al-Fayed abbia assunto Sydney Johnson, il maggiordomo del duca di Windsor. Al-Fayed era “affascinato dalla storia del monarca britannico che rinunciò alla sua corona e al suo impero per sposare un’americana divorziata due volte“, ha scritto il New York Times nel 1989. Ci ha messo tre anni e ha speso 14 milioni di dollari per rinnovare il palazzo del duca di Windsor.
Johnson iniziò a lavorare come maggiordomo per Al-Fayed nella sua casa sugli Champs Elysee a Parigi subito dopo la morte del duca nel 1972 ed era a disposizione per aiutare a dare consigli sul restauro. Anche Al-Fayed ha fatto la sua parte, acquistando gran parte della tenuta dalla defunta duchessa, consentendole di restaurare molte delle opere d’arte, dell’argenteria e persino dei suoi gioielli di casa. Nel 1989, Al-Fayed tenne un tea party per mostrare il suo lavoro. “Il restauro è così autentico che mi aspetto di vedere la Duchessa scendere le scale chiedendo: ‘Come sto?’”, disse Johnson al Washington Post.
La principessa Margaret ha incontrato Peter Townsend negli anni ’90. Come raccontato nelle prime stagioni di The Crown, la principessa Margaret si innamorò per la prima volta del capitano Peter Townsend quando aveva solo 17 anni. A quel tempo, Townsend era sposato e e aveva due figli. Sebbene Townsend avesse divorziato dalla moglie per fare la proposta alla principessa Margaret nel 1953, la loro relazione alla fine non ha funzionato. A quel tempo, ai divorziati non era permesso di risposarsi nella Chiesa d’Inghilterra. Nell’ottobre 1955, la principessa, su pressione della monarca, fu costretta a porre fine al suo fidanzamento con Townsend.
Decenni dopo, la principessa Margaret, così come la regina Elisabetta e la regina madre, furono invitate a una riunione dei membri dell’equipaggio dell’HMS Vanguard. Peter Townsend era stato a bordo come custode del re Giorgio VI quando la principessa Margaret, e l’allora principessa Elisabetta, salparono per il Sud Africa nel 1947. La principessa Margaret e Townsend erano entrambe alla festa., ma non è chiaro se Peter e Margaret si fossero accordati prima per incontrarsi.
La Regina Madre, probabilmente, non ha approvato il discorso “annus horribilis” della regina Elisabetta II. Non c’è traccia che la Regina Madre abbia scoraggiato sua figlia dal definire il 1992 “annus horribilis ” in un discorso pubblico. Oltre all’incendio del castello di Windsor, alle separazioni imminenti dei tre figli, fu anche l’anno in cui la monarca accettò di pagare le tasse. La regina Elisabetta chiese al suo segretario privato Sir Robert Fellowes di andare a Clarence House per riferire il cambiamento alla regina madre. In A Brief Life Of The Queen, lo storico Robert Lacey, cita anni dopo Fellowes, che disse al biografo ufficiale della regina madre William Shawcross: “Il salotto era in ombra con pochissime luci accese. Lei guardava in lontananza mentre parlavo. Quando finii, dopo una lunga pausa, mi disse: “Penso che berremo qualcosa“.
È improbabile che il Principe Filippo abbia ammesso di avere una relazione con Penny Knatchball (la moglie del suo figlioccio). In realtà i due sono stati amici per lungo tempo. Sebbene Filippo avesse 32 anni più di Penny, la coppia aveva sviluppato un forte legame, grazie anche all’amor comune per l’attività equestre. I due negli anni, hanno partecipato in coppia a numerose gare di carrozze trainate da cavalli.
Nel libro Prince Philip Revealed del 2020, la biografa Ingrid Seward ha scritto che, nel corso degli anni, Penny è diventata la “Seconda donna più importante nella vita del duca di Edimburgo, una confidente costante, una fedele compagna e una “custode di segreti’“. Penny è stato l’unico membro non familiare al funerale del principe Filippo nell’aprile 2021, limitato a sole 30 persone a causa delle precauzioni COVID.
La Principessa Diana non ha mai detto direttamente alla regina Elisabetta dell’intervista con Martin Bashir per il programma Panorama della BBC. Secondo quanto riferito, il segretario privato della principessa Diana, Patrick Jephson, avvisò la regina Elisabetta dell’intervista a Panorama poco prima che andasse in onda. “Come esempio di legittima invenzione drammatica – al contrario della trasposizione – è difficile battere la scena in cui Diana trova il coraggio per dire alla regina che aveva segretamente registrato un’intervista con Martin Bashir per Panorama. Questa parte della storia è inventata” ha detto Jephson al Telegraph. “So che è stato inventato perché ero lì, e posso dire che la principessa non ha avuto il coraggio e ha delegato il lavoro a me. Quindi, seduto accanto a lei, nella sua Jaguar in viaggio verso un impegno ufficiale, ho usato il telefono dell’auto per chiamare la segretaria privata della regina e darle la notizia. L’unica persona nell’ufficio della regina in quel momento era l’addetto stampa di Sua Maestà che così ha ottenuto le informazioni pochi secondi prima di riceverle dalla BBC“.
Sir Richard Eyre, controller dei criteri dell’editor della BBC ,nel 1995 ha dichiarato in Diana: The Interview That Shocked The World di Channel 5: “Ho pranzato con la regina non molto tempo dopo e lei mi ha chiesto: ‘Come vanno le cose alla BBC? ‘ e io ho detto: ‘Oh, bene, bene.’ E lei : “Una cosa terribile da fare, una cosa spaventosa quella che ha fatto mia nuora” ”
Camilla Parker Bowles ha assunto un’agenzia di pubbliche relazioni per cambiare il sentimento dell’opinione pubblica nei suoi confronti. Carlo ha assunto Mark Bolland come vice segretario privato, come descritto nella nuova stagione. Aveva il compito di migliorare la sua l’immagine e far accettare Camilla dalla stampa e dall’opinione pubblica. In precedenza, aveva un altro consulente, un PR esterno che stava lavorando per ricevere un trattamento migliore da parte della stampa.
Probabilmente Dodi Al-Fayed era fidanzato con un’altra donna quando ha iniziato a frequentare la principessa Diana. Prima che Dodi e la principessa Diana si innamorassero nell’estate del 1997, Dodi Al-Fayed sarebbe sato fidanzato con la modella americana Kelly Fisher. Lei aveva intentato una causa contro il suo ex partner per averla abbandonata e non averle dato i soldi che le aveva promesso. La sua avvocata Gloria Allred disse “Kelly ha sofferto molto a causa della rottura con il signor Fayed. Era fidanzata con lui e avevano programmato di sposarsi il 9 agosto 1997“. Dopo la morte della coppia, Fisher ritirò la causa “Per rispetto alla tragedia e all’enorme perdita che la famiglia Fayed ha subito”.
La serie Netflix quindi si divide tra fiction e ricostruzione storica e anche per la quinta stagione non fa eccezione. Molti membri della famiglia reale hanno commentato The Crown, ma mai in via ufficiale.