La stoccata vincente è un film per la TV che racconta la storia vera di Paolo Pizzo, uno schermidore due volte campione del mondo nella specialità della spada, nel 2011 e nel 2017. Il film, però, non racconta soltanto questa battaglia agonistica ma anche quella più importante che Paolo ha vinto nel corso della sua vita. Quando aveva 12 anni, infatti, il ragazzo è stato colpito da un tumore al cervello.
La storia raccontata nel film interpretato da Alessio Vassallo e Flavio Insinna è liberamente tratta dal libro La stoccata vincente, scritto da Paolo Pizzo e Maurizio Nicita, ed edito da Sperling&Kupfer. Il primo attore interpreta l’atleta, mentre il secondo veste i panni di suo padre Piero.
Paolo Pizzo è nato a Catania il 4 aprile 1983 e fa parte dell’Aeronautica Militare. Il siciliano è stato avviato alla scherma dal padre Piero, suo allenatore oltre che schermidore. L’uomo proviene da una famiglia d’arte, dato nonno Paolo è stato nuotatore, pallavolista e schermidore. Nonna Liliana invece è stata un’ottima allenatrice di Pallavolo, allenando fino a 80 anni. In gioventù, la nonna di Paolo Pizzo è stata anche campionessa di nuoto e lancio del disco.
A proposito del rapporto con Paolo e suo padre Piero, Alessio Vassallo ha raccontato: “Quando ho conosciuto Paolo e ho cominciato ad allenarmi con lui è nata un’amicizia. Lui è stato sempre con noi sul set e alla fine di ogni scena era il primo che guardavo per capire come era andata”. Flavio Insinna, invece, aveva già incontrato Paolo Pizzo durante una serata di raccolta fondi a favore della ricerca contro il cancro. Il conduttore ha ricordato: “Lo ricordo come se fosse oggi, Paolo mi disse: ‘La coppa del mondo l’ho vinta perché sto qua e sono vivo, poi ho vinto anche l’altra’. Abbiamo cercato di maneggiare con cura la sua storia e durante le riprese ci sono state giornate bellissime e molto dure. Come quando abbiamo girato la scena in cui io taglio i capelli a mio figlio prima dell’intervento chirurgico: stavamo tutti con il fiato sospeso”. La stoccata vincente andrà in onda domenica 24 settembre su Rai1.