Il conto alla rovescia sta per finire. Il 21 marzo esce nelle sale italiane Kung Fu Panda 4, nuovo capitolo della saga d’animazione della Dreamworks iniziata nel 2008. E se giustamente sentite la necessità di ripassare tutto quello che è avvenuto fino a oggi, vi abbiamo preparato un piccolo Vademecum in cui non solo vi diciamo in che ordine vedere tutti i film, ma anche come inserire in questo mega riassunto anche le serie televisive, tutte disponibili in streaming, che hanno come protagonista Po. L’universo del dolcissimo Guerriero Dragone non è complesso come quello di Star Wars o del Marvel Cinematic Universe, ma una mappa per orientarvi può essere sempre utile.
1. Kung Fu Panda (2008)
Arti marziali, epica, filosofia orientale. E un panda. Quando Kung Fu Panda di John Stevenson, Mark Osborne uscì nel 2008 nessuno poteva immaginare che un racconto di gesta valorose potesse avere come protagonista una creatura così pacifica e dolce. E invece, il personaggio doppiato in originale da Jack Black e in italiano da Fabio Volo, è riuscito a sbancare. Nato su ispirazione del videogioco T’ai Fu: Wrath of the Tiger e dal film Kung Fu Hustle, Kung Fu Panda avrebbe dovuto essere un film parodico. Poi, pian piano si è spostato sul genere Wǔxiá.
La storia è quella di un panda, appunto, amante del kung fu ma privo di qualsivoglia attitudine al combattimento. Gli riesce molto meglio mangiare, anche perché il suo padre adottivo, un tenero esemplare d’oca, è titolare di un ristorante. Quando Po viene incoronato come futuro Guerriero Dragone dal gran Maestro Oogway, l’orso viene preso sotto la severa ala protettiva di Shifu. Che giorno dopo giorno lo forgia, fino a farlo diventare l’intrepido eroe che tutti aspettavano. Fondamentale, in tal senso, è il combattimento con Tai Lung, ex allievo di Shifu e combattente troppo bramoso di potere. Po lo sconfigge con una forza che gli arriva dal cuore. E con il sostegno dei Cinque Cicloni, Tigre, Gru, Vipera, Scimmia e Mantide.
2. Kung Fu Panda – Mitiche avventure (2011)
A tre anni dall’uscita del film, ecco che arriva la prima serie animata dedicata a Po, Kung Fu Panda – Mitiche Avventure. 3 stagioni, per un totale di 80 episodi, trasmessi in chiaro su Nickelodeon, Rai Gulp e Rai Yo Yo. Vista la possibilità data dalla serialità, Po affronta tanti nemici di episodio in episodio, dal dragone rosso Ki-Pa a Fung, capo dei coccodrilli briganti. Con lui ci sono sempre i Cinque Cicloni che in più di un’occasione dovranno sistemare i pasticci fatti da Po.
3. Kung Fu Panda 2 (2011)
Sempre nel 2011 arriva in sala il secondo capitolo della saga, forse il più commovente, maturo e doloroso di tutto il ciclo. In Kung Fu Panda 2 di Jennifer Yuh Nelson si addentra nell’infanzia di Po. Il panda, ormai insignito del titolo di Guerriero Dragone, deve combattere il feroce Lord Shen, il pavone che anni prima aveva ucciso la madre di Po. Disturbato dalla profezia di una sconfitta subita per mano di un eroe bianco e nero, infatti, Shen aveva ordinato l’eliminazione di tutti i panda della sua nazione. Prima di morire, però, la madre di Po è riuscita a salvarlo. La crisi di Po, che deve riuscire a far luce sulla sua identità di panda e sul dolore per aver perso la mamma in tenerissima età e al contempo la dolcezza di suo padre Ping sono raccontati molto bene.
4. Kung Fu Panda 3 (2016)
Nel 2016 Jennifer Juh Nelson e Alessandro Carloni mettono ancora mano alla storia di Po e continuano nel solco del secondo capitolo. Ancora una volta, infatti, è la ricerca dell’identità di Po a essere il motore dell’azione. Il panda conosce il padre biologico Li Shan e Mr. Ping entra subito in competizione con lui. In realtà, entrambi amano alla follia Po. E proprio questo amore è ciò che aiuterà Po a combattere e sconfiggere Kai il collezionista. Po non solo farà pace con la sua “panditudine”, ma conoscendo molti altri esemplari della sua specie imparerà a essere un bravo maestro. Ovvero un mentore in grado di far crescere i suoi allievi.
5. Kung Fu Panda – Le zampe del destino (2018)
Ed eccoci di nuovo a una serie (disponibile su Prime Video), questa volta condensata in una stagione, divisa in due parti. Kung Fu Panda – Le zampe del destino racconta le avventure di quattro giovani panda, Nu Hai, Bao, Jing e Fan Tong. Quando assorbono l’energia degli antichi guerrieri Kung Fu noti come le Quattro Costellazioni, drago blu, testuggine nera, tigre bianca e fenice rossa, dovranno combattere la forza malvagia di Jindiao.
6. Kung Fu Panda – Il cavaliere dragone (2022)
Prima di arrivare all’ultimo capitolo cinematografico della storia di Po, c’è tempo per un’ultima serie di 3 stagioni, per un totale di 42 episodi, disponibile su Netflix. Kung Fu Panda – Il cavaliere dragone. Cronologicamente posizionata dopo gli eventi di Kung Fu Panda 3 e Kung Fu Panda – Le zampe del destino, nella serie Po perde il titolo di Maestro Dragone. Il panda infatti ha quasi distrutto il villaggio di Wankun con il guanto di Wugao, invece di proteggere il prezioso oggetto. Così, prova a rimettersi in pista con un viaggio di pentimento assieme alla cavaliera Luthera la Lama Errante (doppiata in originale da Rita Ora).
7. Kung Fu Panda 4 (2024)
Siamo arrivate alla fine del viaggio di Po, con Kung Fu Panda 4 (qui trovate la nostra recensione). Il film non era assolutamente previsto, ma il team creativo della Dreamworks ha voluto sfruttare, forse per l’ultima volta, il potenziale della storia. Po è destinato a diventare il nuovo protettore della Valle della Pace e per questo deve trovare il suo erede. La scelta cade sulla volpe Zhen (doppiata da Awkwafina), una creatura allergica a ogni tipo di disciplina. Le cose si complicano quando arriva una nuova minaccia, una demone chiamata Camaleonte (doppiata in originale da Viola Davis). Chi sarà il nuovo Guerriero Dragone? Sicuramente qualcuna o qualcuno che dimostri lo stesso coraggio di Po.