“Quello che succede a Las Vegas, resta a Las Vegas“. Ecco come racchiudere un mondo intero in un motto semplice ed efficace. Già, perché la città che si estende nel deserto del Mojave è sinonimo di trasgressione. E di desideri che premono per uscire allo scoperto. Guardando la nostra classifica dei 10 migliori film ambientati a Las Vegas si può tracciare una mappa cinematografica ricca e articolata, con tante commedie briose (se non spassose), heist movie di assoluto livello e anche drammi di ampio respiro. Su ognuno di questi aleggia magica l’atmosfera del gioco, delle slot machines, del Black Jack. Perché quando sei lì, basta davvero un colpo di dadi ben assestato per dare vita a una storia.
1. Casinò, Martin Scorsese (1995)
Casinò è uno dei film più belli di Martin Scorsese. Non è un caso che figuri in altissima posizione anche nel nostro approfondimento dedicato al grande autore newyorchese. È facile capire perché: non si tratta solo di un gangster movie che analizza in maniera magnifica le dinamiche all’interno di un gruppo criminale, ma anche perché racconta una storia vera. In controluce, infatti, nell’opera ispirata al romanzo di Nicholas Pileggi, Love and Honor in Las Vegas, possiamo leggere le gesta di Frank Rosenthal e Anthony Spilotro. La pellicola racconta asceda e caduta di Sam Rothstein (Robert De Niro), braccio destro di Remo Gaggi e da lui premiato con la gestione di un casinò a Las Vegas, il Tangiers. Al suo fianco, il fedele e violentissimo Nicky (il solito Joe Pesci) e Ginger (una radiosa Sharon Stone).
2. Ocean’s 11 – Fate il vostro gioco, Steven Soderbergh (2001)
Quando nel 2001 Steven Soderbergh presentò la sua personale rilettura di Colpo grosso, classico del 1960 con Frank Sinatra, Dean Martin e Sammy Davis Jr., non aveva probabilmente idea che con Ocean’s 11 – Fate il vostro gioco avrebbe creato un piccolo franchise di culto. Merito di un cast assolutamente spaziale, capeggiato da George Clooney, ma con Brad Pitt, Matt Damon e Elliot Gould per citarne solo tre. E di un’ambientazione perfetta come scenario di uno dei più grandi colpi visti al cinema. Immaginate un gruppo di simpatici manigoldi che vogliono svaligiare non uno ma ben tre casinò. Immaginate anche che il capo della combriccola sia George Clooney e che abbia un altro conto in sospeso con il suo arcinemico Terry Benedict, ovvero riprendersi l’ex moglie, interpretata da Julia Roberts. Insomma, ci si diverte tanto in questo film che è puro divertimento.
3. Una notte da leoni, Todd Phillips (2009)
Prima di diventare un autore serio, autore di un film del calibro di Joker, Todd Phillips si è fatto conoscere dal grande pubblico per lo spassoso Una notte da leoni, cult movie istantaneo con Bradley Cooper e Zach Galifianakis, incentrato su un gruppo di amici che vuol festeggiare l’addio al celibato del povero Doug. Il nostro gruppo di eroi prende una suite al leggendario Caesars Palace, con la speranza di passare dei giorni indimenticabili. Sarò davvero così, ma non per i motivi che immaginavano. Ne succederanno di tutti i colori. Compresa la sparizione dello sposo. E un incontro ravvicinato con la tigre di Mike Tyson e con un criminale cinese. Alla fine, anche noi spettatrici e spettatori scopriremo cos’è successo a Las Vegas.
4. Rain Man – L’uomo della pioggia, Barry Levinson (1988)
A suo modo Rain Man – L’uomo della pioggia ha segnato un’epoca, poggiandosi sull’interpretazione di un gigione Dustin Hoffman, premiato con l’Oscar come migliore attore protagonista nel 1989. Non fu l’unica statuetta pesante ad arrivare, perché ci furono anche quella al miglior film, miglior regia e miglior sceneggiatura originale. Insomma, tutto il pacchetto completo per una pellicola – in figura un giovanissimo Tom Cruise e anche la nostra Valeria Golino – incentrata sul rapporto tra due fratelli, Charlie e Raymond, quest’ultimo autistico e genio della matematica. Sarà proprio la memoria fotografica di Raymond a permettere a Charlie una grossa vincita a Las Vegas. L’uomo perderà comunque la tutela del fratello, ma i due saranno per sempre uniti.
5. Via da Las Vegas, Mike Figgis (1995)
Las Vegas può essere anche il teatro per una storia d’amore intima e disperata, quella tra i due protagonisti di Via da Las Vegas, doloroso dramma diretto da Mike Figgis nel 1995 e interpretato da Nicolas Cage ed Elizabeth Shue (candidati entrambi all’Oscar, con la vittoria di Cage). Tratto dall’omonimo romanzo di John O’ Brien, morto suicida poco prima che il film uscisse, racconta la storia di Ben Sanderson, un uomo che dopo aver perso tutto decide coscientemente di lasciarsi morire a Las Vegas. Qui incontra una prostituta, Sara, che si lega a lui in maniera profonda. Tuttavia, non riuscirà a salvare l’uomo dalla sua deriva autodistruttiva.
6. Paura e delirio a Las Vegas, Terry Gilliam (1998)
E se in uno scenario già molto connotato come Las Vegas, con il deserto del Nevada in bella mostra, ci mettessimo anche la storia di un giornalista innamorato delle sostanze psicotrope? Probabilmente il risultato sarà Paura e delirio a Las Vegas di Terry Gilliam. Un’opera psichedelica ambientata nel 1971 e con protagonista uno scatenato Johnny Depp (il giornalista), affiancato da Benicio Del Toro. Nonostante il flop al botteghino negli anni il film è diventato un piccolo cult, grazie all’assoluta peculiarità del personaggio di Johnny Depp, creato dallo scrittore Hunter S. Thompson nel libro Paura e disgusto a Las Vegas.
7. Rango, Gore Verbinski (2011)
Ecco il film gemello di Paura e delirio a Las Vegas con una differenza importante: Rango di Gore Verbinski è un film d’animazione digitale che vede come protagonista un camaleonte in camicia hawaiana, doppiato in originale da Johnny Depp. Creato omaggiando in maniera aperta l’opera di Gilliam, Rango è un prodotto di altissima qualità, originale e molto maturo. A metà tra il western e i classici dramm hollywodiani. Con un grande pizzico di follia. Rango è un camaleonte domestico che si ritrova per caso nel deserto del Mojave. Qui dovrà aiutare i cittadini di Polvere a riappropriarsi dell’acqua, indebitamente sottratta dal perfido sindaco.
8. Showgirls, Paul Verhoeven (1995)
Showgirls è un vero scult movie firmato dal padre di Basic Instinct Paul Verhoeven, che ci consegna una storia forse non del tutto memorabile, ma perfettamente centrata nella cinematografia dell’autore olandese. La protagonista è Nomi (Elizabeth Berkley di Bayside School), una ragazza ambiziosa che arriva in autostop a Las Vegas dove spera di diventare una showgirl. La realtà è sempre più complicata rispetto ai sogni. Così, dopo essere stata derubata, si sistema a casa di Molly, costumista allo Stardust, celebre casinò della città. Qui conosce la regina dello spettacolo Cristal che, attratta da lei, la introduce a Zack suo amante e direttore artistico del casinò. Quando la ragazza entra nel corpo di ballo, Cristal, ormai usurpata, vorrebbe metterle i bastoni tra le ruote, ma avrà la peggio. Nomi è troppo ambiziosa per farsi fermare. Persino dopo una terribile violenza subita riuscirà a farsi “giustizia” da sé.
9. Proposta indecente, Adrian Lyne (1993)
Il titolo del film di Adrian Lyne, Proposta indecente, diventò negli anni ’90 simbolo di un certo modo di pensare e agire. La storia, la ricorderete benissimo, è quella di un miliardario, John Gage, (Robert Redford) che tenta una coppia innamorata formata da Demi Moore e Woody Harrelson offrendo tanti soldi in cambio di una notte d’amore con la donna. Tutto questo all’ombra dei tavoli da gioco di Las Vegas, non come al giorno d’oggi che ai casinò si gioca online con provider digitali come Netbet. I due cedono al gioco, salvo poi allontanarsi irrimediabilmente. Sarà il tycoon, conscio che non sarà mai amato da Diana con la stessa intensità con cui ama il marito John, a farsi lasciare da lei. Ammiccante, sensuale, super patinato come lo stile di Lyne voleva, Proposta indecente è una piccola ode a Mr. Redford.
10. Viva Las Vegas, George Sydney (1964)
C’è stato un tempo in cui i musicarelli si facevano con Elvis Presley. E questi film sono un guilty pleasure anche oggi. Non aspettatevi però una grande storia da Viva Las Vegas di George Sydney (state canticchiando, vi vediamo), ma solo un film che è un concentrato di energia tutta racchiusa nelle mosse di The Pelvis. Qui nei panni di Lucky Jackson, pilota di auto da corsa, che si trova a dover riconquistare un’ingente somma di denaro, per acquistare un motore potente e partecipare così a una gara all’ultimo sangue. Ci credereste mai che riuscirà a trovare anche l’amore? Perché è esattamente così che è andata. Con somma gioia di Ann Margret.