Assassinio a Venezia è il nuovo film di Kenneth Branagh ed è tratto tratto dal romanzo di Agatha Christie Poirot e la strage degli innocenti, un libro meno conosciuto tra quelli scritti dall’autrice britannica e con il quale presenta molte differenze, a partire dall’ambientazione.
La trama di Poirot e la strage degli innocenti (titolo originale: Hallowe’en Party) viene pubblicato nel 1969. Ambientato a Woodleigh Common, villaggio nato dall’immaginazione di Agatha Christie ma che rispecchia l’archetipo del piccolo paese inglese. Un luogo piccolo, ricco di un fascino ambiguo e in cui tutti gli abitanti si conoscono tra loro. Durante la notte di Halloween si tiene una festa per ragazzi a cui partecipa Joyce. La ragazza, nota per essere una discreta bugiarda, racconta di aver assistito a un omicidio. Nessuno le crede ma, prima della fine della festa, Joyce viene ritrovata morta.
Al party era presente anche la famosa scrittrice di gialli Ariadne Oliver, controparte cartacea della stessa Christie.. La donna, dopo aver assistito all’omicidio si reca dall’amico e investigatore Hercule Poirot per chiedergli di interessarsi al caso e di trovare il colpevole dell’omicidio di Joyce, oltre che indagare sull’affermazione rilasciata dalla giovane ragazza prima di morire. L’uomo accetta e si reca a Woodleigh Common per iniziare a lavorare al caso. L’adattamento di Branagh, come si può intuire dal titolo, cambia l’ambientazione del racconto e lo sposta a Venezia.
Come si può ben intuire anche trama di Poirot e la strage degli innocenti riportata qua sopra, anche solo la scelta di spostare la narrazione dal piccolo villaggio di Woodleigh Common alla città italiana rappresenta una modifica molto significativa per il tipo di ricadute a livello narrativo. Ma in generale il film e il romanzo condividono solo pochi particolari: entrambi si svolgono durante la notte di Halloween; entrambi vedono la presenza – oltre che di Poirot ovviamente – di Ariadne Oliver; entrambi hanno alcuni nomi e il riferimento a un caso d’omicidio precedente. Per il resto sono racconti molto differenti, come abbiamo spiegato nell’approfondimento sulle differenze tra tra libro e film.
Il film, di cui abbiamo parlato nella recensione di Assassinio a Venezia è il terzo film con il quale Branagh porta in scena il grande investigatore Hercule Poirot Nei primi due, l’autore originario di Belfast e lo sceneggiatore Michael Green, avevano adattato due grandi classici di Agatha Christie: Assassinio sull’Orient Express e Poirot sul Nilo (Assassinio sul Nilo).